دوري كرة القدم الأمريكية (1940)

كانت رابطة كرة القدم الأمريكية ، والمعروفة أيضًا باسم AFL III تمييزًا لها عن المنظمات السابقة التي تحمل الاسم نفسه، ^{[ 1 ]} دوريًا احترافيًا لكرة القدم الأمريكية، نشط من عام 1940 إلى عام 1941. تأسست الرابطة بانضمام ثلاثة فرق، هي سينسيناتي بنغالز ( الفريق الأصلي )، وكولومبوس بوليز ، وميلووكي تشيفز ، إلى ثلاثة فرق جديدة في بوسطن ، وبافالو ، ومدينة نيويورك ، بعد أن كانت تابعة لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (الرابطة الأمريكية للمحترفين) في الدرجة الثانية. تنافست الرابطة مع دوري كرة القدم الوطني (NFL)، أقدم دوري كرة قدم محترف قائم، والذي تأسس عام 1920 وأعيد تنظيمه عام 1922.

كانت هذه المنظمة ثالث دوري رئيسي يحمل اسم دوري كرة القدم الأمريكية . وقد أدى تأسيسها إلى حلّ رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين، التي كانت قد أعلنت للتو عن نيتها منافسة دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين كمنظمة دوري رئيسي. في عام 1941، أصبح دوري كرة القدم الأمريكية أول دوري كرة قدم يلعب بنظام الدوري المزدوج (خمس مباريات على أرضه وخمس مباريات خارج أرضه). ومع ذلك، فقد تم حله بعد نهاية موسم 1941.

على الرغم من أن دوري كرة القدم الأمريكية الثالث لم يكن مرتبطًا بشكل مباشر بأي من دوريات كرة القدم الأمريكية السابقة التي تحمل نفس الاسم، إلا أن تشكيله جاء على حساب دوري كرة قدم صغير موجود بالفعل يحمل نفس الاسم .

في ربيع عام 1940، أعلنت رابطة كرة القدم الأمريكية المحترفة السابقة عن نيتها تحويل نفسها إلى دوري رئيسي بإضافة فريق ميلووكي للموسم القادم، على الرغم من احتجاجات فريق غرين باي باكرز .

بينما كانت الفرق تستعد للموسم القادم، أدى الإعلان عن دوري رئيسي منافس إلى انهيار هذه النسخة من دوري كرة القدم الأمريكية. في 14 يوليو 1940، عُقد مؤتمر صحفي للإعلان عن دوري كرة قدم أمريكية جديد - ليس استمرارًا للدوري الثانوي السابق، بل دوري جديد بفرق في نيويورك وبوسطن وبافالو . كان من المقرر أن يكون بيل إدواردز ، رئيس دوري كرة القدم الأمريكية الأول عام 1926 ، رئيسًا للدوري الجديد وشريكًا في ملكية فريق نيويورك يانكيز ، بينما رُشِّح جوزيف كار الابن ، نجل جو كار ، الرئيس الراحل لدوري كرة القدم الأمريكية ومؤسس فريق كولومبوس بانهاندلز ، كداعم محتمل لفريق كولومبوس . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

لجأت مجموعة رجال الأعمال المقيمين على الساحل الشرقي الأمريكي والذين يقفون وراء تشكيل الدوري الجديد إلى حيلة استخدمتها أول دوريين لكرة القدم الأمريكية: فقد استقطبوا فرق الدوري الصغير القائمة من خلال إغراء أعضاء رابطة كرة القدم الأمريكية المحترفين ، سينسيناتي وكولومبوس وفريق ميلووكي الجديد، للانضمام إلى دوريهم. ^{[ 4 ]}

أدى هذا القرار إلى انقسام رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (APFA)، حيث قرر عضوان عدم المشاركة في موسم 1940، بينما كان فريق لوس أنجلوس بولدوغز قد استقال بالفعل من الرابطة، ولم يتبق سوى ثلاثة فرق قبل شهرين فقط من انطلاق الموسم الجديد. وبعد أن تقدم فريقا كينوشا كاردينالز وسانت لويس غانرز بطلبات للانضمام إلى الرابطة الجديدة (وتم رفضها لاحقًا)، أُغلقت رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (APFA). ^{[ 4 ]}

بعد اجتماع دام 30 ساعة لأصحاب الفرق الستة المدعوة (وممثلين آخرين) في فندق لافاييت بمدينة بوفالو ، تم تحديد النظام الأساسي وتعيين المسؤولين في الدوري الجديد. وتم جدولة مباريات كل فريق بنظام الدوري ذهابًا وإيابًا (خمس مباريات على أرضه وخمس مباريات خارجها)، على أن تُقام المباريات إما يوم الأحد أو الأربعاء لتقليل احتمالية تعارضها مع مباريات فرق البيسبول التي تتشارك الملعب في خمس من مدن دوري كرة القدم الأمريكية الست (جميعها باستثناء بوفالو). ^{[ 5 ]} ووقع أصحاب الفرق على الاتفاقية في 5 أكتوبر 1940.

على الرغم من أن بيل إدواردز لم يتولَّ إدارة الدوري كما أُعلن سابقًا (إذ آلت المهمة في النهاية إلى ويليام د. غريفيث، مدير العلاقات العامة السابق بجامعة ولاية أوهايو )، ^{[ 3 ]} فقد بدأ موسم 1940 بستة فرق يملكها أشخاص كانوا، في معظمهم، يتمتعون بوضع مالي أفضل من نظرائهم في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). ففي دوري كرة القدم الأمريكية، كان لدى العديد من الملاك امتيازاتهم كاستثمارهم الرئيسي ومصدر دخلهم، بينما كان معظم ملاك دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) لعام 1940 يستثمرون أموالهم في مجالات أخرى عديدة، مثل الصحف المحلية. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

الدببة

يانكيز/ أمريكيون

الهنود/ النمور

البنغال

المتنمرون

تشيفز

ضمت النسخة الثالثة من دوري كرة القدم الأمريكية فرقًا تلعب في ستة أسواق أمريكية

فريق بوسطن بيرز . تم حله في عام 1941، قبل بداية الموسم الثاني من دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 2 ]}

فريق بافالو إنديانز . أصبح يُعرف باسم بافالو تايجرز لموسم 1941 بعد تغيير في الملكية. ^{[ 7 ] : 6}

سينسيناتي بنغالز . كان فريق "بنغالز الأصلي" سابقًا عضوًا في دوري كرة القدم الأمريكية الثاني ، ورابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، وانضم إلى دوري كرة القدم الأمريكية الثالث مع منافسه التقليدي كولومبوس بوليز . ^{[ 8 ]}

كولومبوس بوليز . عضو سابق في رابطة كرة القدم الأمريكية (APFA) فاز ببطولة دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) في كلا العامين اللذين كان فيهما الدوري قائماً. قاد الفريق في عام 1940 لاعب الوسط جاي أرنولد ، الذي كان يلعب سابقاً مع فريق فيلادلفيا إيجلز ؛ وعندما عاد أرنولد إلى فريق إيجلز في عام 1941،تولى جون ليباي دور قائد الفريق. ^{[ 2 ]}

ميلووكي تشيفز . انضم عضو سابق في رابطة كرة القدم الأمريكية (APFA) إلى دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) دون أن يشارك في أي مباراة رسمية تابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية. ^{[ 8 ]}

نيويورك يانكيز . ثالث فريق كرة قدم محترف في الدوري الرئيسي يحمل هذا الاسم، أصبح يُعرف باسم نيويورك أمريكانز في عام 1941 بعد تغيير الملكية. ^{[ 2 ]}

رغم خسارة دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) امتياز فريق بوسطن بيرز قبل بداية موسم 1941، كان مالكوه متفائلين بمستقبل الدوري على المدى الطويل. ورغم أن متوسط ​​حضور مباريات الدوري كان أقل من متوسط ​​حضور مباريات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) الأكثر رسوخًا، إلا أن الوضع المالي لدوري AFL بدا متينًا كحال الدوري الأقدم. وبحلول نهاية موسم 1941، مُنح امتياز جديد لفريق ديترويت لموسم 1942. وكان هذا الدوري أول دوري كرة قدم رئيسي يُكمل جدول مباريات بنظام الدوري المزدوج ، حيث يلعب كل فريق ضد الآخر مرتين.

توقفت جميع خطط عام 1942 فجأةً مع الهجوم الياباني على بيرل هاربر ودخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية في 7 ديسمبر 1941. خلال شتاء 1941-1942، تم تجنيد العديد من اللاعبين من كلا الدوريين في الجيش الأمريكي . سافر عدد كبير من اللاعبين إلى الخارج لدرجة أن العديد من فرق دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) ودوري كرة القدم الوطنية (NFL) لم يتبق لديها سوى عدد قليل من اللاعبين لتشكيل فرق قادرة على المنافسة. وسرعان ما اتضح لمالكي دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) أن نجاح الدوري بات موضع شك كبير. ^{[ 2 ]}

في الثاني من سبتمبر عام 1942، أعلن رئيس اتحاد كرة القدم الأمريكية، ويليام د. كوكس، أن الاتحاد سيعلق أنشطته طوال فترة الحرب. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

ليس لدينا الوقت الكافي للخوض في شؤون كرة القدم هذا الخريف. أود التأكيد على عدم وجود أي مشكلة مالية. كل فريق لديه بالتأكيد موارد مالية كافية للاستمرار.

لم تعد الرابطة. وظلت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية بدون منافس حتى تشكيل مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم في عام 1946، بعد عام واحد من نهاية الحرب العالمية الثانية. ^{[ 2 ]}

• دوري كرة القدم الأمريكية (1926)
• دوري كرة القدم الأمريكية (1936)