الذئب القطبي

الذئب القطبي ( Canis lupus arctos )، المعروف أيضًا بالذئب الأبيض ، والذئب القطبي ، والذئب الرمادي القطبي ، هو سلالة فرعية من الذئب الرمادي موطنها التندرا القطبية العليا في جزر الملكة إليزابيث الكندية ، من جزيرة ميلفيل إلى جزيرة إليسمير . ^{[ 3 ]} على عكس بعض التجمعات التي تتنقل بين التندرا والمناطق الحرجية، ^{[ 4 ]} يقضي الذئب القطبي حياته بالكامل شمال خط الأشجار الشمالي . ^{[ 5 ]} ويقتصر انتشاره جنوبًا على الأطراف الشمالية للتندرا القطبية الوسطى في النصف الجنوبي من جزيرتي برينس أوف ويلز وسومرست .

هو نوع فرعي متوسط ​​الحجم، يتميز عن ذئب الشمال الغربي بصغر حجمه، ولونه الأبيض، وجمجمته الضيقة ، ^{[ 6 ]} وأضراسه القاطعة الأكبر . ^{[ 7 ]} منذ عام 1930، لوحظ انخفاض تدريجي في حجم جماجم ذئاب القطب الشمالي، وهو ما يُرجح أن يكون نتيجة تهجين الذئاب مع الكلاب . ^{[ 7 ]}

في عام 1935، نسب عالم الحيوان البريطاني ريجينالد بوكوك اسم النوع الفرعي Canis lupus arctos (الذئب القطبي) إلى عينة من جزيرة ميلفيل في جزر الملكة إليزابيث بكندا. وذكر أن ذئابًا مشابهة يمكن العثور عليها في جزيرة إليسمير. كما نسب اسم Canis lupus orion إلى عينة من ذئب غرينلاند من كيب يورك ، شمال غرب غرينلاند. ^{[ 10 ]} يُعترف بكلا الذئبين كنوعين فرعيين منفصلين من Canis lupus في المرجع التصنيفي " أنواع الثدييات في العالم " (2005). ^{[ 11 ]}

تشير دراسة أجراها تشامبرز وآخرون (2012) باستخدام بيانات الحمض النووي الميكروساتلي الجسدي وبيانات الحمض النووي للميتوكوندريا إلى أن الذئب القطبي ليس لديه أنماط فردية فريدة مما يشير إلى أن استيطانه لأرخبيل القطب الشمالي من البر الرئيسي لأمريكا الشمالية كان حديثًا نسبيًا، وبالتالي غير كافٍ لتبرير تصنيفه كنوع فرعي. ^{[ 12 ]} خلال اجتماع عُقد عام 2014 من قِبل المركز الوطني للتحليل والتوليف البيئي التابع لهيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ، ذكر أحد المتحدثين، روبرت ك. واين، أنه لا يوافق على الاستنتاج القائل بضرورة أن يكون النوع الفرعي متميزًا وراثيًا، معتقدًا أن الأنواع الفرعية المختلفة يمكن أن تتطور تدريجيًا لتندمج مع بعضها البعض - مشيرًا إلى أنه على الرغم من استحالة تحديد ما إذا كان ذئب معين ينتمي إلى نوع فرعي معين باستخدام الحمض النووي، إلا أنه يمكن تمييز جمهرة ذئاب القطب الشمالي ككل من خلال النظر إلى نسب تعدد أشكال النوكليوتيدات المفردة (SNP): أي أنه يمكن تمييز ذئاب القطب الشمالي بوجود ثلاثة ذئاب في الجمهرة المفترضة تحمل تعدد أشكال النوكليوتيدات المفردة (SNP) محدد، بينما يمكن تمييز نوع فرعي آخر بوجود 20 ذئبًا يحمل نفس تعدد أشكال النوكليوتيدات المفردة (SNP). وذكر واين كذلك أنه يعتقد أن الموطن الذي وُجد فيه الذئب يُعد سمة كافية لتمييز النوع الفرعي. ^{[ 13 ]}

الذئب القطبي لا يخشى البشر نسبيًا، ويمكن استدراجه للاقتراب منهم في بعض المناطق. ^{[ 14 ]} لا تخشى الذئاب في جزيرة إليسمير البشر، ويُعتقد أن ذلك يعود إلى قلة رؤيتها لهم، لذا تقترب منهم بحذر وفضول. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} كتب أوتو سفيردروب أنه خلال رحلة استكشافية إلى جزيرة فرام ، تتبع زوج من الذئاب أحد زملائه، الذي أبقاهما على مسافة آمنة بالتلويح بعصا التزلج. ^{[ 19 ]} في عام 1977، اقتربت ستة ذئاب من عالمين في جزيرة إليسمير، حيث قفز أحدها على أحدهما وخدش خده. وقد وقعت عدة حوادث تتعلق بالذئاب العدوانية في أليرت، نونافوت ، حيث تعيش الذئاب على مقربة من محطة الأرصاد الجوية المحلية منذ عقود، وأصبحت معتادة على البشر. هاجم أحد هذه الذئاب ثلاثة أشخاص، فأُطلق عليه النار، وجاءت نتيجة فحصه إيجابية لداء الكلب. ^{[ 20 ]} لا يُعرف الكثير عن حركة ذئاب القطب الشمالي، ويعود ذلك أساسًا إلى المناخ. فالذئب لا يهاجر إلا في فصل الشتاء عندما يسود الظلام الدامس لمدة 24 ساعة. وهذا ما يجعل دراسة حركة ذئاب القطب الشمالي أمرًا صعبًا. على بُعد حوالي 2250 كيلومترًا (1400 ميل) جنوب القطب الشمالي، أُجريت دراسة لحركة الذئاب في فصل الشتاء في ظلام دامس، عندما انخفضت درجة الحرارة إلى -53 درجة مئوية (-63 درجة فهرنهايت) . ووجد الباحثون أن الذئاب تفترس بشكل رئيسي ثيران المسك . ولا تتوفر معلومات عن تحركات الذئاب في المناطق التي تتواجد فيها ثيران المسك. ^{[ 21 ]}    

في البرية، تتغذى الذئاب القطبية بشكل أساسي على ثيران المسك والأرانب القطبية . كما وُجد أنها تفترس أيضًا حيوانات اللاموس ، والرنة ، والثعالب القطبية ، والطيور، والخنافس. وقد وُجد أيضًا أن الذئاب القطبية تنبش القمامة. ولا يتوفر هذا النوع من مصادر الغذاء دائمًا في النظام الغذائي للذئب القطبي نظرًا لتوافره الإقليمي والموسمي. ^{[ 22 ]} وهناك جدل حول ما إذا كان ثور المسك أو الأرنب القطبي هو الفريسة الرئيسية في نظام المفترس-الفريسة المكون من الأرنب والذئب وثور المسك. تشير الأدلة إلى أن ثيران المسك توفر لها استدامة طويلة الأمد، بينما لا تظهر ذوات الحوافر الأخرى في النظام الغذائي للذئب. ^{[ 23 ]} وتشير أدلة أخرى إلى أن الذئاب القطبية تعتمد بشكل أكبر على الأرانب، حيث يُزعم أن أعداد الذئاب البالغة تزامنت مع زيادة أعداد الأرانب وليس مع زيادة وفرة ثيران المسك. ^{[ 24 ] [ 25 ]} مع ذلك، فإن درجة الاعتماد بين مصدري الغذاء غير مؤكدة، كما أن كمية الاستهلاك بين النوعين تعتمد على الموسم والسنة. ^{[ 24 ]} ويستمر الجدل عند مناقشة التغيرات الموسمية ونظام غذاء صغار الذئاب. فبحسب إحدى الدراسات، تُعدّ صغار ثيران المسك مصدرًا غذائيًا رئيسيًا نظرًا لاحتياجاتها الغذائية الأكبر ^{[ 26 ]} ، بينما تشير دراسة أخرى إلى أنه "عندما كانت الأرانب البرية أكثر وفرة (ميتش، 2000)، كانت الذئاب تُطعمها لصغارها خلال فصل الصيف". ^{[ 24 ]} وقد تُعزى هذه الاختلافات إلى الموقع الجغرافي أيضًا. فنادرًا ما تصادف الذئاب الدببة القطبية ، على الرغم من وجود حالتين موثقتين لقطعان ذئاب قتلت أشبال الدببة القطبية. ^{[ 27 ]}

يُعدّ الذئب القطبي من الأنواع الأقل عرضةً للخطر ، ولكنه يواجه تهديدات. ففي عام ١٩٩٧، انخفضت أعداد الذئب القطبي وفرائسه، ثيران المسك ( Ovibos moschatus ) والأرانب القطبية ( Lepus arcticus ). ويعود ذلك إلى الظروف الجوية غير المواتية خلال فصول الصيف على مدى أربع سنوات. وقد تعافت أعداد الذئب القطبي في الصيف التالي عندما عادت الظروف الجوية إلى طبيعتها. ^{[ ٢٨ ]}

• إل. ديفيد ميتش (نص)، جيم براندنبورغ (صور) (مايو 1987). في موطن الذئب القطبي. ناشيونال جيوغرافيك 171(5):562–593.
• إل. ديفيد ميتش (1997). الذئب القطبي: 10 سنوات مع القطيع ، دار فويجر للنشر، رقم ISBN 0-89658-353-8 .

• أُصيب عمال في المناطق الريفية بكندا بالذهول عندما اقتربت منهم هذه الذئاب القطبية البرية في ساحة عملهم . (يوتيوب ، ٢٧ سبتمبر ٢٠١٦. مؤرشف من الأصل بتاريخ ٢٢ ديسمبر ٢٠٢١).