مجموعة أدوات البقاء على قيد الحياة للدروع

مجموعة الحماية من الدروع (ASK) هي مجموعة دروع طورتها مختبرات أبحاث الجيش الأمريكي (ARL) في عام 2003 لحماية المركبات مثل الهمفي من الأسلحة الصغيرة وشظايا الأجهزة المتفجرة وقذائف آر بي جي.

تتألف مجموعة الحماية المدرعة من أبواب فولاذية مدرعة مزودة بزجاج مضاد للرصاص، وصفائح مدرعة واقية، وزجاج أمامي مضاد للرصاص، وتتوفر بنسختين: نسخة ببابين (تزن 409 كيلوغرامات) ونسخة بأربعة أبواب (تزن 590 كيلوغرامًا). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

تم إنتاج نظام ASK لأول مرة استجابةً لنقص الدروع الكافية لحماية مركبات هامفي وشاحنات الإمداد خلال حرب العراق ، ولتزايد عدد الوفيات الناجمة عن العبوات الناسفة المرتجلة ونيران القناصة وقذائف آر بي جي. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

لم تُصمم مركبة هامفي للقتال النشط، وفي وقت مبكر من عام 1996، دعا أشخاص داخل البنتاغون الجيش إلى تطوير مركبة لحماية الجنود. ^{[ 5 ]}

مع بداية حرب العراق عام 2003، وجدت القوات الأمريكية نفسها أكثر عرضة لهجمات العصابات باستخدام العبوات الناسفة المزروعة على جوانب الطرق وقذائف آر بي جي أثناء قيادتها لمركبات الهمفي. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وبحلول فبراير 2004، قُتل أكثر من 80 جنديًا جراء هذه العبوات منذ بداية الحرب؛ ورغم تحسين الجنود لدروعهم، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا. ^{[ 8 ]} واضطرت القوات الأمريكية للاعتماد على دروع مرتجلة للمركبات ، ولجأ العديد من الجنود إلى تركيب قطع معدنية خردة على أبواب مركبات الهمفي غير المحمية. ^{[ 5 ] [ 8 ]} وفي الوقت نفسه، كان لدى المتعاقدين العسكريين في العراق مركبات محمية مثل راينو رانر و M1117 ، والتي لم تكن معتمدة للشراء. ^{[ 5 ]} وبرزت هذه المشكلة للرأي العام عندما تساءل جنود يستعدون للانتشار في العراق عن سبب لجوئهم إلى استخدام دروع بدائية تم جمعها من ساحات الخردة لحماية أنفسهم. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

استجابةً للطلب، طلبت فرقة العمل المشتركة السابعة التابعة للقيادة المركزية من مركز أبحاث وتطوير وهندسة قيادة الدبابات والمركبات والأسلحة (TARDEC) ومختبر أبحاث الجيش ( ARL) تطوير مجموعة دروع مؤقتة لتثبيتها على مركبات هامفي غير المحمية ريثما يتم شحن المزيد من المركبات المدرعة إلى العراق. ^{[ 6 ] [ 11 ]} وفي غضون أسبوع، وضع الفريق الهندسي بقيادة مايكل ج. زولتوسكي تصاميم مجموعة الدروع المؤقتة، التي دمجت معادن باليستية وزجاجًا وسيراميكًا بالإضافة إلى بوليمرات لتحمل نيران رشاشات عيار 7.62 ملم والعبوات الناسفة. ^{[ 1 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2003، وبعد أقل من ستة أسابيع من وضع التصميم الأولي، تم إنتاج 40 نموذجًا أوليًا من نظام ASK واختبارها ميدانيًا في ميدان اختبار أبردين بولاية ماريلاند، وبعدها أصبحت جاهزة للشحن إلى العراق برفقة فنيي تركيب. ^{[ 6 ] [ 11 ]} وبحلول مارس/آذار 2004، تم شحن 1924 مجموعة إلى العراق، وتم تركيب 1636 مجموعة على مركبات هامفي. وفي ذلك العام، منحت وزارة الدفاع الأمريكية مختبر أبحاث الجيش (ARL) جائزة الابتكار لتطويره نظام ASK. ^{[ 6 ]} وبحلول يناير/كانون الثاني 2005، أفادت التقارير بتسليم أكثر من 9400 مجموعة إلى الجنود في كل من العراق وأفغانستان. ^{[ 7 ]}

كما شكلت مجموعة ASK مقدمة لتطوير الدروع المجزأة أو مجموعات الشظايا للمركبات المدرعة في عام 2004. ^{[ 12 ]}

رغم أن تركيب دروع ASK على مركبات هامفي غير المحمية وفر حماية إضافية للركاب، إلا أن مشاكل أخرى بدأت تظهر في المركبة. لم يكن التدريع كافيًا لحماية الركاب من العبوات الناسفة، التي كانت آنذاك قادرة على تدمير حتى المركبات المدرعة بشدة. ^{[ 10 ]} كما أن ارتفاع درجات الحرارة صيفًا في العراق تسبب في إصابة الركاب بأمراض مرتبطة بالحرارة نتيجة تراكمها داخل المركبة. ^{[ 2 ]} ولحل هذه المشكلة، تم تركيب نظام تكييف هواء داخل العديد من مركبات هامفي المجهزة بدروع ASK. إضافةً إلى ذلك، زاد الوزن الإضافي الناتج عن دروع ASK وغيرها من الصفائح المدرعة الثقيلة من احتمالية انقلاب المركبة أثناء الحوادث الخطيرة، والتي كانت في بعض الأحيان مميتة. في الفترة من مارس 2003 إلى نوفمبر 2005، أظهر تحليل لقاعدة بيانات حوادث الجيش الأمريكي البرية أن 60 جنديًا من أصل 85 جنديًا لقوا حتفهم في حوادث مركبات هامفي في العراق لقوا حتفهم نتيجة انقلاب المركبة. ^{[ 13 ]}