معركة ديربي

في يوليو 917، شنت إيثلفليد أولى غاراتها الهجومية واختارت قلعة ديربي هدفًا لها. في ذلك الوقت، يُرجح أن الحاكم المحلي قد انضم إلى جيوش نورثامبتون وليستر في عدد من الغارات لمهاجمة مرسيا. [ ^{1 ] استغلت} إيثلفليد ضعف القلعة ونجحت في مهاجمة المدينة في يوليو 917؛ وضُمت المنطقة بأكملها لاحقًا إلى مرسيا الإنجليزية.

كانت ديربي أولى مدن دانيلو الخمس التي هُزمت على يد جيش إيثلفليد في "تحرير دانيلو"، إلى جانب ليستر ولينكولن ونوتنغهام وستامفورد. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

يذكر السجل الأنجلوسكسوني أنه في عام 917 "استولت إيثلفليد، سيدة مرسيا، بعون الله، قبل عيد لاماس على البلدة التي تسمى ديربي. مع كل ما ينتمي إليها. كما قُتل أربعة من النبلاء الذين كانوا أعزاء عليها داخل الأسوار" ^{[ 4 ]}

ربما يكون الدنماركيون قد أسسوا مقرهم العسكري على أنقاض حصن ديرفينتيو الروماني القديم . ^{[ 5 ]} كان هذا الحصن المستطيل ، الذي تبلغ مساحته 6 أفدنة (24000 متر مربع ⁾ ، ^{[ 6 ]} يوفر للحصن مساحة تعادل حوالي 500 هكتار . أُجريت أعمال مسح في موقع ليتل تشيستر بين عامي 1986 و1990، وتشير الملاحظات إلى أن "تجديدات التحصينات في أواخر العصر الساكسوني قد تكون مرتبطة بالغارات الدنماركية في القرن التاسع، وقد يكون ليتل تشيستر موقع معركة 917". ^{[ 7 ]} 

لا توجد معلومات موثقة كافية عن المعركة نفسها. حتى مصير الفرسان الأربعة الذين لقوا حتفهم فيها مجهول. إن اعتبار المعركة قد انتهت "داخل أسوار المدينة" يشير إلى اقتحام المستوطنة، التي يُعتقد أن عدد سكانها آنذاك كان حوالي 1300 نسمة.

أقام الفايكنج معسكرًا في ريبتون القريبة عام 874، ثم هجروها بعد عام إثر معاناتهم من أمراض خطيرة خلال إقامتهم (مما أدى إلى اكتشاف قبر يضم 245 جثة). ^{[ 1 ] [ 8 ]} وبحلول عام 878، استولت غارات الفايكنج على مستوطنة ديربي الصغيرة (التي كانت تُعرف آنذاك باسمها الساكسوني نورثوورثي) ^{[ 9 ]} من ميرسيا الضعيفة، مما مهد الطريق لحملة 917/918 لاستعادة المدن الخمس.