فرقة بيركات الموسيقية

يعود تاريخ فرقة سام هيوستن ستيت بيركات الموسيقية إلى عام 1910. تألفت هذه الفرقة الجامعية غير الرسمية من سبعة أعضاء فقط، جميعهم من الذكور ومن خلفيات متنوعة، شملت الطلاب وأعضاء هيئة التدريس وسكان مدينة هانتسفيل. وقد تواصل هنري سي. بريتشيت، رئيس الجامعة، مع قائد الفرقة سي دبليو فيوج، وهو مدرس لغة ألمانية في الجامعة، لتأسيس فرقة نحاسية.

بعد سبع سنوات، تأسست فرقة سام هيوستن الموسيقية رسميًا عام ١٩١٧. قبل ذلك، كانت الفرقة مفتوحة لأي شخص يمتلك آلة موسيقية ويرغب في المشاركة، والأهم من ذلك، أنها لم تكن مؤهلة للحصول على أي تمويل حكومي. أثبت رئيس الجامعة الجديد، هاري إستيل، وإيرل هوفور، قائد الفرقة الجديد ومدير هيئة التدريس، للمجلس التشريعي للولاية ضرورة الحصول على تمويل حكومي لدعم البرنامج. ونتيجة لذلك، تلقت الفرقة ستمائة دولار، استخدمتها لشراء الآلات الموسيقية وغيرها من اللوازم. أُقيم الحفل الأول في نوفمبر ١٩١٧، واعتُبر ناجحًا بما يكفي لتعيين هوفور قائدًا دائمًا للفرقة حتى عام ١٩١٩. بعد الفصل الدراسي الربيعي من عام ١٩١٩، عُيّن قائد جديد للفرقة، وهو دبليو آر فايفر. كان فايفر قد قاد سابقًا أوركسترا مكونة من خمسين عازفًا في ناكودوشس، تكساس. ركزت الاجتماعات الأولى للفرقة على تعليم الموسيقى إلى أن شعر فايفر بأنهم مستعدون للعزف أمام الجمهور.

على مدى العشرين عامًا التالية، تولى قيادة الفرقة أربعة رجال مختلفين: فايفر حتى ربيع عام 1920؛ و دبليو آر فورد (1920-1921)؛ وإروين جي. إرنست (1922-1928)؛ وإن جيه وايت هيرست (1928-1937)؛ وسي آر هاكني (1937-1940). ^{[ 1 ]} شهدت الفرقة أوج نجاحها في عامي 1923-1924، حيث قدمت عروضًا في جميع مباريات كرة السلة التي أقيمت على أرضها، وفي جميع التجمعات التشجيعية، والاجتماعات، بالإضافة إلى حفل تأبين سام هيوستن في معرض هنتسفيل المجتمعي في يوم الهدنة . وفي برنامج أعده خريجو سام هيوستن السابقون، قدمت الفرقة عرضًا في فورت وورث، تكساس، استعدادًا لظهور إذاعي. بعد العرض، تلقت الفرقة رسائل إشادة من ثلاث عشرة ولاية أمريكية وكندا. وفي الفصل الدراسي التالي، عادت الفرقة إلى فورت وورث لتقديم عرض في مؤتمر معلمي الولاية. بحسب صحيفة الجامعة " ذا هيوستونيان" ، فقد "أشعلوا حماس الجماهير في مباريات كرة السلة، وساهموا في بث روح القتال في الفريق ورفع معنويات الطلاب". ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٢٦، توسعت الفرقة الموسيقية لتضم خمسة وعشرين عضوًا، من بينهم طلاب وسكان مدينة هانتسفيل. وفي خريف ذلك العام، قدمت الفرقة أول عروضها في مباراة كرة قدم ضد فريق أبيلين كريستيان ، وبعدها حثتهم صحيفة "هيوستنيان" على مواصلة المشاركة في المباريات. وعلى مدار السنوات التالية، شهدت الفرقة نموًا ملحوظًا، حيث شاركت ليس فقط في فعاليات جامعة سام هيوستن، بل أيضًا في فعاليات خارج الحرم الجامعي، بما في ذلك المعارض الريفية وغيرها من الأنشطة المجتمعية. وبدءًا من العام الدراسي ١٩٢٩-١٩٣٠، عزفت فرقة بيركات الموسيقية في جميع مباريات كرة القدم وكرة السلة التي تُقام على أرضها. وكان هذا أيضًا العام الأول الذي انتخبت فيه الفرقة مسؤوليها. وبحلول عام ١٩٣٣، ازداد عدد أعضاء الفرقة إلى ثلاثين عضوًا. وفي عام ١٩٣٧، عُيّن هاكني مديرًا جديدًا للفرقة. ومنح الرئيس شيفر الفرقة ثلاثة آلاف دولار لشراء آلات موسيقية جديدة وأزياء جديدة، وأمر بحرق جميع الأزياء القديمة وإتلاف جميع الآلات الموسيقية. في خريف عام 1939، تم إنشاء مدرسة سام هيوستن الحكومية للموسيقى، ومع زيادة عدد الطلاب المسجلين في قسم الموسيقى، شهدت الفرقة زيادة بنسبة 100% في عدد الأعضاء، ليصل إجمالي عدد أعضائها إلى أربعة وثمانين عضواً. ^{[ 3 ]}

شهد خريف عام 1940 ارتفاعًا في عدد أعضاء الفرقة إلى 110 أعضاء. وفي وقت لاحق من ذلك الفصل الدراسي، قدمت الفرقة عرضًا أمام حاكم ولاية تكساس ومجلسها التشريعي في أوستن، تكساس ، مُحييةً جميع كليات إعداد المعلمين في الولاية بعزف أناشيدها الحماسية أو أناشيد خريجيها. وبدءًا من موسم كرة القدم لعام 1941، بدأت الفرقة بتقديم عروض منتظمة بين شوطي المباريات، وشاركت في ثماني من أصل عشر مباريات. ^{[ 4 ]} شهد عام 1942 انخفاضًا في عدد أعضاء الفرقة، حيث بدأ العام بخمسة وستين عضوًا، وهو عدد أقل بكثير مقارنةً بـ 110 أعضاء في الفرقة قبل عامين فقط. وبحلول نهاية الفصل الدراسي الربيعي، لم يتبق سوى خمسة وعشرين عضوًا. وفي العام التالي، انخفض عدد الطلاب المسجلين في جامعة سام هيوستن بسبب الحرب العالمية الثانية إلى درجة أنه لم يعد هناك فريق كرة قدم لتقديم عروض موسيقية له. ومع انتهاء الحرب، بدأت الفرقة بالتزايد تدريجيًا، لتصل إلى خمسة وثمانين عضوًا بحلول العام الدراسي 1949.

في عام 1953، تم إنشاء جمعية نسائية لعضوات الفرق الموسيقية، وهي جمعية النساء التقدميات للفرق الموسيقية، وكانت مفتوحة لأي فتاة في الفرقة تحافظ على معدل تراكمي لا يقل عن جيد. انضمت الجمعية لاحقًا إلى مجموعة وطنية، لتصبح فرع ألفا أوميكرون من جمعية تاو بيتا سيجما . ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٥٤، قبل فريق كرة القدم دعوةً للعب في مباراة "ريڤريجيراتور بول " في إنديانا. لم تكن هناك أموال كافية لسفر الفرقة الموسيقية إلى المباراة، لذا قام أعضاؤها بجمع التبرعات وقاموا بأعمال متفرقة لجمع الأموال وهم يرتدون ملابس المتشردين. وقد تم جمع المبلغ المستهدف وهو ٢٥٠٠ دولار. ^{[ ٦ ]} استُخدم اسم "فرقة بيركات الشهيرة" لوصف الفرقة وتقديمها منذ عام ١٩٥٠، وبحلول عام ١٩٥٦ أصبح الاسم جزءًا أساسيًا من تقديم الفرقة في مباريات كرة القدم. ^{[ ٧ ]}

بحلول عام ١٩٦٠، ازداد عدد أعضاء الفرقة إلى أكثر من مئة وأربعين عضوًا، مما أدى إلى زيادة عدد عروضها. ولأول مرة منذ خمسة وعشرين عامًا، أُقيم حفل موسيقي بمناسبة عيد الميلاد في عام ١٩٦٠. وفي الربيع، قدمت الفرقة عرضًا في المؤتمر الأول لجمعية معلمي الموسيقى في تكساس، الذي عُقد في دالاس، تكساس . وشهد العام الدراسي ١٩٦١-١٩٦٢ إنشاء صندوق وقفي للمنح الدراسية، حيث قُدمت جائزتان بقيمة مئتين وخمسين دولارًا أمريكيًا تخليدًا لذكرى إينيز باول. وخضع أعضاء الفرقة لاختبارات الأداء للحصول على هذه المنح في نهاية الفصلين الدراسيين. وفي ربيع عام ١٩٦٢، قدمت الفرقة عرضًا في حفل عشاء خريجي جامعة سام هيوستن في مؤتمر جمعية معلمي ولاية تكساس، كما قدمت فرقة النفخ عرضًا في برايان، تكساس، على قناة KBTX-TV . ^{[ ٨ ]}

أصبح قائد الفرقة السابق، إليوت تي. باورز، رئيسًا للجامعة لاحقًا، وسُمّي ملعب كرة القدم باسمه تكريمًا له. وبلغت الفرقة ذروتها عام ١٩٧٤ عندما عزفت الفرقة السيمفونية في المؤتمر المشترك لرابطة الفرق الموسيقية الأمريكية ورابطة الفرق الموسيقية اليابانية الذي عُقد في هاواي. وقد تم اختيار الفرقة من خلال مسابقة وطنية لاختيار الفرقة الجامعية التي ستؤدي العرض ^{[ ٩ ].}

خلال مسيرة فريق سام هيوستن نحو بطولة الجامعات الوطنية عام ٢٠١١، لم يتمكن العديد من أعضاء فرقة بيركات الموسيقية من المشاركة بسبب إقامة مباريات التصفيات بعد انتهاء الفصل الدراسي. ولتعويض الأعضاء الغائبين، طُلب من خريجي فرقة بيركات الموسيقية السابقين العزف خلال مباراة نصف نهائي دوري الدرجة الأولى لكرة القدم الأمريكية. وكانت هذه أول فرقة موسيقية لخريجي بيركات تُشكّل فرقة موسيقية.