عجوز شمطاء

كانت بيلدام (1901-1924) فرس سباق أمريكية وفرسًا للتكاثر .

وُلدت المهرة الكستنائية بالقرب من ليكسينغتون ، كنتاكي ، عام ١٩٠١. كان نسلها أوكتاغون، وأمها بيلا دونا، وهي فرس إنجليزية الأصل (من نسل هيرميت ، الفائز بسباق ديربي كنتاكي ). سُميت بيلدام، وكانت من إنتاج أوغست بيلمونت جونيور (الذي سُميت سباقات بيلمونت ستيكس وحديقة بيلمونت تيمناً بعائلته )، وعلى الرغم من أن بيلمونت جونيور استمر في امتلاكها، إلا أنه أجّرها في عمر السنتين والثلاث سنوات لشريكه التجاري نيوتن بينينغتون. ورغم فوزها بسباقين قبل انتقالها إلى بينينغتون، إلا أن بيلدام بدأت مسيرتها الناجحة أثناء مشاركتها في السباقات لصالحه، مما أهلها للمرتبة ٩٨ في قائمة مجلة بلود هورس لأفضل ١٠٠ حصان سباق أمريكي في القرن العشرين .

عندما كانت في الثانية من عمرها، فازت بيلدام بسباق جريت فيلي ستيكس في مضمار سباق شيبس هيد باي وسباق فيرنال ستيكس (متفوقة على جميع المنافسين).

عندما بلغت بيلدام الثالثة من عمرها، فازت باثنتي عشرة من أصل أربع عشرة مشاركة، محرزةً لقب بطولة فئتها. وكانت خسائرها الوحيدة أمام خيول ذكور أكبر سنًا. في ذلك العام، فازت بسباق ألاباما ستيكس ، وسباق غزال هانديكاب (بفارق عشرة أطوال على مضمار موحل)، وسباق كارتر هانديكاب (ضد خيول ذكور بفارق أكثر من طولين تحت قيادة قوية)، وسباق السيدات ستيكس، وكأس ساراتوغا، والسباق الخاص الأول، والسباق الخاص الثاني، وسباق دولفين ستيكس، وسباق ميرميد ستيكس (فازت بفارق سبعة أطوال وتفوقت على منافسيها حتى مع تخفيف سرعتها)، وسباق سبتمبر ستيكس.

في سباق السيدات، أفلتت بلدام من قبضتها تحت قيادة فارستها البديلة قبل السباق، وركضت حول المضمار بحثًا عن ثغرة للعودة إلى الإسطبل. ووجدت تلك الثغرة قبل أن يتمكن فارسها، جين هيلدبراند ، من السيطرة عليها. عادت إلى المضمار بعد دقائق، وحققت الفوز بسهولة.

بسبب نجاحها، حمّل مسؤولو المضمار بيلدام وزناً زائداً لدرجة أنها لم تفز إلا مرتين في سن الرابعة. في ذلك العام، فازت بسباق ستاندرد هانديكاب، ثم، بوزن أثقل من الذكور، فازت بسباق سابربان هانديكاب ، متفوقة على برومستيك بخمسة أطوال.

اعتزلت بلدام السباقات بعد أن حققت 17 فوزًا و6 مراكز متقدمة و4 مراكز ثالثة من أصل 31 مشاركة. بلغ إجمالي أرباحها 102,570 دولارًا. بعد فيرينزي وميس وودفورد ، كانت ثالث فرسة تفوز بأكثر من 100,000 دولار. كان فارسها المعتاد هو فرانك أونيل، عضو قاعة مشاهير سباقات الخيل. أما مدربها الأول، عندما كانت تُشارك في سباقات بلمونت، فكان جون هايلاند، عضو قاعة مشاهير سباقات الخيل . وخلال فترة إعارتها إلى بينينغتون، تولى فريد بورلو، عضو قاعة مشاهير سباقات الخيل ، تدريبها.

بعد تقاعد بيلدام، اصطحبها بيلمونت إلى إعادة إنشاء مزرعة تربية الخيول الخاصة بوالده ، حيث تم توزيع المزرعة الأصلية بعد وفاة أوغست بيلمونت .

في استطلاع رأي أجرته جمعية المدربين الأمريكيين عام 1955 في مضمار سباق ديلاوير بارك ، تم اختيار بيلدام سابع أعظم فرس في تاريخ سباقات الخيل الأمريكية، بينما احتلت غالوريت المركز الأول.

تم إدخال بيلدام، الذي توفي عام 1924، إلى المتحف الوطني للسباقات وقاعة المشاهير عام 1956.

• نسب بيلدام
• صفحة بيلدام في قاعة المشاهير، مع صورة
• نساء العام - عشر مهرات نلن أعلى تكريم في سباقات الخيل، بقلم فريق عمل ومراسلي مجلة "ذا بلود هورس" (2004)، دار نشر إكليبس، رقم ISBN 1-58150-116-1