بيل بليزارد

كان ويليام إتش. بليزارد (19 سبتمبر 1892 - 31 يوليو 1958) منظمًا نقابيًا أمريكيًا ، وقائدًا لجيش عمال المناجم خلال معركة جبل بلير ، ورئيسًا للمنطقة 17 من اتحاد عمال المناجم المتحدين (UMWA). يُذكر بليزارد بشكل خاص لدوره في معركة جبل بلير، حيث قاد عمال المناجم ضد قوات دون شافين، قائد شرطة مقاطعة لوغان . وبسبب دوره القيادي في المعركة، اتُهم بليزارد بالخيانة ، لكن تمت تبرئته في محاكمته. ومنذ ذلك الحين، ظل قائدًا بارزًا في اتحاد عمال المناجم المتحدين وفي الحركة العمالية المنظمة. ^{[ 1 ]}

وُلد بليزارد في 19 سبتمبر 1892 في كابين كريك، بولاية فرجينيا الغربية . كان والداه تيموثي بليزارد وسارة هـ. بليزارد . كان والده، تيموثي، عامل منجم فحم، وكانت والدته، سارة، من أشدّ الداعمين لاتحاد عمال المناجم المتحدين (UMWA). تُشبه سارة بـ" الأم جونز " وتُعرف أيضًا باسم "ما"، وكان يُشار إلى بيل باسم "ابن ما". في سن العاشرة، أصبح بيل عامل منجم فحم وعمل جنبًا إلى جنب مع والده. وسرعان ما أصبح عضوًا مخلصًا في اتحاد عمال المناجم المتحدين. كان بيل واثقًا من نفسه ومتغطرسًا، وكان ولاء عائلته لاتحاد عمال المناجم المتحدين قويًا للغاية، ولهذا السبب طُرد بيل وعائلته من منزلهم في سن العاشرة. بعد إقامة مخيم خيام للعمال المطرودين، أطلق عليه حراس مسلحون النار، وشاعت شائعات بأن والدة بيل مزّقت جزءًا من خط السكة الحديد في محاولة لوقف إطلاق النار على مخيمات الخيام. كان بيل في الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة من عمره عندما حاولت والدته تدمير خط السكة الحديد والدفاع عن مخيمات الخيام المليئة بعمال المناجم. في سن السادسة عشرة، كان بيل عامل منجم فحم مخضرمًا، وقد قيل عنه: "كان بيل مستعدًا للقتال في أي لحظة، حتى في أبسط المواقف". بحلول التاسعة عشرة، كان بيل قد أصبح قائدًا محليًا في نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA)، وعضوًا شديد الولاء لها. وسرعان ما ارتقى في مراتب النقابة.

في العاشرة من عمره، طُرد بيل بليزارد من منزله مع عمال مناجم آخرين بسبب دعمهم القوي لاتحاد عمال المناجم المتحدين (UMWA). ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى ولاء والديه للاتحاد. وصفت أخته عملية الطرد بأنها "رمي البسكويت والبطاطا، وإفراغ الموقد من الفحم". ^{[ 2 ]} كان لهذا أثر بالغ على بيل بليزارد الصغير، وأصبح فيما بعد داعمًا قويًا لاتحاد عمال المناجم المتحدين. في عامي 1912-1913، اندلع إضراب باينت كريك-كابين كريك . وسارع اتحاد عمال المناجم المتحدين إلى دعم عمال المناجم خلال الإضراب. أرسل أصحاب مناجم الفحم حراسًا مسلحين، كانوا بمثابة شرطة خاصة بهم ، لفضّ الإضراب. دفع هذا والدة بليزارد، سارة بليزارد، إلى محاولة إزالة قضبان السكك الحديدية لمنع حراس المناجم المسلحين من إطلاق المزيد من النار. يستنتج دوغلاس إستيب هذا الاستنتاج بشأن ولاية فرجينيا الغربية: "إنها دولة بوليسية صناعية، حيث كانت جميع الطرق ومحطات القطارات تخضع لدوريات حراس مسلحين... وكان تحدي الحراس أو حتى مجرد التلميح إلى التعاطف مع النقابة بمثابة دعوة للضرب أو النفي أو حتى الموت." ^{[ 2 ]} خلال إضراب باينت كريك/كابين كريك، أُرسل حراس مناجم مسلحون إلى فرجينيا الغربية بهدف رئيسي هو إخراج نقابة عمال المناجم المتحدين (UMWA) من الولاية ومنعهم من دخولها. كان الحراس يطردون عمال المناجم الموالين للنقابة أو المضربين، ويرمون بممتلكاتهم في الشارع، وأحيانًا يضربونهم، وفي بعض الحالات يقتلونهم. كان هدفهم الرئيسي هو ترهيب المتعاطفين مع النقابة. خلال هذه الفترة، بدأت نقابة عمال المناجم المتحدين تعاني من الفساد، وخاصة مسؤوليها. استاء عمال المناجم من هذا الفساد، معتبرين إياه مُضرًا بنضالهم من أجل حقوقهم. في نهاية المطاف، وفي الانتخابات التي أجرتها نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA)، تمكنوا من إقصاء المسؤولين الفاسدين وانتخاب فرانك كيني ، وفريد ​​موني، وبيل بليزارد. كان بليزارد يبلغ من العمر 19 عامًا عندما انتُخب.

كان بيل بليزارد مقنعًا للغاية، وأثار جدلًا واسعًا في بعض الأحيان. وبفضل قيادته، إلى جانب فرانك كيني وفريد ​​موني، وتدخل الحاكم هاتفيلد، حقق عمال المناجم ونقابة عمال المناجم المتحدين (UMWA) انتصارًا مؤقتًا، حيث اعترف أصحاب مناجم الفحم على الأقل بالنقابة واستجابوا لمطالبها. ورغم أن بليزارد كان أحد الأعضاء البارزين في المنطقة 17 التابعة لنقابة عمال المناجم المتحدين في تشارلستون، بولاية فرجينيا الغربية ، إلا أنه لم يكن من دعاة الاتفاقات السلمية. وقد أعجب عمال المناجم بحماسه، وأصبح الكثير منهم من أشد مؤيديه.

قبل معركة جبل بلير، بلغت التوترات بين أصحاب مناجم الفحم وعمال المناجم ذروتها. ويُعدّ إضراب باينت كريك/كابين كريك ومعركة ماتيوان مثالين على الأعمال العدائية خلال حروب المناجم. بعد اغتيال ألبرت سيدني هاتفيلد، أو "سيد هاتفيلد"، على درجات المحكمة على يد عملاء بالدوين فيلتس في الأول من أغسطس عام 1921، أصبح الصراع حتميًا، وكان سيد بطلًا لدوره في معركة ماتيوان. ^{[ 3 ]} لجأ عمال المناجم إلى بيل بليزارد طلبًا للقيادة. وفي السنوات الأخيرة، اكتُشف أن بيل بليزارد كان قائد عمال المناجم خلال معركة جبل بلير. ^{[ 4 ]} وُجهت تهمة القتل إلى فرانك كيني وفريد ​​موني في منتصف المعركة، وفرّا إلى أوهايو. تجمّع عمال المناجم أسفل مدينة تشارلستون مباشرةً، وكانوا قد جمعوا كميات كبيرة من الأسلحة والذخيرة والمؤن. عُرفت المسيرة التي تلت ذلك باسم "المسيرة المسلحة"، حيث بدأت من تشارلستون وانتهت في مقاطعة لوغان، حيث واجهوا دون شافين وقواته. يُقدّر عدد عمال المناجم بحوالي 10,000 رجل. كان بيل بليزارد أحد منظمي المسيرة المسلحة، ولعب دورًا محوريًا في تزويد الجيش بالأسلحة والذخيرة والمؤن. حاولت الأم جونز، وهي مناصرة معروفة لحركة عمال المناجم المتحدة (UMWA)، إيقاف عمال المناجم قبل دخولهم مقاطعة لوغان. ادّعت أنها تملك رسالة من الرئيس آنذاك وارن جي. هاردينغ تُؤيد العديد من الحقوق التي كان عمال المناجم يُناضلون من أجلها. تبيّن لاحقًا أن هذه الرسالة مزوّرة، وسرعان ما انتشر الخبر. غادرت الأم جونز ولاية فرجينيا الغربية بعد وقت قصير من تقديم الرسالة المزوّرة. كان عمال المناجم يرتدون عصابات حمراء حول أعناقهم لتمييز الصديق عن العدو، مما ساهم في ظهور مصطلح "ريدنيك" (Redneck). وصل عمال المناجم إلى مقاطعة لوغان عند جبل بلير وممر كروكد كريك، حيث حصّن تشافين 2,000 من المؤيدين والمتطوعين غير المنتمين للنقابة، مُصمّمًا على أن مينغو ولوغان ستمنعان عمال المناجم المتحدة من الدخول. استخدم كل جيش كلمة سرية للتعريف. التقت القوتان المتناحرتان في الغابة وتبادلتا كلماتهما السرية، لكن لم يسمع أي منهما الرد الصحيح، فبدأتا بإطلاق النار. كانت هذه أولى ضحايا معركة جبل بلير. بدأت قوات بليزارد التابعة للاتحاد وقوات تشافين غير التابعة للاتحاد معركة استمرت أسبوعًا. تتباين تقديرات الخسائر بين المؤرخين: فبحسب بعضهم، بلغ عدد القتلى 16 قتيلاً وعدد غير محدد من الجرحى. انتهت المعركة عندما أرسل الرئيس هاردينغ قوات فيدرالية لإعادة النظام. في 31 أغسطس/آب 1921، كان تشارلز ف. طومسون ضمن فرقة القوات التي حاولت إعادة النظام. ^{[ 5 ]}أدلى بشهادته في محاكمة بليزارد في مايو 1922 بأنه تم تجاهله بعد أن قرأ إعلان الرئيس الذي يطالب بإنهاء العنف، وبعد ذلك أبلغ رؤساءه بضرورة إرسال قوات. ^{[ 5 ]} نجحت خطة استعادة النظام عن طريق إرسال القوات لأن عمال المناجم رفضوا القتال ضد الجنود الذين قاتل الكثير منهم إلى جانبهم خلال الحرب العالمية الأولى. عندما سُئل بليزارد عما إذا كان قائد الجيش، أجاب: "أي جيش؟ أعتقد أن الرجال سيستمعون إليّ بالتأكيد." ^{[ 2 ]}

بعد معركة جبل بلير (حيث كان يُعتبر بليزارد قائدًا وزعيمًا لعمال المناجم)، اتُهم بليزارد بالخيانة العظمى ضد الولاية، لكن تمت تبرئته. استغل أصحاب مناجم الفحم هذه الفرصة لسحق النقابة في ولاية فرجينيا الغربية. قام جون لويس، زعيم نقابة عمال المناجم المتحدين (UMWA) الذي عارض معركة جبل بلير، بطرد بليزارد من النقابة. واصل بليزارد نضاله من أجل حقوق عمال المناجم. في عام 1933، في أعقاب برنامج الصفقة الجديدة ، أُعيد تنظيم نقابة عمال المناجم المتحدين (UMWA) وتطويرها. أعاد جون لويس بليزارد إلى منصبه، وعاد بليزارد بدوره للدعوة في جميع أنحاء الولاية كعضو في النقابة. كان عمال مناجم الفحم في فرجينيا الغربية يثقون ببليزارد ثقةً تامة، واعتبره البعض بطلاً. أصبح بليزارد في نهاية المطاف رئيسًا للمنطقة 17 في نقابة عمال المناجم المتحدين (UMWA). كما أصبح بليزارد معارضًا قويًا لاتحاد عمال مناجم فرجينيا الغربية، الذي أسسه فرانك كيني وبيل موني، العضوان المطرودان من نقابة عمال المناجم المتحدين (UMWA). استمر التوتر بين جون لويس وبيل بليزارد، وبلغ ذروته عندما تشاجر بليزارد بالأيدي مع شقيق جون لويس الأصغر. أدى ذلك إلى طرد جون لويس لبليزارد من نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) عام 1955. بعد هذه الحادثة، أُعفي بليزارد من مهامه كرئيس للمنطقة 17 في نقابة عمال المناجم المتحدة. لم يسامح بليزارد جون لويس على ذلك، ويُقال إنه ندم على علاقته به. تقاعد بيل بليزارد إلى مزرعة في مقاطعة بوتنام عام 1955، وتوفي بعد ثلاث سنوات في 31 يوليو 1958، عن عمر ناهز 65 عامًا. ^{[ 6 ]}

• "ويليام بليزارد" . لمحات تاريخية صغيرة على طول الطرق السريعة الأمريكية . 6 ديسمبر 2012.
• كيني، سي. بيلمونت (26 سبتمبر 2012). "عاصفة بيل الثلجية" . موسوعة ولاية فرجينيا الغربية .
• غاميلا، سارة. "حروب المناجم" . التجربة الأمريكية - عبر هيئة الإذاعة العامة في ولاية فرجينيا الغربية.

• مركز ومتحف بلير المجتمعي هو متحف ومرفق بحثي متخصص في حروب مناجم ولاية فرجينيا الغربية
• بليزارد، ويليام سي. (2005). عندما يسير عمال المناجم . جاي، فيرجينيا الغربية: مطبعة مجتمع الأبلاش. ISBN 978-0-9764706-0-1.