بوبري

بدأ البحث في الفولكلور، وخاصة التقاليد الشفوية السلتية، في القرن التاسع عشر، وتم التعرف على العديد من الوحوش "الغريبة" وغير المألوفة، بما في ذلك حيوان "البوبري". ^{[ 4 ]} وهو كائن شرير في الغالب، ^{[ 5 ]} ولديه القدرة على التجسد في هيئة مخلوقات أسطورية مختلفة. ^{[ 6 ]} ويتغذى عادةً على الحيوانات المنقولة على السفن، ^{[ 7 ]} ويفضل العجول، ولكنه يأكل أيضًا الحملان والأغنام، ^{[ 8 ]} ويحمل فريسته إلى أعمق نقطة في الماء قبل التهامها. ^{[ 8 ]} كما أنه مولع جدًا بثعالب الماء، التي يلتهمها بكميات كبيرة. ^{[ 9 ]}

في هيئته المفضلة كطائر ^{[ 6 ]} ، يشبه طائر الأطيش غواصًا شماليًا عملاقًا ^{[ 10 ]} أو غاقًا ، لكن بعلامات بيضاء. ^{[ 11 ]} ووفقًا لعالم الفولكلور كامبل من جزيرة إيسلاي ، فإن وصفًا مفصلًا لأبعاده، ورد في مصدر موثوق، يزعم أنه "أكبر من سبعة عشر نسرًا من أكبر النسور مجتمعة". ^{[ 8 ]} يمتلك منقارًا أسود قويًا يبلغ عرضه حوالي 280 ملم وطوله 430 ملم، وتتناقص سماكة آخر 130 ملم منه تدريجيًا مثل منقار النسر . يبلغ طول رقبة هذا المخلوق حوالي 0.91 متر ، ومحيطها أقل بقليل من 0.61 متر . أما سيقانه السوداء القصيرة والقوية فتنتهي بأقدام مكففة بمخالب ضخمة. كانت بصمة قدم طائر الأطيش البري، التي تُركت في طين ضفة البحيرة، تُعادل "مدى قرني غزال أحمر كبيرين وعريضين". ^{[ 8 ]} يُصدر هذا الطائر هديرًا عاليًا يُعبّر عن استيائه، يُشبه صوته صوت ثور أكثر من صوت طائر. ^{[ 10 ]} تصميم جناحيه يُساعده على السباحة أكثر من الطيران. ^{[ 8 ]} وقد ذكر كامبل من جزيرة إيلا أن قواه الشريرة، عندما يتخذ شكل طائر، "أرعبت قسًا وأفقدته صوابه". ^{[ 5 ]} شكّلت شهية الأطيش البري النهمة للماشية تهديدًا للمزارعين المحليين، إذ كانوا يعتمدون على حيواناتهم كمصدر للدخل والغذاء. ^{[ 12 ]}     

على الرغم من أن البحيرات البحرية هي الموطن الطبيعي لطائر الأطيش ^{[ 5 ]،} إلا أنه قد يلجأ إلى اليابسة حيث ينمو نبات الخلنج بكثافة. ^{[ 6 ]} وتتباين الروايات حول مدى انتشار موطن الأطيش. يزعم كامبل من جزيرة إيسلاي أنه يقتصر على بحيرات مقاطعة أرغيلشاير ، ^{[ 5 ]} وهو ما يؤكده أيضًا أستاذ اللغة الإنجليزية الفخري جيمس ماكيلوب. ^{[ 13 ]} في المقابل، ترى الكاتبتان كاثرين بريغز وباتريشيا موناغان أن نطاق انتشار هذا الطائر يشمل المرتفعات الاسكتلندية الأوسع، ^{[ 12 ] [ 14 ]} مع أن بريغز تُحدد مقاطعة أرغيلشاير في بعض الأحيان. ^{[ 15 ]} وتشير مخطوطة كامبل من إيسلاي غير المؤرخة إلى أن الأطيش لم يُشاهد لعدة سنوات، ربما بسبب انتشار حرق نبات الخلنج في منطقة موطنه. ^{[ 6 ]}

عندما يتجسد المخلوق في هيئة حصان مائي، يكون قادراً على العدو السريع عبر سطح البحيرات؛ ويكون صوت دق حوافره على الماء مماثلاً لصوت عدوه على أرض صلبة. ^{[ 7 ]}

أعاد هندرسون إنتاج أجزاء من مخطوطات كامبل من إيسلاي عند تأليفه كتاب " بقايا المعتقدات بين السلتيين " (1911). من بينها قصة بعنوان "boobrie as tarbh uisge". ^{[ 16 ]} تبدأ الحكاية بتفصيل كيف أطعم رجل يُدعى إيتشان ثورًا أسود ضخمًا عندما وجده يتلوى من الألم وربما على وشك الموت على ضفاف بحيرة لوخ نان دوبران، على الساحل الغربي لأرغيل. بعد بضعة أشهر، كانت فيمي، حبيبة إيتشان، تُزعجها أحيانًا ظلال غامضة تشعر بها على البحيرة، مما جعلها تفكر في ميردوخ، عشيقها السابق. وبينما كانت تحلم بإيتشان ذات مساء أثناء إقامتها في كوخ بالقرب من البحيرة، شعرت بوميض ظل خلفها، إلا أنه هذه المرة كان ميردوخ. سرعان ما تغلب عليها بتغطيتها ببطانية وربط يديها. عندها، هبّ ثورٌ مائيٌّ لنجدة فيمي، فأسقط ميردوخ أرضًا. ثم جثا الثور على ركبتيه، فتمكنت فيمي من الصعود على ظهره، قبل أن ينقلها بسرعة الضوء إلى منزل أمها. ^{[ 17 ]} اختفى الثور، ولم يُرَ له أثرٌ بعد ذلك، ولكن سُمع صوتٌ في الهواء ينادي بصوتٍ عالٍ. كان الصوت المسموع باللغة الغيلية، وترجمته كالتالي:

ساعدني شاب، وأعنتُ خادمةً في محنة؛ ثم بعد ثلاثمائة عام من العبودية، أنقذوني سريعًا. ^{[ 18 ]}

ثم يُزعم أن الحكاية "تكشف عن استمرار فكرة التحول في المعتقدات الشعبية، حيث أن البوبري هو مسكن للروح". ^{[ 18 ]}

يمكن أن يظهر حشرة "البوبري" أيضًا على شكل حشرة كبيرة تمتص دماء الخيول. ^{[ 12 ]} يشير إليها هندرسون بأنها " حشرة غوبلاشان بنية مخططة كبيرة أو أبو مقص" ^{[ 18 ] [ أ ]} ذات "الكثير من اللوامس أو المجسات". ^{[ 20 ]} نادرًا ما كانت تُرى بهذا الشكل، وعادةً ما تظهر فقط في ذروة الصيف، خلال شهري أغسطس وسبتمبر. ^{[ 18 ]}

كان مزارع وابنه يحرثان حقلاً في جزيرة مول باستخدام فريق من أربعة خيول بجوار بحيرة فريزا، لكن العمل توقف بعد أن فقد أحد الخيول حدوته ولم يعد قادراً على المواصلة. ^{[ 9 ]} ولما لاحظا حصاناً يرعى في مكان قريب، قررا تجربة استخدامه كبديل. وبمجرد ربط الحصان بالمحراث الخشبي، بدا وكأنه معتاد على المهمة، وعمل في البداية بثبات. وعندما بدأ العمل باتجاه منطقة أقرب إلى البحيرة، أصبح قلقاً، فاستخدم المزارع سوطاً برفق لتشجيعه على المواصلة. فكان رد فعله أن تحول على الفور إلى طائر أبو بري عملاق، وأطلق زئيراً عالياً، ثم غاص في البحيرة، ساحباً المحراث والخيول الثلاثة الأخرى معه. وشاهد المزارع وابنه المذعوران المخلوق وهو يسبح إلى وسط البحيرة ثم يغوص تحت الماء، آخذاً معه الخيول الأخرى والمحراث. وبعد سبع ساعات، لم يكن هناك أي أثر للخيول الثلاثة. ^{[ 16 ]}

في قصةٍ دوّنها جون كامبل من كيلبيري ، حاول صيادٌ إطلاق النار على طائرٍ يُدعى "البوبري" بعد أن رآه في هيئته الشبيهة بالطيور في بحيرةٍ بحريةٍ في أحد أيام فبراير الباردة. سبح الرجل في البحيرة حتى وصل الماء إلى كتفيه، ولكن عندما كان على بُعد حوالي 78 مترًا (85 ياردة ) من المخلوق، غاص تحت الماء. بقي الصياد في مكانه لمدة خمسٍ وأربعين دقيقة قبل أن يعود إلى الشاطئ، حيث مكث لمدة ست ساعاتٍ أخرى ينتظر دون جدوى أن يظهر "البوبري" على السطح. لم يُذكر أي دليلٍ واضحٍ على مكان البحيرة. ^{[ 21 ]}