بوسك

باعتبارها غابة صحراوية نهرية ، تتميز غابة ريو غراندي الوسطى بتنوع فريد في النباتات والحيوانات. ^{[ 7 ]} تشمل الأشجار الشائعة في موطن الغابة أشجار المسكيت ، والحور ، والصفصاف الصحراوي ، والزيتون الصحراوي . ^{[ 8 ]} ولأنها غالبًا ما تتكون من طبقة واحدة فقط من الأشجار، ولأن أنواع الأشجار الموجودة في الغابة متساقطة الأوراق في الغالب ، فإنها تدعم أيضًا مجموعة واسعة من الشجيرات والأعشاب والنباتات الأخرى التي تنمو تحتها. يزدهر في الغابة كل من نبات القيقب الصحراوي ، ونبات البالو فيردي الأزرق ، ونبات الزعرور الرمادي ( كونداليا ليسيويدس ) ، ونبات البلسان المكسيكي ( سامبوكوس مكسيكانا ) ، ونبات العِشْقَة ، ونبات الجذر الهندي . كما يدعم هذا الموطن مجموعة كبيرة ومتنوعة من الأشنات . بالنسبة لمنطقة شبه قاحلة، يوجد تنوع بيولوجي استثنائي عند نقطة التقاء الغابة مع النظم البيئية الصحراوية المحيطة بها. وقد تم تحديد مجموعات فرعية معينة من التجمعات النباتية ضمن مخطط كوشلر ، بما في ذلك غابة المسكيت . في عام 2017، تم توثيق 150 نوعًا مختلفًا من النباتات (الأشجار والشجيرات والأعشاب والحشائش) في غابة ألبوكيرك. ^{[ 9 ]}

تُعدّ غابة البوسك محطة توقف مهمة للعديد من الطيور المهاجرة، مثل البط والإوز والبلشون والمالك الحزين وطيور الكركي الرملية . وتشمل الطيور المقيمة على مدار العام الصقور حمراء الذيل، وصقور كوبر، والباشق الأمريكي، والطائر الطنان، والبوم، ونقار الخشب، وذباب الصفصاف الجنوبي الغربي . ويمكن العثور على أكثر من 270 نوعًا من الطيور في غابة البوسك في ألبوكيرك. ^{[ 10 ]} وتشمل الحيوانات المائية في الغابة سمكة ريو غراندي الفضية المهددة بالانقراض . أما الثدييات المقيمة فتشمل الأرنب البري الصحراوي ، وفأر القدم البيضاء ، والنيص الأمريكي الشمالي ، والقندس الأمريكي الشمالي ، وابن عرس طويل الذيل ، والراكون الشائع ، والذئب البري ، وأسد الجبال ، والوشق . وتُوفر أشجار الحور مأوىً للعديد من الحيوانات. ^{[ 11 ]} مع ذلك، توقع تقرير صادر في سبتمبر 2020 عن برنامج رصد النظام البيئي للغابات (BEMP) أن تتأثر أشجار الحور في غابة ريو غراندي الوسطى بشكل غير متناسب مع تأثير تغير المناخ على عمق المياه الجوفية وارتفاع درجات حرارة الهواء. وخلص التقرير بشكل منفصل إلى أن أنواع النباتات الغازية لم تكن حساسة لمثل هذه التغيرات في المياه الجوفية، مما يشير إلى أن بنية النباتات وموائل الحيوانات في غابة ريو غراندي الوسطى ستتغير بشكل كبير مع تغير المناخ. ^{[ 12 ]}

على الرغم من أن السكان الأوائل بدأوا بالاستقرار حول الغابة قبل حوالي 15000 عام، إلا أنهم لم يُحدثوا سوى تغييرات طفيفة في النظام البيئي. ومع النمو السكاني السريع، وبدء السكان بتحويل المياه لأغراض الزراعة، بدأت الغابة تتعرض للتغيير، ولوحظ تغير في النظام البيئي. ^{[ 13 ]}

يُعدّ الحفاظ على النظام البيئي وموائل الغابات تحديًا مستمرًا وشاقًا للكثيرين. وقد أدى إنشاء قنوات لتحويل المياه، كالسدود والقنوات وقنوات الري وغيرها، إلى أضرار جسيمة لا يمكن إصلاحها، مما تسبب في جفاف السهول الفيضية وانخفاض منسوب المياه. ونتيجةً لذلك، نتج عن ذلك سلسلة من الآثار السلبية، حيث انقرضت أو هاجرت أنواع عديدة من النباتات والحيوانات البرية والبرمائيات المحلية. كما أن جفاف الأراضي الرطبة وفقدانها يُهيئان بيئةً معرضةً للحرائق، مما يُدمر المزيد من المناطق السكنية. ^{[ 13 ]}

تُبذل جهود متواصلة لإصلاح الأضرار التي لحقت بالنظام البيئي للغابة نتيجةً للتوسع العمراني والحرائق وانتشار الأنواع الغازية في القرن العشرين. ويجري، حيثما أمكن، إزالة السدود وغيرها من وسائل التحكم بالفيضانات على طول نهر ريو غراندي، للسماح للنهر بالعودة إلى دورته الطبيعية، ^{[ 14 ]} ولكن في يونيو/حزيران 2023، وقّع فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي - منطقة ألبوكيرك ومنطقة محمية ريو غراندي الوسطى اتفاقية تصميم تهدف إلى إعادة بناء العديد من السدود على طول نهر ريو غراندي بين ألبوكيرك وبيلين، وذلك ضمن مشروع ريو غراندي الوسطى، من بيرناليلو إلى بيلين، والذي يهدف إلى تقليل أضرار الفيضانات على طول النهر. ^{[ 15 ]} وللمساعدة في إعادة نمو الغابة وصيانتها، تقوم إدارة المساحات المفتوحة بزراعة أشجار جديدة. ^{[ 7 ]}

منذ عام 1996، يعمل برنامج رصد النظام البيئي للغابات (BEMP) التابع لجامعة نيو مكسيكو مع المدارس المحلية على ترميم الموائل والرصد البيئي داخل الغابات، بالإضافة إلى رفع مستوى الوعي بالأهمية البيئية لهذه الموائل من خلال مبادرات التوعية التعليمية. ^{[ 16 ] [ 17 ]} يتلقى برنامج رصد النظام البيئي للغابات تمويلًا من مصادر متعددة، بما في ذلك الحكومة الفيدرالية. ^{[ 18 ]} اعتبارًا من عام 2016، كان البرنامج يدير 30 موقعًا دائمًا في جميع أنحاء غابات ريو غراندي الوسطى. ^{[ 17 ]}