بروس بوينتون

كان بروس كارفر بوينتون (19 يونيو 1937 - 23 نوفمبر 2020) زعيمًا أمريكيًا في مجال الحقوق المدنية ألهم حركة فرسان الحرية وساهم في تعزيز قضية المساواة العرقية من خلال قضية تاريخية أمام المحكمة العليا، وهي قضية بوينتون ضد فرجينيا .

نشأ بوينتون في مدينة سلما بولاية ألاباما . ^{[ 1 ]} كان والداه ناشطين في مجال الحقوق المدنية، ويُعرفان في مجتمعهما باسم "سيد وسيدة الحقوق المدنية"، لمشاركتهما في أحداث مثل مسيرة الأحد الدامي عام 1965. ^{[ 2 ]} تعرضت والدته، أميليا بوينتون روبنسون ، للضرب خلال مظاهرات المطالبة بحقوق التصويت عام 1965، وبعد 50 عامًا، كرّمها الرئيس آنذاك باراك أوباما . ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٥٨، طلب بوينتون شطيرة برجر بالجبن بينما كان جالسًا في قسم مخصص للبيض فقط في مطعم بمحطة حافلات في ريتشموند ، فرجينيا . أُلقي القبض عليه بتهمة التعدي على ممتلكات الغير بعد رفضه مغادرة المطعم، وقضى ليلة واحدة في السجن. كان حينها طالبًا في كلية الحقوق بجامعة هوارد ^{[ ٤ ]} ، وقرر الطعن في قرار اعتقاله أمام المحكمة. في المحاكمة، مثّله المحامي مارتن أ . مارتن ^{[ ٥ ].} خسر بوينتون قضيته، لكنه قرر استئناف الحكم، إلى أن وصلت قضيته أخيرًا إلى المحكمة العليا الأمريكية. عُرفت قضيته باسم "بوينتون ضد فرجينيا" ، وترافع فيها ثورغود مارشال ، الذي أصبح فيما بعد قاضيًا في المحكمة العليا. نقضت المحكمة إدانة بوينتون، مؤكدةً أن الفصل العنصري في وسائل النقل العام غير قانوني ^{[ ٢ ] [ ٣ ] .}

في عام ٢٠١٨، قال قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مايرون طومسون عن بوينتون: "لقد فعل شيئًا قلّما يجرؤ عليه أحد. قال لا. بالنسبة لي، هو في مصاف روزا باركس "، في إشارة إلى المرأة السوداء التي رفضت التخلي عن مقعدها في الجزء الأمامي من حافلة مخصصة للبيض فقط لرجل أبيض. ^{[ ٦ ]} ولتلخيص أثره، قال طومسون: "كل ما أراده هو شطيرة برجر بالجبن، فغيّر مجرى التاريخ".

ألهمت تصرفات بوينتون رحلات الحرية عام 1961، حيث استقل النشطاء حافلات بين الولايات عبر جنوب الولايات المتحدة احتجاجًا على محطات الحافلات المنفصلة عنصريًا . ^{[ 7 ]} ورغم اعتقال ركاب الحرية في بعض الولايات الجنوبية، بما في ذلك ألاباما وميسيسيبي وكارولاينا الجنوبية، إلا أن هذه التحركات دفعت الرئيس آنذاك جون إف. كينيدي إلى إصدار أوامر بتطبيق صارم لقوانين مكافحة التمييز الفيدرالية. ^{[ 3 ]}

حصل بوينتون على شهادة في القانون من جامعة هوارد؛ إلا أن ولاية ألاباما رفضت منحه رخصة مزاولة مهنة المحاماة لمدة ست سنوات ريثما "تحقيقها في ملابسات" قضية بوينتون ضد فرجينيا . ^{[ 8 ] [ 9 ]} اضطر بوينتون للانتقال إلى تشاتانوغا، تينيسي ، لممارسة المحاماة إلى أن منحته ألاباما رخصة مزاولة المهنة عام 1965. ^{[ 10 ]} عمل بوينتون محاميًا في مجال الحقوق المدنية طوال معظم حياته المهنية حتى تقاعده. وشغل منصب أول مدعٍ عام خاص أسود في ألاباما. ^{[ 11 ]}

في عام 2018، اعتذر فيليب ماكالوم، المدير التنفيذي لنقابة المحامين بولاية ألاباما ، عن التأخير في منح رخصة بوينتون. ^{[ 8 ]}

توفي بوينتون في 23 نوفمبر/تشرين الثاني 2020 عن عمر ناهز 83 عامًا، قبل أسبوعين من الذكرى الستين لقضيته التاريخية. ^{[ 12 ] [ 11 ]} أعلن السيناتور السابق عن ولاية ألاباما، هنري ساندرز، نبأ وفاته. ^{[ 3 ]} وقالت ابنته، كارفر آن بوينتون، إن سبب الوفاة هو السرطان. ^{[ 8 ]}

في اليوم الذي توفي فيه، صوتت لجنة مقاطعة دالاس في ألاباما على إعادة تسمية ملحق لمحكمة مقاطعة دالاس في سلما تكريماً لبوينتون ومحامٍ أسود بارز آخر، وهو جيه إل تشيستنت الابن. ^{[ 8 ]}