غابة بودونجو

تقع غابة بودونغو في أوغندا شمال غرب العاصمة كمبالا، على الطريق المؤدي إلى منتزه شلالات مورشيسون الوطني ، وتحديدًا على جرف يقع شمال شرق بحيرة ألبرت . تغطي الغابة أجزاءً من هوما وكيكوبي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} تشتهر الغابة بوفرة أشجار الماهوجني شرق الأفريقية فيها سابقًا ، فضلًا عن كونها موطنًا لمجموعة من الشمبانزي. ^{[ 3 ]} لا تزال شجرة ماهوجني ضخمة بشكل استثنائي موجودة في الغابة، إذ يزيد ارتفاعها عن 80 مترًا (260 قدمًا) ويبلغ محيطها حوالي 20 مترًا (66 قدمًا) . تغطي الغابة مساحة 82,530 هكتارًا، وتُعدّ حوضًا لتصريف مياه بحيرة ألبرت. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} وتتولى الهيئة الوطنية للغابات إدارتها . ^{[ 6 ] [ 7 ]}  

تقع هذه المنطقة بين خطي عرض 1° 37 شمالاً و2° 03 شمالاً وخطي طول 31° 22 شرقاً و31° 46 شرقاً، وتبلغ مساحتها 435  كيلومتراً ^مربعاً ، وتتكون في معظمها من غابات رطبة متوسطة الارتفاع شبه نفضية، مع وجود بقع من السافانا والأحراج. وتغطي المنطقة تضاريس متموجة بلطف، تنحدر نحو وادي الصدع الأفريقي الشرقي . وتصب أربعة جداول مائية، هي: وايسوكي، وسونسو، وكاميرامبوا، وسيبا، في بحيرة ألبرت. ^{[ 8 ]} ويتراوح معدل هطول الأمطار السنوي في المنطقة بين 1200 و2200  مليمتر، حيث يمتد موسم الأمطار من مارس إلى مايو، ثم من سبتمبر إلى نوفمبر، بينما يمتد موسم الجفاف من ديسمبر إلى فبراير.

وهي مكونة من ستة كتل غابات هي سيبا وويبيرا وبوساجو وكانيو بابيدي وبيسو ونياكافونجو. ^{[ 6 ]}

أقرب مدينة هي ماسيندي ، وتُخصص مساحات واسعة من الأراضي المحيطة بالغابة للزراعة والمساكن والقرى، مما يُشكل ضغطًا مستمرًا على أطراف الغابة، ويؤدي إلى استغلالها في مواد البناء ولحوم الطرائد البرية ، كما تتسبب الفخاخ التي ينصبها الصيادون في تشويه الشمبانزي والحيوانات الأخرى. أما أشجار الماهوجني المتبقية، فيقوم قاطعو الأشجار المتجولون بقطعها وإزالتها .

تشمل بعض الأنشطة البشرية التي تُمارس: صناعة الفحم، وقطع الأشجار غير القانوني، والصيد الجائر، والتعدين، والزراعة غير المستدامة كزراعة الأرز. ^{[ 9 ]} وقد أُزيلت أجزاء من الغابة لزراعة قصب السكر والتبغ. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 2 ] [ 11 ] [ 6 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

تتولى الهيئة الوطنية للغابات إدارتها ^{[ 6 ]} وقد زودت الهيئة دعاة حماية البيئة بشتلات الأشجار لزراعتها. ^{[ 12 ]}

في عام 2021، دخلت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في شراكة مع الهيئة الوطنية للغابات لإعادة تشجير 50 ​​هكتاراً من محمية غابات بودونغو، وتم ترميمها. ^{[ 7 ]}

سُجِّل في بودونغو أكثر من 360 نوعًا من الطيور (مثل حجل ناهان ) ، وأنواع نباتية مثل شجرة السنا ذات اللحاء الأبيض، و20 نوعًا من البرمائيات، ونحو 292 نوعًا من الفراشات، و130 نوعًا من العث، و465 نوعًا من الأشجار، و24 نوعًا من الثدييات (منها تسعة أنواع من الرئيسيات، بالإضافة إلى الجاموس، والفيلة البرية، وظباء أوغندا ، وابن آوى). ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 6 ]} ويُقدَّر عدد الشمبانزي المقيمين في الغابة بنحو 600. ^{[ 17 ] [ 18 ]} تُصنَّف بودونغو كغابة رطبة شبه نفضية متوسطة الارتفاع، وتضم أنواعًا مختلفة من الأشجار، أبرزها أشجار الماهوجني العملاقة ذات الجذوع الكبيرة التي تُركت دون قطع، ويبلغ ارتفاعها الآن 60 مترًا (200 قدم) . تضم قائمة الطيور 60 نوعًا من الطيور في غرب ووسط أفريقيا، معروفة من أقل من خمسة مواقع في شرق أفريقيا. لم يُسجّل وجود خاطف الذباب أصفر القدمين ، الذي يرتبط غالبًا بأشجار الحديد، في أي مكان آخر في أوغندا، بينما لا يُعرف وجود طيور أخرى مثل إيتوري باتيس ، وكرومبيك ذو البطن الليموني ، وأبو قرن أبيض الفخذ ، وسمان الأرض أسود الأذن ، وخاطف الذباب ذي القبعة الكستنائية إلا في غابة واحدة أخرى في شرق أفريقيا. ^{[ 19 ]} أصبح تتبع الشمبانزي نشاطًا شائعًا بين السياح البيئيين، مما يستلزم وضع إرشادات سلوكية للزوار لتجنب إزعاج الحيوانات والغابة. ^{[ 20 ]} شُقّت مسارات تتقاطع في الغابة، في البداية لتسهيل وصول الباحثين، ومنذ ذلك الحين يستخدمها السياح البيئيون وحيوانات الغابة والصيادون غير الشرعيين. 

بدأ فيرنون رينولدز دراسة الشمبانزي في هذه الغابة عام 1962، وأسس لاحقًا محطة بودونغو الميدانية للحفاظ على البيئة . ^{[ 21 ]} وألّف كتابًا عن الغابة وشمبانزيها عام 1965. ^{[ 22 ]} كان رينولدز واحدًا من ثلاثة باحثين ميدانيين رواد، إلى جانب جين غودال وأدريان كورتلاندت . خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، اندلعت حرب أهلية في البلاد، مصحوبة بانهيار القانون والنظام. أُطلقت النار على إناث الشمبانزي، وسُرق صغارها من الغابة وهُرّبت إلى جامعي العينات في آسيا وأوروبا وأمريكا. عاد رينولدز إلى أوغندا عام 1990 لتحديد ما إذا كان لا يزال هناك قطيع قابل للحياة من الشمبانزي في بودونغو. بحلول عام 1995 تم التعرف على حوالي خمسين فرداً، وظل هذا الرقم ثابتاً حتى عام 2000 عندما بدأت الأعداد في الارتفاع، ويعتقد أن ذلك يرجع إلى تدفق الشمبانزي من مناطق أخرى.

قام فريق البحث بترميم مبانٍ كانت قد شُيّدت لصالح شركة بودونغو للمناشر المحدودة، ثم شغلها. وفي عام ٢٠٠٥، مُوِّل المشروع من قِبَل الجمعية الملكية لعلم الحيوان في اسكتلندا (RZSS) في حديقة حيوان إدنبرة ، بالإضافة إلى عدد من المصادر الأخرى. وأصبح مشروع غابة بودونغو منظمة غير حكومية أوغندية، وأُعيد تسميته إلى محطة بودونغو الميدانية للحفاظ على البيئة. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ] [ ٢٥ ]}

اتخذ ريتشارد بيرن وكات هوبايتر وزملاؤهما من المحطة الميدانية مقراً لهم لدراسة تواصل الشمبانزي في القرن الحادي والعشرين. ^{[ 26 ]} وفي عام 1991، نشر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية، بقيادة هوارد ب. س.، بحثاً مفصلاً حول الحياة البرية والمحميات الحرجية في أوغندا بعنوان "حفظ الطبيعة في محمية الغابات الاستوائية في أوغندا".

• محميات الغابات المركزية في أوغندا
• غابة مابيرا
• محمية غابة وامبابيا المركزية