جسر بيرنسايد

سعياً لتحسين الربط بين الطرق في مقاطعة واشنطن ، تم تكليف بناء أربعة عشر جسراً. يُعد هذا الجسر واحداً من خمسة جسور صممها المهندس المعماري البارز جون ويفر، واكتمل بناؤه عام ١٨٣٦. وقد شُيّد على يد مزارعين محليين من قبيلة دانكر . وفّر الجسر، ذو الأقواس الثلاثة، بعرض ١٢ قدماً (٣.٧ متر) وطول ١٢٥ قدماً (٣٨ متراً)، ممراً فوق جدول أنتيتام للمزارعين لنقل محاصيلهم ومواشيهم إلى سوق شاربسبورغ القريبة . بُنيت أقواس الجسر الثلاثة من الحجر الجيري المُستخرج محلياً ، مع جدران حجرية تحتوي على قاعدة الطريق، ويعلوها درابزين. بلغت التكلفة الأصلية للبناء ٣٢٠٠ دولار (ما يعادل الآن ما بين ٧٣٠٠٠ و٨٤٠٠٠ دولار). ^{[ ١ ]}  

للجسر اسمان آخران: "جسر روهرباخ"، نسبةً إلى مزارع محلي يُدعى هنري روهرباخ، و"الجسر السفلي"، نسبةً إلى الجسر العلوي والجسر الأوسط الواقعين في أعلى النهر. ^{[ 2 ]}

لعب الجسر، الذي يعبر نهر أنتيتام، دورًا رئيسيًا في معركة أنتيتام في سبتمبر 1862 خلال الحرب الأهلية الأمريكية، عندما صمد حوالي 500 جندي كونفدرالي من جورجيا بقيادة الجنرال روبرت تومبس وهنري بينينج ، ^{[ 3 ]} لعدة ساعات في وجه المحاولات المتكررة من قبل عناصر من الفيلق التاسع التابع لجيش الاتحاد ، بقيادة اللواء أمبروز إي. بيرنسايد ، للاستيلاء على الجسر.

كانت المحاولة الأولى من نصيب لواء أوهايو بقيادة العقيد جورج كروك ، بدعم جزئي من لواء إدوارد هارلاند التابع لفرقة رودمان، لكن قوات أوهايو وصلت إلى مسافة بعيدة جدًا في اتجاه مجرى النهر. عثرت كتيبة المشاة الحادية عشرة من كونيتيكت على الجسر، واشتبكت مع قوات جورجيا بقيادة تومبس. وبعد تكبدها خسائر فادحة، انسحبت كتيبة كونيتيكت الحادية عشرة على عجل.

كانت المحاولة الثانية للاستيلاء على الجسر من قِبل اللواء الأول التابع للفرقة الثانية بقيادة جيمس ناجل - حيث اندفع فوج المشاة الثاني من ماريلاند وفوج المشاة السادس من نيو هامبشاير نحو الجسر عبر طريق زراعي قريب، لكن قناصة جورجيا أوقفوهم قبل الوصول إلى منتصف الطريق. وقد صمد 450 جنديًا من جورجيا بقيادة تومبس في وجه 14000 مهاجم من قوات الاتحاد.

وأخيراً، هاجمت كتيبة المشاة المتطوعة الحادية والخمسون من نيويورك وكتيبة المشاة الحادية والخمسون من بنسلفانيا ، من لواء العميد إدوارد فيريرو ، من الميدان على الجانب الاتحادي من الجدول، وتوقفت لفترة وجيزة عند الجدران بالقرب من الجسر لمبارزة القناصة، ثم هاجمت الجسر واستولت عليه، ولكن ليس قبل أن يتأخر الهجوم لعدة ساعات عما كان متوقعاً.

بعد الحرب، استحوذت الحكومة الأمريكية على الجسر والأراضي المجاورة له، والتي تُعرف الآن باسم ساحة معركة أنتيتام الوطنية . مُنع مرور المركبات عبر الجسر، وسُمح للطرق الزراعية الأصلية المؤدية إليه بالنمو فوقها. ولا يزال يُسمح للمشاة بالمرور على الجسر. ويُعدّ الجسر من أكثر جسور الحرب الأهلية تصويرًا. في عام ١٩٣٧، ظهر الجسر على الوجه الخلفي لعملة نصف دولار تذكارية لمعركة أنتيتام . ^{[ ٤ ]}