كامب فورد

كان معسكر فورد معسكرًا لأسرى الحرب بالقرب من تايلر، تكساس ، خلال الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 1 ]} وكان أكبر سجن تديره قوات الكونفدرالية غرب نهر المسيسيبي . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

معسكر فورد ليس نصبًا تذكاريًا لمعركة، بل هو موقع معسكر لأسرى الحرب، حيث توفي أكثر من 350 جنديًا من الجيش الأمريكي جوعًا وبردًا ومرضًا. وقد وردت أسماؤهم في سجلات الشرف لوحدات المشاة في ولايتي أوهايو وبنسلفانيا، من بين وحدات أخرى. أُنشئ المعسكر في ربيع عام 1862 كمعسكر تدريب للمجندين الجدد في جيش الولايات الكونفدرالية، وسُمّي تيمنًا بالعقيد جون سالمون فورد ، وهو من حراس تكساس ومشرف التجنيد في ولاية تكساس. ^{[ 4 ]}

كان من بين أوائل أسرى الاتحاد الذين وصلوا إلى معسكر فورد في أغسطس 1863 ضباطٌ أُسروا في مدينة براشير بولاية لويزيانا في يونيو، بالإضافة إلى أفراد من البحرية أُسروا عندما استولت البحرية الكونفدرالية على سفينتي "ملكة الغرب" و "ديانا" . احتُجز الأسرى في البداية في العراء، لكن حالة من الذعر سادت في نوفمبر 1863 عندما هدد 800 أسير جديد بهروب جماعي. وسرعان ما أُقيم سياج عسكري يمتد على مساحة 4 أفدنة (16000 متر ^مربع ) . ^{[ 3 ]} 

مع أسر أكثر من 2000 سجين جديد في لويزيانا يومي 8 و9 أبريل 1864، خلال معركتي مانسفيلد وبليزانت هيل ، تضاعف حجم معسكر الاعتقال أربع مرات. وكان من بين المسجونين هناك عقب هاتين المعركتين 17 جنديًا من فوج المشاة 47 بنسلفانيا ، وهو الفوج الوحيد من ولاية بنسلفانيا الذي شارك في حملة النهر الأحمر عام 1864 التي شنها الاتحاد عبر لويزيانا، والفوج الوحيد من ولاية بنسلفانيا الذي سُجن رجاله في معسكر فورد. ^{[ 5 ] [ 6 ]} ومع ازدياد عدد الأسرى الذين تم أسرهم في أركنساس ، بلغ عدد نزلاء السجن ذروته عند حوالي 5000 سجين في يوليو 1864. وخُفِّض عدد النزلاء من خلال عمليات تبادل الأسرى في يوليو وأكتوبر 1864، ^{[ 3 ]} ثم مرة أخرى في فبراير 1865. وتم تبادل آخر 1761 سجينًا في 22 مايو 1865. ^{[ 2 ]}

وثّق العديد من جنود الاتحاد الذين احتُجزوا كأسرى حرب في معسكر فورد فترة أسرهم من خلال مذكراتٍ دوّنوها خلال تلك الفترة. ومن بين هذه المذكرات، مذكرات جيمس إس. ماكلين، الذي أُسر في 3 مايو 1864، وبقي في الأسر حتى عملية تبادل الأسرى الأخيرة في 27 مايو 1865. وتضمنت مذكرات ماكلين رسوماتٍ تخطيطية لمبانٍ مختلفة وجوانب أخرى من المعسكر.

يُعدّ الموقع الأصلي لحصن المعسكر الآن متنزهًا تاريخيًا عامًا، مملوكًا لمقاطعة سميث بولاية تكساس ، وتُديره جمعية سميث التاريخية، وهي منظمة غير ربحية (501(c)(3)) تأسست عام 1959 على يد أفراد وشركات تجارية تُعنى باكتشاف وجمع وحفظ البيانات والسجلات وغيرها من المواد المتعلقة بتاريخ مقاطعة سميث. يضم المتنزه كشكًا، ومسارًا مُعبّدًا، ولوحات إرشادية، ونموذجًا مُعاد بناؤه لكوخ، ومنطقة مخصصة للنزهات. ^{[ 7 ]} يقع المعسكر على الطريق السريع الأمريكي 271، على بُعد 0.7 ميل شمال الطريق الدائري 323 في تايلر، تكساس. الإحداثيات الجغرافية هي: 32°23'44.13" شمالًا - 95°16'7.28" غربًا. الموقع مُعفى من ضريبة الأملاك في المقاطعة.

• سجن كامب فورد خلال الحرب الأهلية (فيديو). واشنطن العاصمة: سي-سبان، 12 مارس 2018.
• منتزه كامب فورد التاريخي، التابع لإدارة الزراعة الكونفدرالية ، في مسار غابات تكساس. ناكودوشس، تكساس: منطقة مسار غابات تكساس ولجنة تكساس التاريخية، تم الاطلاع عليه عبر الإنترنت في 4 أغسطس 2019.
• موقع كامب فورد التاريخي والمنتزه (نبذة تعريفية). واشنطن العاصمة: مؤسسة التراث الأمريكي للمعارك، تم الاطلاع عليه عبر الإنترنت في 4 أغسطس 2019.
• تكساس ما وراء التاريخ: معسكر فورد . أوستن، تكساس: مختبر تكساس للأبحاث الأثرية في جامعة تكساس في أوستن.
• سجون الحرب الأهلية ، في موقع CensusDiggins.com.
• الحرب الأهلية الأمريكية؛ معسكرات أسرى الحرب