تشارلز ل. ويلتنر

كان ويلتنر أحد عضوين فقط من أعضاء الكونغرس الجنوبيين اللذين أدانَا تفجير كنيسة شارع 16 المعمدانية في برمنغهام، ألاباما ، عام 1963، الذي نفذه متطرفون بيض وأسفر عن مقتل أربع فتيات وإصابة ما بين 14 و22 شخصًا آخرين. ^{[ 4 ]} وكان أحد عضوين فقط من وفد الولاية في الكونغرس اللذين صوّتا لصالح قانون حقوق التصويت لعام 1965 ، معلقًا: "يجب ألا نبقى مرتبطين إلى الأبد بقضية خاسرة أخرى". ^{[ 5 ]} صوّت ويلتنر لصالح قانون حقوق التصويت لعام 1965. ^{[ 6 ]} كما أيّد التنفيذ السريع لقرار المحكمة العليا الأمريكية بحظر الفصل العنصري في المدارس العامة، وهو قرار براون ضد مجلس التعليم الصادر عام 1954. على الرغم من ذلك، صوّت ويلتنر في البداية مع أغلبية زملائه الجنوبيين ضد قانون الحقوق المدنية لعام 1964 ، لكنه صوّت لصالح النسخة النهائية بعد تعديل مجلس الشيوخ. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في عام ١٩٦٦، رفض ويلتنر الترشح لإعادة انتخابه عندما طالبه الحزب الديمقراطي في الولاية بالتوقيع على قسم ولاء يلزمه بدعم ليستر مادوكس ، وهو من أشد دعاة الفصل العنصري، والذي كان يترشح لمنصب حاكم الولاية ضد النائب الجمهوري هوارد كالواي . وفي خطاب له، قال ويلتنر: "أحب الكونغرس، لكنني سأتخلى عن منصبي قبل أن أتخلى عن مبادئي". لم يأخذ أحد قسم الولاء على محمل الجد كما فعل ويلتنر. ووصف مادوكس بأنه "رمز العنف والقمع". ومع ذلك، اختار المجلس التشريعي للولاية مادوكس حاكمًا للولاية نتيجةً لوصول الانتخابات العامة إلى طريق مسدود مع كالواي والحاكم السابق إليس أرنال ، الذي حصل على أصوات حاسمة كمرشح مستقل. سخر مادوكس من ويلتنر لانسحابه من سباق مجلس النواب قائلاً: "أي شخص يتخلى عن مقعده في الكونغرس مريض". في المقابل، أشاد كل من السيناتور الأمريكي روبرت ف. كينيدي وزعيم حركة الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور بشجاعة ويلتنر لرفضه مادوكس. ووصفت صحيفة ماكون تلغراف ويلتنر بأنه "موظف عام جدير بالإعجاب". أما صحيفة سافانا مورنينغ نيوز فقد وصفته بأنه "رجل مبادئ" لكنها نبذت "ليبراليته المتهورة".

أبدى كالاواي "استغرابه" من قسم الولاء "السخيف"، وتساءل عما إذا كان ويلتنر قد انسحب من السباق لأنه كان يخشى أن يُطيح به الجمهوري فليتشر طومسون ، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أتلانتا. لاحقًا، وصف كالاواي زميله في مجلس النواب ويلتنر بأنه "شجاع"، لكن ويلتنر استخف بالجمهوريين الجنوبيين آنذاك ووصفهم بـ"الديمقراطيين الجنوبيين ذوي القمصان الرسمية". وقال ويلتنر إن كالاواي كان ينظر إلى جورجيا على أنها "متجر تابع لشركة عملاقة".

حاول ويلتنر استعادة مقعده في عام 1968 ضمن قائمة همفري - موسكي ، لكنه خسر أمام خليفته الجمهوري، فليتشر طومسون ، بنسبة 55.6% مقابل 44.4%. وفي عام 1973 ، ترشح ويلتنر لمنصب عمدة أتلانتا ، لكنه حلّ ثالثًا بعد العمدة الحالي سام ماسيل والفائز في النهاية، نائب العمدة ماينارد جاكسون .