دردشة (تعدين)

"الحصى" مصطلح محلي في منطقة التعدين الثلاثية الولايات ^{[ 1 ]} يُطلق على النفايات الشبيهة بالحصى ^{[ 2 ]} الناتجة عن تكسير الخام في عمليات تعدين الرصاص والزنك هناك في أواخر القرن التاسع عشر ومنتصف القرن العشرين. ^{[ 3 ]} يتكون الحصى بشكل أساسي من الصوان والدولوميت ومعادن الكبريتيد ، ^{[ 1 ]} ولكنه ملوث بالرصاص والزنك والكادميوم ومعادن أخرى. ^{[ 4 ]}

تختلف درجة تلوث أكوام الحصى، وتقل مع كل عملية طحن. ^{[ 4 ]} تتواجد معظم المعادن الثقيلة في جزيئات دقيقة ضمن الحصى، وليس في الحصى الكبير الذي يُباع به في الغالب. ^{[ 4 ]} يمكن أن تحمل الرياح هذه الجزيئات الدقيقة (20% من الجزيئات الدقيقة كانت عرضة للنقل بواسطة الرياح في إحدى مدن أوكلاهوما التي شملتها الدراسة). ^{[ 1 ]} بمجرد أن تصبح محمولة في الهواء، يمكن استنشاقها من قبل البشر (6% منها كانت بحجم مناسب في تلك المدينة) أو تترسب في التربة أو الماء. ^{[ 1 ]}

اعتبارًا من عام 2006، كان هناك حوالي 100 مليون طن من مادة الكات في منطقة التعدين الثلاثية في أوكلاهوما وكانساس وميسوري. ^{[ 4 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2020 على مخلفات التعدين أن بلدة بيشر، المحاطة بأكوام من هذه المخلفات ولكنها لا تشهد حاليًا أي أنشطة صناعية، تعاني من مستويات تلوث بالرصاص تتراوح بين ضعفين إلى خمسة أضعاف المستوى المرجعي (في تولسا، أوكلاهوما). ^{[ 1 ]} وقد ساهمت أكوام مخلفات التعدين بما لا يقل عن 10% من التلوث الوارد بالرصاص سنويًا (التدفق الكتلي) إلى بحيرة تبعد 18 كيلومترًا، ومن المرجح أن تكون هذه النسبة أعلى بكثير في بيشر نفسها. ^{[ 1 ]}

تركزت عمليات تعدين الرصاص والزنك التاريخية في الغرب الأوسط للولايات المتحدة في منطقتين رئيسيتين: منطقة الولايات الثلاث التي تغطي أكثر من 6500 كيلومتر مربع (2500 ميل ^مربع ) في جنوب غرب ميسوري وجنوب شرق كانساس وشمال شرق أوكلاهوما ، ومنطقة حزام الرصاص القديم التي تغطي حوالي 280 كيلومتر مربع (110 أميال ^مربعة ) في جنوب شرق ميسوري. وقد سُجل أول تعدين في حزام الرصاص القديم حوالي عام 1742. وازداد الإنتاج بشكل ملحوظ في كل من منطقة الولايات الثلاث ومنطقة حزام الرصاص القديم خلال منتصف القرن التاسع عشر، واستمر حتى عام 1970.  

لا يزال الإنتاج مستمرًا حاليًا في منطقة ثالثة، وهي منطقة فيبورنوم تريند، جنوب شرق ولاية ميسوري. وقد أسفر تعدين وطحن الخام عن أكثر من 500 مليون طن من النفايات في المنطقة الحدودية بين ثلاث ولايات، ونحو 250 مليون طن في منطقة أولد ليد بيلت. وقد أُزيل أكثر من 75% من هذه النفايات، مع استخدام جزء منها على مر السنين. واليوم، لا يزال ما يقارب 100 مليون طن من مخلفات التعدين موجودًا في المنطقة الحدودية بين ثلاث ولايات. وتواصل وكالة حماية البيئة الأمريكية ، وولايات أوكلاهوما وكانساس وميسوري، والمجتمعات المحلية، والشركات الخاصة العمل معًا لتنفيذ ومراقبة إجراءات الاستجابة التي تقلل أو تزيل الآثار السلبية المحتملة الناجمة عن مخلفات التعدين المتبقية الملوثة بالرصاص والزنك والكادميوم ومعادن أخرى.

تضمنت عملية إنتاج الخام تكسير الصخور وطحنها إلى أحجام قياسية وفصل الخام. تمت معالجة الخام إما بالفصل الجاف بالجاذبية أو بالغسل الرطب أو الفصل بالتعويم. أنتجت العمليات الجافة نفايات حصوية ناعمة تُعرف باسم "الحصى". أما العمليات الرطبة، فقد نتج عنها إنشاء أحواض مخلفات تُستخدم للتخلص من النفايات بعد فصل الخام. عادةً ما تكون نفايات الفصل الرطب بحجم الرمل والطمي وتُسمى " المخلفات ". ينتج عن الطحن أكوام كبيرة من نفايات الحصى ومناطق مسطحة تُودع فيها المخلفات في أحواض. تحتوي المخلفات عمومًا على تركيزات أعلى من المعادن الثقيلة ، وبالتالي تُشكل خطرًا أكبر على صحة الإنسان والبيئة عند ملامستها مباشرةً. يتراوح قطر الحصى عادةً من 0.25 إلى 1.6  سم. أما المواد المختلطة مثل الرمال، فيتراوح  قطرها بين 0.25 و0.2 سم، بينما يقل قطر المخلفات الناعمة عن 0.20 سم . 

على الرغم من سميته، يمكن استخدام نبات القات لتحسين قوة الجر على الطرق المغطاة بالثلوج؛ كحصى؛ وكمادة بناء ، وخاصة لحصى السكك الحديدية، وبناء الطرق السريعة، وإنتاج الخرسانة.

على الرغم من سميته، يُستخدم نبات القات أحيانًا كحصى، ويُباع لاستخدامه في بناء الطرق، ومواقف السيارات، وأساسات المنازل. ^{[ 4 ]}

منذ بدء تطبيق إرشادات استخدام وكالة حماية البيئة في يونيو 2000، يتم بيع مادة الكات تجارياً، وليس لأي شخص، وبشكل رئيسي لمقاولي البناء. ^{[ 4 ]}

يناقش المنظمون منذ عام 2003 ما إذا كان ينبغي السماح باستخدام رماد الفحم لملء مناجم الفحم، وذلك بسبب المخاوف من تسرب المعادن الثقيلة إلى التربة والمياه الجوفية. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، ووفقًا لماري جين كالفي، مديرة برنامج في إدارة جودة البيئة في أوكلاهوما، فإن المعادن الثقيلة لها "ميل" للطين ولا تتسرب إلى عمق يزيد عن بضع بوصات أسفل قاعدة كومة رماد الفحم. ^{[ 4 ]}

فرض مكتب الشؤون الهندية حظراً على بيع خشب الشات المملوك للهنود في عام 1997، وقامت وكالة حماية البيئة بوضع سياسة لاستخدامه، والتي بدأت في تطبيقها في 1 يونيو 2000. ^{[ 4 ]} تم رفع الحظر الذي فرضه مكتب الشؤون الهندية في أغسطس 2001. ^{[ 4 ]}

• موقع "ذا كريك رانز ريد" التابع لشبكة "إندبندنت لينس" على قناة "بي بي إس".
• موقع وزارة المناجم في أوكلاهوما
• لوائح وكالة حماية البيئة لمنطقة التعدين الثلاثية الولايات