طاولة صينية مطلية بالورنيش

هذه الطاولة المنحوتة والمطلية بالورنيش، المعروضة في متحف فيكتوريا وألبرت بلندن، تعود إلى عهد أسرة مينغ (1368-1644). تتميز بشكلها وزخرفتها الفريدة، وتُعدّ من أهم القطع الأثرية من تلك الفترة. وهي من الأمثلة القليلة الباقية في العالم لقطعة أثاث رئيسية صُنعت في "ورشة البستان"، وهي ورشة الطلاء الإمبراطوري التي أُنشئت في أوائل عهد أسرة مينغ، وتقع شمال غرب مجمع " المدينة المحرمة " في بكين (بكين حاليًا). ^{[ 1 ]}

في عهد أسرة مينغ على الأقل، كان يُستخدم طلاء اللك المنحوت على جميع الأسطح الظاهرة لقطع الأثاث، وهو أمرٌ باهظ التكلفة. ومن أشهر هذه القطع طاولة بثلاثة أدراج، سطحها مزين بتصميم إمبراطوري نموذجي لأسرة مينغ، يتوسطه تنين وعنقاء، يرمزان إلى الإمبراطور والإمبراطورة على التوالي؛ ويظهر هذان الرمزان أيضًا على واجهات الأدراج. يبلغ مقاس سطح الطاولة 119.5 × 84.5 سم (47.0 × 33.3 بوصة) ، وارتفاعها 79.2 سم (31.2 بوصة) . صُنعت هذه الطاولة بين عامي 1425 و1436 في "مصنع البستان"، وهي القطعة الوحيدة بهذا الحجم التي نجت من تلك الفترة، التي تُعدّ ذروة براعة صناعة الأثاث في عهد أسرة مينغ. وكما هو الحال مع العديد من القطع الأخرى، كان لون أرضية سطح الطاولة أصفر في الأصل، مما يُضفي تباينًا مع اللون الأحمر للطبقات العلوية، ولكنه بهت الآن إلى لون داكن. ^{[ 2 ]}    

نُقشت أرجل وحواف سطح الطاولة بزخارف " أزهار الفصول الأربعة ". أما باطن الأدراج فمطليٌّ بطلاء أحمر عادي، بينما سطح الطاولة الخارجي وقاعدتها مطليان بطلاء أسود. ^{[ 3 ]} تحمل الطاولة ختم عهد الإمبراطور شواندي (1426-1435)، ويُرجَّح أنها صُنعت لتُوضع في قصر إمبراطوري. ويُشير وجود التنانين ذات المخالب الخمسة المنحوتة على سطحها إلى أصلها الإمبراطوري، ^{[ 4 ]} حيث تم تشويه كل تنين بإزالة مخلب واحد من كل قدم، كما كان يُفعل غالبًا عند خروج القطع من الملكية الإمبراطورية. لم يكن يُسمح باستخدام التنين ذي المخالب الخمسة إلا للإمبراطور، مع عقوبات شديدة على إساءة استخدامه ، ولكن كانت القطع الإمبراطورية تُهدى أحيانًا، أو يسرقها خصيان البلاط لبيعها في سوق سيئة السمعة خارج البوابة الشمالية للمدينة المحرمة .

في عهد أسرة مينغ، أصبح التنين رمزًا إمبراطوريًا رئيسيًا، وكثيرًا ما كان يظهر على التحف المطلية بالورنيش من ورش العمل الإمبراطورية لاستخدام البلاط، أو تُصنع ليُهديها الإمبراطور. ^{[ 5 ]} في البداية، كان رأس التنين يُرسم بشكل جانبي تقليدي، كما هو الحال هنا، ولكن في منتصف القرن الخامس عشر، ظهر التنين "المواجه" الذي ينظر مباشرةً إلى المشاهد، وسرعان ما أصبح هو السائد في فن الورنيش كما هو الحال في الوسائط الأخرى. ^{[ 6 ]}

أُعيرت الطاولة لمعرض المتحف البريطاني لعام 2014 بعنوان "مينغ، 50 عامًا غيرت الصين" . ^{[ 3 ]}

• جاكسون، آنا، محررة. (2001). متحف فيكتوريا وألبرت: مائة عمل فني بارز . منشورات متحف فيكتوريا وألبرت.
• كلوناس، كريغ وهاريسون-هول، جيسيكا، مينغ: 50 عامًا غيّرت الصين ، 2014، مطبعة المتحف البريطاني، رقم ISBN 9780714124841
• وات، جيمس سي واي، فورد، باربرا برينان، طلاء شرق آسيا: مجموعة فلورنس وهيربرت إيرفينغ ، 1991، متحف متروبوليتان للفنون (نيويورك)، رقم ISBN 08709962239780870996221