منجم الذروة

يُعد منجم كليماكس ، الواقع في كليماكس بولاية كولورادو الأمريكية، منجمًا رئيسيًا للموليبدينوم في مقاطعتي ليك وسميت بولاية كولورادو . وتشمل عملياته مساحة تقارب 14,350 فدانًا، تتكون في المقام الأول من حقوق تعدين مسجلة وأراضٍ أخرى مملوكة. ^{[ 1 ]}

بدأت الشحنات من المنجم في عام 1915. وفي ذروة إنتاجه، كان منجم كليماكس أكبر منجم للموليبدينوم في العالم، ولسنوات عديدة كان يزود ثلاثة أرباع إمدادات العالم من الموليبدينوم.

بعد توقف طويل، أعيد افتتاح منجم كليماكس واستأنف شحن الموليبدينوم في 10 مايو 2012. ويضم منجم كليماكس المكشوف حاليًا منشأة طحن بطاقة إنتاجية تبلغ 25000 طن متري يوميًا، مع قدرة إنتاجية تقارب 30 مليون رطل من الموليبدينوم سنويًا. ^{[ 2 ]}

المنجم مملوك لشركة كليماكس موليبدينوم، وهي شركة تابعة لشركة فريبورت-ماكموران .

اكتشف المنقب تشارلز سينتر عروقًا من الموليبدينيت (كبريتيد الموليبدينوم) على سطح الأرض عام 1879، خلال طفرة الفضة في ليدفيل ، كولورادو ، لكنه لم يكن يعلم ماهية المعدن الموجود هناك. وقد خلص سينتر إلى أن الصخر لا يحتوي على ذهب أو فضة، لكنه احتفظ بحقوقه في التنقيب. وفي العام التالي، استقر مع زوجته من قبيلة يوت على بعد أميال قليلة شمالًا، وكسب رزقه من العمل في منجم ذهب غريني قريب. وكان يُجري سنويًا أعمال التقييم اللازمة للحفاظ على حقوقه في التنقيب، مُقتنعًا بأن معدنه الغامض لا بد أن يكون ذا قيمة. وفي عام 1918، حصل سينتر على 40,000 دولار أمريكي مقابل حقوقه في التنقيب، واستقر في دنفر لينعم بحياة تقاعد مريحة. ^{[ 3 ]}

على الرغم من أن سينتر عثر أخيرًا على كيميائي حدد المعدن الرمادي على أنه يحتوي على الموليبدينوم عام 1895، إلا أنه لم يكن هناك سوق تُذكر لهذا المعدن آنذاك. عندما أدرك مصنّعو الصلب فائدة الموليبدينوم كسبائك في إنتاج الفولاذ الصلب، بدأ منجم كليماكس الإنتاج الكامل عام 1914، مع أولى شحنات الخام من الموقع عام 1915. كانت منطقة بارتليت ماونتن هي المنطقة الرئيسية الحاملة للخام، والتي استُنفدت خلال عمليات التعدين المبكرة. انخفض الطلب على الموليبدينوم بشكل حاد في نهاية الحرب العالمية الأولى ، وأُغلق منجم كليماكس عام 1919. ^{[ 4 ]} لاحقًا، استُخدم الموليبدينوم في سبائك المعادن المستخدمة في توربينات المحركات النفاثة . يُعد الموليبدينوم معدنًا مهمًا يُستخدم في الصناعة لزيادة مقاومة الفولاذ نظرًا لارتفاع درجة انصهاره مقارنةً بالحديد. ^{[ 5 ]} كما استُخدم الموليبدينوم لمقاومة التآكل الناتج عن العوامل الجوية والاحتكاك والتعرض للمواد الكيميائية في المعدات الصناعية. ^{[ 6 ]} بلغ استخراج الموليبدينيت ذروته خلال الحرب العالمية الأولى، عندما أدرك الجيش أن الألمان كانوا يستخدمون الموليبدينوم كسبائك لتقوية دباباتهم وأسلحتهم الأخرى وزيادة متانتها. ^{[ 7 ]}

أعادت شركة كليماكس موليبدينوم افتتاح المنجم عام ١٩٢٤، وشغّلته بشكل شبه متواصل حتى ثمانينيات القرن الماضي. أُغلق المنجم بين عامي ١٩٩٥ و٢٠١٢ بسبب انخفاض أسعار الموليبدينوم. وواصلت شركة فريبورت-ماكموران للنحاس والذهب، المالكة للمنجم، العمل على تنظيف البيئة من آثار العمليات السابقة، مع الحفاظ على جاهزية المنجم تحسباً لأي تغيرات في السوق.

في ديسمبر 2007، أعلنت شركة فريبورت-ماكموران عن خطتها لإعادة فتح منجم كليماكس، وأن الإنتاج سيبدأ في عام 2010. وشمل مشروع مبدئي بقيمة 500 مليون دولار إعادة تشغيل التعدين السطحي وبناء مرافق طحن متطورة. ^{[ 8 ]} وذكرت الشركة أن منجم كليماكس يضم "...  أكبر وأعلى جودة وأقل تكلفة لخام الموليبدينوم في العالم". ^{[ 9 ]} ويُقدّر أن احتياطيات الخام المتبقية تحتوي على حوالي 500 مليون رطل من الموليبدينوم، بنسبة موليبدينوم متوسطة تبلغ 0.165%. وكان من المتوقع أن يبلغ الإنتاج حوالي 30 مليون رطل سنويًا، بدءًا من عام 2010. ^{[ 10 ]}

بسبب انخفاض أسعار الموليبدينوم، أعلنت شركة فريبورت-ماكموران في نوفمبر 2008 تأجيل خطة إعادة فتح منجم كليماكس. ^{[ 11 ] [ 12 ]} في ذلك الوقت، أنفقت الشركة حوالي 200 مليون دولار أمريكي استعدادًا لإعادة تشغيل المنجم، مع تقدير الحاجة إلى 350 مليون دولار أمريكي إضافية لإكمال التحسينات الرأسمالية وإعادة الافتتاح. ^{[ 13 ]} في مايو 2012، وبعد إغلاق دام 17 عامًا، أعيد افتتاح منجم كليماكس واستأنف شحن الموليبدينوم. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

يُعدّ هذا المَكمن الخام من نوع البورفيري ، على غرار العديد من رواسب النحاس الكبيرة، حيث تشكّل عروق صغيرة متقاطعة من الموليبدينيت شبكةً متداخلةً ضمن بورفيري مونزونيت كوارتزي مُتغيّر . ومثل غيره من رواسب خام البورفيري، يتميّز هذا الخام بانخفاض تركيزه، حيث تقلّ نسبة الموليبدينوم فيه عن واحد بالمئة، إلا أن كتل الخام كبيرة الحجم. وإلى جانب الموليبدينوم، أنتج المنجم أيضاً القصدير (من الكاسيتريت )، والتنغستن (من الهوبنيريت )، والبيريت كمنتجات ثانوية.

تتكون صخور منطقة كليماكس ستوك من صخور نارية قلوية فلسية متداخلة. وتتراوح هذه الصخور من الريوليت القلوي البورفيري إلى الأبليت القلوي إلى الجرانيت القلوي البورفيري. في الخريطة، تشكل الكتل النارية لمنطقة كليماكس ستوك بنية دائرية تقريبًا. أما في المقطع العرضي، فيتخذ كل تداخل شكل وعاء مقلوب.

خلصت الدراسات المنشورة حول أصل رواسب الموليبدينوم في كليماكس وغيرها من رواسب الموليبدينوم من نوع كليماكس إلى أنها تتشكل بشكل رئيسي في بيئات تكتونية تمددية ناشئة تقع في مناطق داخلية بعيدة عن مناطق الاندساس ذات الزاوية الضحلة التي توقفت مؤخرًا. ^{[ 15 ]}

يُعدّ منجم كليماكس أحد رواسب الموليبدينوم الكبيرة العديدة في وسط كولورادو وشمال نيو مكسيكو. وتشمل رواسب الموليبدينوم الأخرى في المنطقة منجم كويستا في نيو مكسيكو، ومنجمي هندرسون وأوراد بالقرب من إمباير، كولورادو .

تاريخياً، كان التعدين يتم بشكل أساسي عن طريق "الانهيار الطبقي المُستحث"، وهي طريقة لإزالة الخام عن طريق تقويض قاعدة طبقة في رواسب الخام، مما يؤدي إلى تكسر الصخور العلوية وسقوطها بطريقة مُتحكم بها. وقد سمحت هذه الطريقة باستخراج كميات كبيرة من رواسب الخام منخفضة الجودة بكفاءة اقتصادية. أما عمليات التعدين الحالية في كليماكس فتتم عبر منجم مكشوف.

يتم سحق الخام في الموقع، ويتم فصل الموليبدينيت عن المواد النفايات عن طريق التعويم الرغوي ، الذي يخلط الخام المسحوق في معلق من الهواء والماء والمواد الخافضة للتوتر السطحي والمواد الكيميائية الأخرى.

تتدفق كميات كبيرة من مخلفات التعدين السائلة إلى خزانات قريبة على مجرى النهر المجاور شمالاً. يُصرّف معظم السائل، وتُسمى المعادن والنفايات الصلبة المتبقية بالمخلفات . عندما تمتلئ هذه الخزانات - كما تُرى من الطريق السريع - تبدو لافتة للنظر؛ أشبه بمزيج بين خزان مائي ومرج جبلي مسدود. يمتد حوض مخلفات التعدين في كليماكس الآن على مساحة عدة أميال مربعة.

يقع منجم كليماكس عند خط عرض 39°21′57″ شمالاً وخط طول 106°11′09″ غرباً ( 39.36583° شمالاً ، 106.18583 ° غرباً) على ارتفاع حوالي 3460 متراً (11360 قدماً) . ويقع في ممر فريمونت ، على طول خط تقسيم المياه القاري.

أثرت حوالي 20 وكالة اتحادية أو حكومية مختلفة على عمليات شركة كليماكس، بما في ذلك وكالة حماية البيئة الأمريكية ، وخدمة الغابات الأمريكية ، ومكتب إدارة الأراضي .

في عام ١٩٩١، أعلنت إدارة المنجم التخلي عن منجم ستورك ليفل للخام؛ إذ لم يعد بالإمكان استخراج المزيد من الخام بشكل مربح، لذا حوّلت الشركة تركيزها إلى أنشطة أخرى، مثل استصلاح المناجم المكشوفة، ونقل مخلفات المناجم المكشوفة إلى سد المخلفات، والمعالجة المائية، وغيرها. كما بدأت شركة كليماكس باستصلاح بركة مخلفات شديدة الحموضة عند منبع حوض تصريف نهر إيجل. باعت الشركة حقوق المياه لشركة من فيل، وبدأت عملية إزالة المخلفات الحمضية ومعادلتها لتحويل البركة إلى خزان مياه عذبة. ولتحقيق ذلك، استخدمت الشركة عملية "التعدين الهيدرولوجي" لاستخراج المخلفات من الصخور الأساسية التي كانت تستقر عليها لعقود. حوّلت هذه العملية المخلفات المضغوطة إلى معلق مائي يسهل ضخه عبر الأنابيب إلى بركة حيث تتم معادلته كيميائيًا.

في عام 1994، تم تقليص عدد العاملين في المنجم إلى 24 موظفًا يعملون في خمس مهام مختلفة، بما في ذلك معالجة المياه والحفاظ على الجودة البيئية، وإعادة تأهيل البيئة وتطوير موارد المياه. ^{[ 16 ]}

بدأ هبوط سطح الأرض في جبل بارتليت حوالي عام 1920. وبحلول عام 2001، غطت منطقة الهبوط حوالي 100 فدان في جبل بارتليت. وحول المنجم المكشوف، تجعل الأرض المنهارة، بالإضافة إلى الانهيارات الثلجية الشتوية وجدران المنجم العمودية العالية، الجانب الغربي من الجبل أكثر عرضة للانهيار. كما أن الشقوق الموجودة في الصخور، والناتجة عن تحرك الكتل، تسمح بتسرب المياه الجوفية إلى أنفاق العمل، مما يزيد من احتمالية تصريف المياه الحمضية من الصخور من المنجم. ^{[ 17 ]}

• كليماكس، كولورادو
• قائمة مناجم الموليبدينوم
• تعدين الموليبدينوم في الولايات المتحدة

• موقع كليماكس موليبدينوم الإلكتروني
• "استخراج المعادن من جبل" مجلة Popular Mechanics ، يوليو 1935، الصفحات 63-64