التبديل (القانون)

في القانون، يُعرف تخفيف العقوبة بأنه استبدال العقوبة المفروضة بعد الإدانة بجريمة بعقوبة أخف. ويمكن تخفيف العقوبة من حيث شدتها أو مدتها أو كليهما. وعلى عكس معظم قرارات العفو الحكومية وإلغاء الأحكام من قبل المحكمة (يُعادل الإلغاء الكامل تبرئة ) ، فإن تخفيف العقوبة لا يؤثر على وضع الإدانة الجنائية الأصلية للمتهم.

على الرغم من أن مفهوم تخفيف العقوبة يُستخدم بشكل عام لوصف استبدال العقوبة الجنائية الأصلية بعقوبة أخف، إلا أن بعض الأنظمة القضائية استخدمت هذا المصطلح تاريخيًا فقط لوصف استبدال عقوبة ذات طبيعة مختلفة عن تلك التي فرضتها المحكمة في الأصل؛ ^{[ 1 ]} على سبيل المثال، استبدال عقوبة الإفراج المشروط بعقوبة السجن الأصلية. أما النظام القضائي الذي يستخدم هذا التعريف لتخفيف العقوبة، فسيستخدم مصطلحًا آخر، مثل الإعفاء، لوصف تخفيض العقوبة دون تغيير طبيعتها. ^{[ 1 ]}

لا يُلغي تخفيف العقوبة الإدانة، ويبقى الشخص المشمول بالتخفيف مُذنبًا وفقًا للإدانة الأصلية. ^{[ 2 ]} على سبيل المثال، قد يُخفف حكم الإعدام الصادر بحق شخص مُدان بجريمة قتل عمد إلى السجن المؤبد، وهو تخفيف للعقوبة لا يؤثر على الإدانة الجنائية الأصلية، وقد يحدث ذلك وفقًا لتقدير السلطات المختصة أو نتيجة لتغيير في القانون أو حكم قضائي يُقيد أو يُلغي عقوبة الإعدام. ^{[ 3 ]}

في بعض الأنظمة القضائية، قد يكون تخفيف العقوبة مشروطًا، ما يعني أنه قد يُطلب من الشخص المدان الالتزام بشروط محددة، وإلا فقد يفقد المستفيد من التخفيف. يجب أن تكون الشروط قانونية ومعقولة، وعادةً ما تنتهي عند إتمام المدان أي جزء متبقٍ من عقوبته. على سبيل المثال، قد يكون تخفيف العقوبة مشروطًا بكون الشخص مواطنًا ملتزمًا بالقانون، بحيث إذا ارتكب المستفيد من التخفيف جريمة جديدة قبل انتهاء الشرط، فقد تُعاد العقوبة الأصلية. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• عفوًا §  مفاهيم ذات صلة