تجمع الترشيحات في الكونغرس

يُطلق اسم "تجمع الترشيح في الكونغرس" على الاجتماعات غير الرسمية التي يتفق فيها أعضاء الكونغرس الأمريكي على من يرشحونه لمنصبي الرئاسة ونائب الرئيس من حزبهم السياسي.

طُبِّق هذا النظام بعد إعلان جورج واشنطن تقاعده مع نهاية ولايته الثانية، حين بدأ الحزب الجمهوري الديمقراطي والحزب الفيدرالي خوض الانتخابات على أساس حزبي. يُحتمل أن يكون الحزبان قد عقدا اجتماعات غير رسمية عام ١٧٩٦ لمحاولة اختيار مرشحيهما. بعد الفوضى التي شابت عملية التصويت الانتخابي عام ١٧٩٦ ، عقد الحزبان اجتماعات رسمية عام ١٨٠٠ لاختيار مرشحيهما للرئاسة (قبل التصديق على التعديل الثاني عشر عام ١٨٠٤، رشّح كل حزب مرشحين اثنين). عقد الفيدراليون اجتماعهم سرًا في أوائل مايو، ثم أعلنوا لاحقًا عن ترشيح جون آدامز وتشارلز كوتسوورث بينكني . كما اجتمع الجمهوريون الديمقراطيون سرًا في مايو، واتفقوا على دعم توماس جيفرسون وآرون بور بالتساوي للرئاسة. لم يعقد الفيدراليون أي اجتماع آخر بعد عام ١٨٠٠. ^{[ ١ ]}

في عام ١٨٠٤، وبعد إقرار التعديل الثاني عشر للدستور الأمريكي، اجتمع التكتل الديمقراطي الجمهوري مجددًا. وفي اقتراعٍ جرى خلال التكتل، فاز جورج كلينتون على جون بريكنريدج ، ورُشِّح لمنصب نائب الرئيس إلى جانب جيفرسون. وفي تكتل عام ١٨٠٨، أحبط أنصار جيمس ماديسون محاولات ترشيح كلينتون أو جيمس مونرو بدلًا منه. رُشِّح كلينتون لمنصب نائب الرئيس، لكنه انتقد شرعية نظام التكتل، وفكّر كلٌّ من كلينتون ومونرو في الترشّح للرئاسة. وفي ذلك العام، عقد الفيدراليون مؤتمرًا وطنيًا تمهيديًا في نيويورك عام ١٨٠٨، حيث رشّحوا تشارلز كوتسوورث بينكني وروفوس كينغ . وفي عام ١٨١٢، فاز ماديسون بترشيحٍ بالإجماع من تكتل حزبه. إلا أن أعضاء الحزبين الديمقراطي والجمهوري في المجلس التشريعي لولاية نيويورك استنكروا نظام التكتلات الحزبية ووصفوه بأنه غير شرعي، ورشحوا بدلاً منه ديويت كلينتون ، ابن شقيق جورج كلينتون. وعقد الفيدراليون مؤتمراً تمهيدياً آخر في ذلك العام، اتفقوا فيه أيضاً على دعم كلينتون. خسر كلينتون الانتخابات في نهاية المطاف ، لكنه شكّل تحدياً قوياً لماديسون وفاز بـ 89 صوتاً انتخابياً. ^{[ 1 ]}

في عام 1816، فاز جيمس مونرو بترشيح حزبه بفارق ضئيل على ويليام إتش. كروفورد . وبدلاً من الطعن في نتيجة المؤتمر الحزبي، دعم كروفورد ترشيح مونرو وقرر التريث حتى الانتخابات المقبلة. انعقد مؤتمر حزبي آخر للديمقراطيين الجمهوريين في عام 1820، لكنه انتهى دون ترشيح أي مرشح. لم يواجه مونرو أي منافسة في حملة إعادة انتخابه عام 1820، حيث أصبح الفيدراليون ضعفاء للغاية على المستوى الوطني، ولم يتحدى أي ديمقراطي جمهوري مونرو، مما جعله المرشح الرئاسي الوحيد منذ واشنطن الذي أعيد انتخابه دون منافسة جدية. في عام 1824، رشح المؤتمر الحزبي كروفورد، لكن ثلاثة مرشحين آخرين من الديمقراطيين الجمهوريين ترشحوا للرئاسة، فاز أحدهم، جون كوينسي آدامز ، بالانتخابات. ^{[ 1 ]} بعد عام 1824، انقسم الحزب الديمقراطي الجمهوري بين مؤيدي أندرو جاكسون ومؤيدي آدامز. أدان كلا المرشحين نظام التجمعات الحزبية، ولم يتم عقد أي تجمع حزبي في عام 1828. ومنذ عام 1831 فصاعدًا، تم استبدال التجمع الحزبي للترشيح في الكونغرس بمؤتمرات الترشيح الرئاسية الوطنية .

لم يكن الفيدراليون والجمهوريون الديمقراطيون في أوائل القرن التاسع عشر منظمين على مستوى الولايات، وخاصة على المستوى الفيدرالي، كما هو الحال في الأحزاب اللاحقة، لذا كان أعضاء الكونغرس هم المجموعة الوحيدة من مسؤولي الحزب الوطني الذين يجتمعون بانتظام. انتقد كثيرون نظام التجمعات الحزبية باعتباره غير شرعي لعدم ذكره في الدستور. كما أصبح هذا النظام موضع صراعات داخلية، لا سيما في عام 1808 عندما استنكر معارضو ماديسون اختياره. أثار نظام التجمعات الحزبية مخاوف بشأن فصل السلطات ، حيث كان أعضاء السلطة التشريعية يرشحون رئيس السلطة التنفيذية. ولعل أهمية إعادة الترشيح دفعت ماديسون إلى اتخاذ موقف أكثر حزمًا في الفترة التي سبقت حرب 1812. اقترح العديد من منتقدي نظام التجمعات الحزبية أن تلعب الولايات الدور الرئيسي في ترشيح المرشحين. ومع ذلك، جادل مؤيدو هذا النظام بأنه أفضل نظام لاختيار المرشحين الوطنيين في بلد يضم عدة ولايات. ^{[ 1 ]}

• مدخل الموسوعة الأمريكية