جيش المؤتمر

كان جيش الاتفاقية قوةً من القوات البريطانية والهيسية بقيادة الجنرال جون بورغوين، أُسرت على يد الجيش القاري بعد استسلام بورغوين في معارك ساراتوغا خلال حرب الاستقلال الأمريكية . سُمّي بهذا الاسم نسبةً إلى الاتفاقية التي أُبرمت بين بورغوين والجنرال الأمريكي هوراشيو غيتس ، والتي رفضها الكونغرس القاري لاحقًا ، والتي كانت تسمح بإجلاء جيش بورغوين إلى بريطانيا بشرط عدم عودته إلى أمريكا الشمالية. رفض القائد العام للجيش القاري، جورج واشنطن ، الاتفاقية، ومُنع جيش بورغوين من مغادرة الأراضي التي تسيطر عليها الولايات المتحدة. ورغم أن القوات البريطانية والهيسية لم تكن أسرى حرب رسميًا، إلا أنها لم تكن حرة أيضًا. بقي جيش الاتفاقية في الولايات المتحدة حتى نهاية الحرب عام 1783، على الرغم من الجهود البريطانية المتواصلة لإنقاذهم. ^{[ 1 ]}

في 17 أكتوبر 1777، استسلم الجنرال البريطاني جون بورغوين بجيشه وفقًا لشروط الاتفاقية المبرمة مع الجنرال الأمريكي هوراشيو غيتس عقب معركة بيميس هايتس في 7 أكتوبر . ^{[ 2 ]} عُرفت هذه الشروط باسم اتفاقية ساراتوغا ، ونصّت على إعادة القوات إلى أوروبا بعد تقديمها تعهدًا بعدم القتال مجددًا في النزاع. ^{[ 3 ]} مُنح الجيش البريطاني شرف الحرب ، وأعاد غيتس سيف بورغوين إليه.

خرجت البارونة فريدريكا ريديسيل ، زوجة الجنرال ريديسيل ، للتو من مخبئها في قبو منزل مارشال ، وحضرت مراسم الاستسلام التي وصفتها بوضوح في مذكراتها : "في السابع عشر من أكتوبر، تم إتمام الاستسلام. انتظر الجنرالات القائد العام الأمريكي، غيتس، وألقت القوات أسلحتها، واستسلمت كأسرى حرب".

استسلم ما يقارب 5900 جندي بريطاني وألماني وجنود من المقاطعات الكندية في ساراتوغا. ^{[ 4 ]} وتحت حراسة قوات جون غلوفر ، ساروا إلى كامبريدج، ماساتشوستس ، حيث وصلوا في 8 نوفمبر. ^{[ 3 ]} أُسكن الجنود في ثكنات بدائية بُنيت خلال حصار بوسطن عام 1775 ، بينما أُسكن معظم الضباط في منازل. أمضى الجيش حوالي عام في كامبريدج، بينما جرت مفاوضات بشأن وضعه عبر القنوات العسكرية والدبلوماسية. خلال هذا العام، فرّ حوالي 1300 سجين، غالباً بسبب علاقاتهم بنساء محليات أثناء عملهم في مزارع المنطقة. ^{[ 5 ]}

أمر الكونغرس القاري بورغوين بتقديم قائمة ووصف لجميع الضباط لضمان عدم عودتهم. ولما رفض، ألغى الكونغرس بنود الاتفاقية، وقرر في يناير 1778 إبقاء الجيش حتى يصادق الملك جورج الثالث على الاتفاقية، وهو أمر اعتقدوا أنه مستبعد الحدوث، لأنه سيُعدّ اعترافًا باستقلال أمريكا. ^{[ 3 ]}

في نوفمبر 1778، بدأ جيش المؤتمر مسيرته جنوبًا لمسافة 700 ميل (1100 كم) من كامبريدج إلى شارلوتسفيل، فيرجينيا ، ووصل في يناير 1779 وسط طقس ثلجي غير معتاد. تمكن حوالي 600 رجل من الفرار أثناء المسيرة. ^{[ 5 ]} واحتُجزوا في ثكنات ألبيمارل التي بُنيت على عجل وبشكل رديء حتى أواخر عام 1780، تحت حراسة الكتيبة الغربية بقيادة المقدم جوزيف كروكيت.

خلال سنوات وجود الجيش في فرجينيا، كان له أثر اقتصادي بالغ على منطقة بلو ريدج . كانت قوات فرجينيا المكلفة بالحراسة تتمتع عمومًا بتغذية وتجهيز أفضل من أي قوات أخرى، ما جعل رسائل الأسرى تعكس قوة الجيش القاري . ووفرت الأموال التي أرسلتها عائلات الأسرى في بريطانيا وألمانيا عملات صعبة ومعدنية للمنطقة الريفية الفقيرة. أدى وجود أسرى الحرب إلى زيادة الطلب على الغذاء والسلع الأخرى، وهي سلع اضطروا لدفع ثمن باهظ مقابلها. وقدّر توماس جيفرسون أن وجود الأسرى زاد من العملة المتداولة في المنطقة بما لا يقل عن 30 ألف دولار أسبوعيًا.

كان يُستضاف كبار الضباط، وأحيانًا زوجاتهم، مثل اللواء ريديسيل وزوجته واللواء ويليام فيليبس، في المناسبات الاجتماعية المحلية. أما الجنود العاديون، فقد عانوا من ظروف معيشية مزرية، إذ لم تكن الأموال الضئيلة المخصصة لبناء الثكنات كافية. يقول الملازم أوغست فيلهلم دو روي: "يبلغ طول كل ثكنة 24 قدمًا وعرضها 14 قدمًا، وهي كبيرة بما يكفي لإيواء 18 رجلًا. البناء رديء لدرجة أنه يفوق كل ما يمكن تخيله في ألمانيا من منزل خشبي رديء البناء. إنه أشبه بما يلي: كل جانب مبني من 8 إلى 9 أشجار صنوبر مستديرة، موضوعة فوق بعضها البعض، ولكن بمسافات متباعدة جدًا بحيث يكاد يكون من الممكن لرجل أن يزحف من خلالها... السقف مصنوع من أشجار مستديرة مغطاة بأشجار صنوبر مشقوقة...". ثم يضيف: "فضل عدد كبير من رجالنا التخييم في الغابات، حيث يمكنهم حماية أنفسهم من البرد بشكل أفضل من الثكنات". ^{[ 6 ]} بالنسبة لبعض الضباط، لم تكن فترة وجودهم في فرجينيا خالية من الأحداث. يوضح مقتطف من سجل أوامر كتيبة كروكيت الغربية ما يلي: "أُبلغ القائد أن أحد ضباط جيش الاتفاقية، المقيم في منطقة أخرى من المقاطعة، اعتاد الذهاب ليلاً إلى مساكن السود والاختلاط بالعبيد، مما أثار استياء السكان. هذا السلوك ممنوع منعاً باتاً في المستقبل...".

في أواخر عام 1780، عندما بدأت القوات البريطانية نشاطها في فرجينيا، تم نقل الجيش مرة أخرى، وهذه المرة سارت الكتيبة الغربية شمالًا إلى فريدريك، ميريلاند . وباستثناء عمليات تبادل الضباط المحددة، بقوا هناك حتى عام 1783. وعندما انتهت الحرب رسميًا، أُعيد من نجا من المسيرات القسرية وحمى المعسكرات إلى ديارهم.

• أسرى الحرب في حرب الاستقلال الأمريكية

• تشيس، فيلاندر (1983). "سنوات من المصاعب والاكتشافات: جيش المؤتمر في ثكنات ألبامارل، 1779-1781". مجلة تاريخ مقاطعة ألبامارل . 41. شارلوتسفيل، فرجينيا.
• دابني، ويليام م. بعد ساراتوغا: قصة جيش المؤتمر . ألبوكيرك: مطبعة جامعة نيو مكسيكو 1954.
• فليمنج، توماس. "جيش جوني المتجول"، التراث الأمريكي 24، العدد 1 (1972): 10-15.
• فيرلينغ، جون إي (2007). معجزة تقريبًا: النصر الأمريكي في حرب الاستقلال . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد الأمريكية. ISBN 978-0-19-518121-0. OCLC 85898929 . 
• هالفيرسون، شون سي. "الخطط البريطانية لإنقاذ أسرى جيش الاتفاقية في الثورة الأمريكية". دراسات أمريكية مبكرة 19، العدد 4 (2021): 769-814 . https://www.jstor.org/stable/27284211
• كنيبر، جورج دبليو. "جيش الاتفاقية، 1777-1783". أطروحة دكتوراه، جامعة ميشيغان 1954.
• ميلر، كين. ضيوف خطرون: أسرى العدو والمجتمعات الثورية خلال حرب الاستقلال . إيثاكا: مطبعة جامعة كورنيل 2014.
• موريسي، بريندان (2000). ساراتوغا 1777: نقطة تحول في الثورة . أكسفورد: دار نشر أوسبري. ISBN 978-1-85532-862-4. OCLC 43419003 . 
• سميث، كليفورد نيل (1973). لاجئو برونزويك - مهاجرو الثورة الأمريكية . تومسون، إلينوي: دار التراث. ISBN 0-915162-00-8.
• سبرينغر، بول ج. أسرى أمريكا: معاملة أسرى الحرب من حرب الاستقلال إلى الحرب على الإرهاب . لورانس: مطبعة جامعة كانساس 2010.
• وال، ألكسندر ج. "قصة جيش المؤتمر، 1777-1783". النشرة الفصلية لجمعية نيويورك التاريخية 11 (1927) 67-97.

• بنود اتفاقية ساراتوغا، 1777
• منزل مارشال، شويلرفيل، نيويورك

• بعد ساراتوغا، خدمة المتنزهات الوطنية

• جيش جنتلمان جوني المتجول

• زوال ثكنات ألبيمارل
• ثكنات ألبيمارل (روابط إضافية)