برج الزاوية

الأبراج الركنية هي أبراج محصنة تُبنى عند زوايا القلاع أو الحصون .

طُرحت فكرتان حول الغرض أو القيمة من الأبراج الركنية في الحصون التي تعود إلى العصور الوسطى:

• كانت زوايا أسوار معظم الحصون في العصور الوسطى نقاط ضعف، إذ كانت أسهل للهجوم وأصعب دفاعًا من بقية الأسوار. إضافةً إلى ذلك، كان مقاتلو العدو الذين يصلون إلى قمم الأسوار عند الزوايا يحظون بحماية عند نقطة التقاء الأسوار، مما يزيد من صعوبة صدّهم. لذا، بُنيت أبراج زوايا الحصون لسدّ هذه الثغرة.

• أتاحت هذه الأبراج إمكانية توفير نيران جانبية ضد القوات المهاجمة على طول الجدران المجاورة. وهذا من شأنه أن يجبر المهاجمين على تركيز جزء من قوتهم على أبراج الزوايا نفسها حيث يمكن التعامل معها بشكل أكثر فعالية. ^{[ 1 ]}

كانت الأبراج المبنية في زوايا الحصون أكبر وأطول من الأبراج الأخرى. وفي أسفل هذه الأبراج كانت توجد دفاعات، مثل الخنادق والأسوار، وأحيانًا حصون أو معاقل متقدمة . ^{[ 2 ]}

يمكن رؤية الأبراج الركنية على سور فيليب الثاني أغسطس ( برج العملة (اللوفر) ، برج نيسل ، برج باربو )، وعلى سور شارل الخامس ( برج الغابة )، وفي مدينة كاركاسون ، وفي قلعة بييرفوند وفي حصن الباستيل .

في هندسة المباني غير الدفاعية، كالكنائس والمسارح، يُعرف البرج الزاوي بأنه أي برج يبرز للأعلى من زاوية جدارين، وعادةً لا يمتلك جدراناً خاصة به أسفل السقف. أما الأبراج الأخرى، فعادةً ما تكون متصلة بالمبنى بجدار واحد.