كوتا

طُوِّر قارب الكوتا لصناعة صيد الأسماك الساحلية خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر. وكان يُستخدم تحديدًا لصيد سمك الثيرسيتس أتون ، الذي يُطلق عليه محليًا اسم "الباراكوتا"، وهو اسم يُخلط بينه وبين سمكة الباراكودا البحرية الأكبر حجمًا. وكانت القوارب تنطلق إلى مناطق الصيد قبل الفجر، وغالبًا ما تمر عبر ممر ريب سيئ السمعة والخطير ، وهو مدخل ميناء فيليب.

على الرغم من أهمية قدرة السفينة على حمل الأوزان، إلا أن السرعة أثناء الإبحار كانت أيضاً من الخصائص المرغوبة. وقد وضعت التعاونيات السمكية حصصاً للتحكم في الأسعار، مما أدى إلى اشتراط السرعة في القوارب الجيدة. وبمجرد استيفاء حصتهم من سمك الباراكودا، كان الصيادون يبحرون عائدين إلى الميناء بأقصى سرعة ممكنة، وكان القارب الأول العائد يحصل على أفضل الأسعار.

كانت قوارب الكوتا النموذجية مزودة بشراع مثلثي وشراع أمامي، مثبتين على صاري أمامي طويل ، على الرغم من أن الشراع الرئيسي تطور ليصبح أشبه بشراع غونتر ، نظرًا لوجود صاري مثلثي أو ذراع مرتفع للغاية. وقد تطور نظام إبحار خاص بقوارب الكوتا، مما سمح برفع الشراع إلى ارتفاع أعلى بكثير من السابق، وتضمن صاري أمامي مميزًا منحنيًا إلى الأسفل .

باعتبارها سفن صيد تجارية فعالة وتنافسية، بلغت قوارب الكوتا ذروتها في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. بعد الحرب العالمية الثانية ، بدأ تطوير محركات القوارب، والتفضيل المتزايد لصيد أسماك القرش ، في تقليل أهمية قوارب الكوتا.

أصبحت قوارب الكوتا ضحية لتحديث صناعة صيد الأسماك بعد الحرب العالمية الثانية ، ولم يبقَ منها إلا بفضل جهود مجموعة صغيرة من الأفراد الذين يمتلكون حسًا تاريخيًا وإعجابًا بالتقاليد البحرية. وإذ شعروا بالأسف لأن هذه القوارب المميزة ستصبح، على ما يبدو، مجرد هامش في تاريخ الملاحة البحرية الأسترالية، فقد سعى عدد قليل من الأشخاص المتفانين، منذ أواخر سبعينيات القرن الماضي، إلى البحث عن قوارب الكوتا المتبقية وترميمها، سواءً كانت لا تزال عائمة أو راسية في ساحات المنازل على طول الساحل.

تحظى قوارب الكوتا بشعبية كبيرة وتتنافس بشدة في السباقات. ويتم بناء العديد منها من جديد لنفاد مخزون القوارب الأصلية. يوجد نادٍ لقوارب الكوتا في سورينتو، وآخر في كوينزكليف.