كراون سيدني

بدأت التصورات الأولية لمشروع فندق في بارانغارو، كجزء من خطة إعادة تطويرها الحضري، بالانتشار عام ٢٠١٠. تمحورت هذه التصورات في معظمها حول برج فندقي بارتفاع ٢١٣ مترًا (٦٩٩ قدمًا) مبني على رصيف يمتد ١٥٠ مترًا (٤٩٠ قدمًا) داخل الميناء. وبعد ردود فعل سلبية من الجمهور، تم تخفيض ارتفاع البرج إلى ١٥٩ مترًا (٥٢٢ ​​قدمًا) وتقصير طول الرصيف إلى ٨٥ مترًا (٢٧٩ قدمًا) . ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} إلا أن هذه المقترحات لم تلقَ قبولًا.

في فبراير 2012، قدمت مجموعة كراون ريزورتس، المملوكة لجيمس باكر ، مقترحًا بقيمة تزيد عن مليار دولار أسترالي إلى رئيس الوزراء باري أوفاريل لبناء فندق وكازينو ومجمع ترفيهي في الموقع المخصص كمساحة مفتوحة في بارانغارو سنترال، وهو ما يختلف عن المفاهيم السابقة لبناء برج على رصيف ممتد في الميناء. رحب أوفاريل في البداية بالمقترح، لكنه نبه إلى ضرورة الحصول على موافقة الجهات التنظيمية قبل المضي قدمًا. ^{[ 4 ]}

أثار الاقتراح انتقادات واسعة من عمدة مدينة بارانغارو، كلوفر مور ، وبول كيتنغ ، والمهندس المعماري الحكومي السابق، كريس جونسون. ^{[ 5 ]} في أكتوبر 2012، أعلن رئيس الوزراء أوفاريل أن مجلس وزراء ولاية نيو ساوث ويلز قد راجع الاقتراح وقرر أن تدخل الحكومة في مفاوضات تفصيلية مع شركة كراون ريزورتس لإنشاء مجمع كازينو وفندق في بارانغارو. ^{[ 6 ]} انتقد توني هاريس، المدقق العام السابق لولاية نيو ساوث ويلز، عملية صنع القرار، مدعيًا أن الجمهور قد يخسر ملايين الدولارات. ^{[ 7 ]} كتب باكر دفاعًا عن اقتراحه للصحافة. ^{​​[ 8 ]}

في يوليو/تموز 2013، وبناءً على توصية من لجنة توجيهية مستقلة، أعلن أوفاريل عن نقل مقترح كراون إلى المرحلة الثالثة من عملية المقترحات غير المطلوبة، وهي المرحلة النهائية التي تتفاوض فيها الأطراف على عقد ملزم. ^{[ 9 ]} وقد حصلت الحكومة على رسوم أولية قدرها 100 مليون دولار أمريكي مقابل الترخيص، على الرغم من تلقيها عرضًا بقيمة 250 مليون دولار أمريكي مع ترتيبات ضريبية بديلة، والتي اعتبرها المستشار الاقتصادي للجنة التوجيهية، شركة ديلويت، عرضًا أفضل. ^{[ 10 ]} وكان هدف كراون هو استقطاب كبار المقامرين الصينيين إلى كازينو سيدني التابع لها، مستفيدةً من مصالحها في كازينوهات ماكاو ، ومستغلةً إجراءات التأشيرة المبسطة الجديدة التي قدمتها الحكومة الأسترالية للمواطنين الصينيين الراغبين في المقامرة في الكازينوهات الأسترالية. ^{[ 11 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2013، أُعلن عن حصول كراون سيدني على الموافقة على ترخيص الكازينو وموقعه في بارانغارو. ^{[ 12 ]}

في نوفمبر 2015، أعرب باكر عن استيائه من تأخير المشروع بسبب قوانين التخطيط الحكومية الصارمة. وفي مارس 2016، أوصت حكومة الولاية بسلسلة من المقترحات لتعديل بعض جوانب المبنى تمهيدًا لحصول المشروع على الموافقة النهائية. وشملت هذه المقترحات إضافة تجويف داخلي جديد، بالإضافة إلى كسوة جديدة للجانب الجنوبي من المبنى. كما اقتُرح إنشاء منصة مراقبة في الطابق 66 على ارتفاع 250 مترًا (820 قدمًا) فوق سطح الأرض، ^{[ 13 ]} بالإضافة إلى إتاحة الوصول العام إلى الطوابق العليا. ^{[ 14 ]} وفي يونيو 2016، حصل الكازينو على الموافقة النهائية من لجنة تقييم التخطيط، بشرط أن يلبي احتياجات اللجنة، بما في ذلك توفير مساحات عامة كافية وتسهيل الوصول.

رغم الموافقة على المشروع، رفع صندوق ميلرز بوينت دعوى قضائية ضده في أوائل أغسطس/آب 2016، طاعنًا في شرعية الكازينو ومطالبًا بوقف أعمال البناء. وردّت شركة كراون ريزورتس مؤكدةً أنها ستدافع عن موقفها "بقوة". ونُظِر في النزاع أمام محكمة الأراضي والبيئة في نيو ساوث ويلز أواخر أغسطس/آب، حيث رُفِضَت دعاوى صندوق ميلرز بوينت رفضًا قاطعًا. ^{[ 15 ]}

في 21 يناير 2020، شكلت هيئة الخمور والمقامرة المستقلة (ILGA) لجنة تحقيق، برئاسة قاضية المحكمة العليا لولاية نيو ساوث ويلز، باتريشيا بيرجين ، للنظر في مدى أهلية كيانات تابعة للتاج البريطاني لتشغيل كازينو كراون سيدني. ^{[ 16 ]} وبعد اعترافات شركة كراون ريزورتس أمام لجنة التحقيق في 17 نوفمبر 2020 بحدوث عمليات غسيل أموال عبر بعض حسابات كبار الشخصيات التابعة لها في مواقع تابعة للتاج في ولايات أخرى، منعت هيئة الخمور والمقامرة المستقلة شركة كراون ريزورتس من افتتاح كازينو كراون سيدني في ديسمبر 2020 كما كان مخططًا له. ^{[ 17 ]} وعلى الرغم من عدم إمكانية افتتاح الكازينو، لم تتأثر العمليات الأخرى داخل مبنى كراون سيدني. ^{[ 18 ]}

في 1 فبراير 2021، أبلغ بيرجين هيئة ILGA بنتائج التحقيق، بما في ذلك استنتاج مفاده أن شركة كراون غير مؤهلة للحصول على ترخيص تشغيل كازينو كراون سيدني. ^{[ 19 ]} في فبراير 2022، قبلت شركة كراون ريزورتس عرض استحواذ بقيمة 8.9 مليار دولار أسترالي من شركة بلاكستون الأمريكية للاستثمار المباشر . ^{[ 20 ]} تمت الموافقة على الصفقة من قبل المحكمة الفيدرالية الأسترالية في يونيو 2022، وشُطبت أسهم كراون من بورصة الأوراق المالية الأسترالية. ^{[ 21 ]}

بعد إجراء إصلاح شامل لمجلس إدارة منتجع كراون وإدارته وإجراءاته، تم منح ترخيص مشروط للكازينو في يونيو 2022، مما سمح بافتتاحه في أغسطس 2022. ^{[ 22 ]}

في 23 أبريل 2024، أعادت لجنة الكازينوهات المستقلة في ولاية نيو ساوث ويلز ترخيص كازينو كراون سيدني غير المشروط. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• 
  يوليو 2017
• 
  يونيو 2018
• 
  أغسطس 2018
• 
  مارس 2019
• 
  يوليو 2019
• 
  أكتوبر 2019
• 
  ديسمبر 2019
• 
  فبراير 2020
• 
  أبريل 2020
• 
  نوفمبر 2020
• 
  يناير 2021 (تاريخ الإنجاز)

أشار باحثون من عيادة علاج القمار بجامعة سيدني ، الممولة من صندوق المقامرة المسؤولة ، إلى أن استراتيجيات مثل تحديد حد أدنى للرهان لا تكفي على الأرجح لحماية المجتمع المحلي من إدمان القمار. ^{[ 56 ]} وأوضحوا أن الطلاب والمهاجرين الجدد وأفراد الطبقة العاملة هم الأكثر عرضة لخسارة مبالغ كبيرة من المال في ألعاب الطاولة والألعاب الإلكترونية التي تُشبه ألعاب الكازينو. ^{[ 56 ]}

أشار باحثون أكاديميون إلى أنه على الرغم من أن الكازينو غير مرخص له في البداية بتقديم ماكينات البوكر، إلا أنه سيحصل حتماً على ترخيص في السنوات القادمة. ^{[ 57 ]}