كولينيت

أسس جون كولينان ولاري إنجلش الشركة عام 1968 تحت اسم "كولينان كوربوريشن" . وكانت فكرتهما بيع برامج جاهزة لمستخدمي الحواسيب المركزية ، وهو مفهوم جديد آنذاك في حقبة كانت فيها المؤسسات تستخدم فقط التطبيقات المطورة داخليًا أو البرامج المرفقة مع الأجهزة. ^{[ 5 ]}

بدلاً من تطوير منتجاتها الخاصة، تواصل كولينان مع أقسام تقنية المعلومات (التي كانت تُسمى آنذاك أقسام معالجة البيانات) في الشركات الكبرى، ولا سيما البنوك، لتحديد التطبيقات المطورة داخليًا والتي رأى أنها تمتلك إمكانية تحويلها إلى منتجات وترخيصها للآخرين. إلا أنه تبيّن صعوبة بيع هذه التطبيقات لأن معظمها لم يكن أنظمة عامة وقابلة للدعم. ونتيجة لذلك، قررت الشركة تطوير نظام لإدارة شفرة المصدر، يُسمى PLUS ، لمنافسة منتجات بانسوفيك (بانفاليت) و UCC (نظام إدارة الأشرطة UCC-1 ، إلخ). تطلّب الإصدار الأول من PLUS (الذي يرمز إلى نظام تحديث مكتبة البرامج ) استخدام أجهزة الأشرطة المغناطيسية، ولم يكن منافسًا للمنتجات الأخرى القائمة على الأقراص. ورغم أن الشركة استجابت لاحقًا بإصدار قائم على الأقراص، يُسمى PLUS-DA (الذي يرمز إلى الوصول المباشر ، وهو اسم شائع للأقراص في ذلك الوقت)، إلا أنه لم يحقق النجاح المرجو في هذا السوق.

كان أول منتج رائد هو برنامج كتابة التقارير المسمى "كولبريت" ، والذي طوره داخليًا جيل كورتيس وآنا ماري ثرون، اللذان كانا قد بنيا نظام رواتب شركة PHI. تنافس هذا المنتج مع برنامج "مارك 4" من شركة "إنفورماتيكس" ، ولكنه اعتُبر دخولًا متأخرًا إلى فئة برامج كتابة التقارير.

عانت الشركة من عدم الاستقرار المالي إلى أن أطلقت نسخة معدلة من برنامج Culprit باسم EDP Auditor، وهو في الواقع اسم آخر لنفس المنتج مع مجموعة من التقارير الجاهزة، والأهم من ذلك، خدمات خاصة موجهة لتخصص تدقيق معالجة البيانات الإلكترونية (EDP ) الناشئ، بما في ذلك أول مستخدم لمدققي EDP، ودعم خاص يمنح المدققين استقلالية في معالجة البيانات، وهو أمر بالغ الأهمية بالنسبة لهم. ^{[ 6 ]} اللافت للنظر أن العديد من الشركات رخصت منتجات متطابقة تقريبًا. وقد أدى ذلك إلى ازدهار غير متوقع لشركة Cullinane. فمع تطور معرفة مدققي EDP بأنظمة الأعمال وأجهزة الكمبيوتر، أصبح بإمكانهم إنتاج التقارير بسرعة أكبر من أقسام تكنولوجيا المعلومات الداخلية الأبطأ. ونتيجة لذلك، شعرت أقسام نظم المعلومات الإدارية (MIS ) بأنها مضطرة لشراء نسخة Culprit لاستخدامها الخاص - للمنافسة.

مع ازدهار الشركة في أوائل سبعينيات القرن الماضي، تواصلت معها ناومي أو. سيليغمان، مستشارة شركة بي إف غودريتش ، للنظر في تولي تطوير نظام إدارة قواعد بيانات هانيويل المسمى " مخزن البيانات المتكامل " (IDS)، والذي تم تعديله للعمل على أجهزة IBM وأجهزة RCA المركزية المتوافقة معها. كانت شركة جنرال إلكتريك قد طورت نظام IDS في الأصل ، ويُزعم أن بيل كورتيس قد حصل على حقوق تحويل النظام للعمل على أجهزة IBM. في أوائل عام 1973، اتُخذ القرار - بشكل أساسي من قبل جون كولينان وجيم بيكر وتوم ميورر - بالمراهنة على هذا المشروع. انضم العديد من المديرين التنفيذيين إلى المشروع على مدار السنوات الثلاث التالية، بمن فيهم أندرو فيليبوفسكي وروبرت غولدمان وجون ناكيرود ورون ماكيني وويليام كيسي وبوب ديفيس وبيل لين وراي نوارا. أثبت نظام IDMS نجاحه الباهر للشركة، حيث أصبح رائدًا بين العديد من المنتجات المتميزة والشائعة في عصر الحواسيب المركزية. تنافست هذه التقنية مع أنظمة أخرى مثل Total من Cincom ، و ADABAS من Software AG ، و DATACOM/DB من Applied Data Research ، وModel 204 من Computer Corporation of America ، وSystem 2000 من MRI (التي أصبحت لاحقًا Intel ) ، ونظام إدارة المعلومات (IMS) و DL/I من IBM . ^{[ 7 ]} في عام 1976، بيعت شفرة المصدر لشركة International Computers Limited (ICL)، التي قام مطوروها بنقل البرنامج ليعمل على أجهزة الكمبيوتر المركزية من سلسلة 2900 ، ثم لاحقًا على أجهزة 1900 الأقدم . واصلت ICL تطوير البرنامج بشكل مستقل عن Cullinane، حيث باعت المنتج الأصلي المنقول تحت اسم IDMS، ونسخة محسّنة منه باسم IDMSX. استُخدم البرنامج بهذه الصيغة من قبل العديد من المستخدمين الكبار في المملكة المتحدة وعلى الصعيد الدولي، ومن الأمثلة على ذلك نظام الدفع عند الاستحقاق الذي تديره مصلحة الضرائب، ونظام بنك باركليز في جنوب إفريقيا. ولا تزال العديد من هذه الأنظمة تعمل حتى عام 2010 على أجهزة Fujitsu.

قام جون كولينان بتوجيه مجموعة من رواد الأعمال والمديرين التنفيذيين في صناعة البرمجيات. كان من بين هؤلاء المديرين الأوائل أندرو "فليب" فيليبوفسكي ، الذي أسس لاحقًا شركة بلاتينيوم تكنولوجي . وكان من بينهم أيضًا روبرت غولدمان، الذي أصبح الرئيس التنفيذي لعدة شركات برمجيات عامة، بما في ذلك شركة AICorp . وكان جون ناكيرود أحد مؤسسي شركة ريليشنال تكنولوجي، التي تأسست لتسويق نظام إدارة قواعد البيانات إنغريس . قبل أن تصبح شركة عامة في عام 1978، تم تغيير اسم الشركة إلى كولينان داتابيس سيستمز. ثم غيرت الشركة اسمها مرة أخرى إلى كولينت سوفتوير في عام 1983، ويعود ذلك جزئيًا إلى رغبة جون كولينان في إبعاد اسمه عن أي صلة شخصية بالشركة عندما سلمها إلى بوب غولدمان، وأيضًا تقديرًا لأهمية شبكات الحاسوب (كما يتضح من استحواذ الشركة في الوقت نفسه على شركة كمبيوتر بيكتشرز، التي كان نظامها المكتبي القائم على الحواسيب الصغيرة مرتبطًا ببيانات IDMS). كان جو ماكناي، عضو مجلس الإدارة، ذا أهمية بالغة فيما يتعلق بالاكتتاب العام الأولي للشركة، وهو الأول من نوعه في صناعة منتجات البرمجيات. اشترت شركة غريلوك بعض الأسهم من جون كولينان عام ١٩٧٧، قبل أقل من عام من طرح الشركة للاكتتاب العام. شكل هذا الاكتتاب الأساس المبكر الذي قامت عليه براعة غريلوك في الاستثمار في تكنولوجيا البرمجيات. وكان هذا أول استثمار لشركة غريلوك في شركة برمجيات.

كان طرح شركة كولينان للاكتتاب العام حدثًا بارزًا، إذ كان أول طرح ناجح لشركة برمجيات متخصصة، وأول شركة برمجيات تطرحها شركة هامبرخت وكويست للاكتتاب العام. كما كانت كولينان أول شركة برمجيات تصل قيمتها السوقية إلى مليار دولار، وأول شركة تُعلن خلال مباراة السوبر بول . طُرحت أسهم شركة كولينان لأنظمة قواعد البيانات للاكتتاب العام في عام 1978. وفي 27 أبريل 1982، أصبحت الشركة أول شركة برمجيات حاسوبية تُدرج في بورصة نيويورك، ولاحقًا، أول شركة تُصبح أحد مكونات مؤشر ستاندرد آند بورز 500. بعد ربعين من طرح الشركة للاكتتاب العام، طرحت شركة آي بي إم سلسلة 4300. أخبر مندوبو مبيعاتها جميع العملاء المشتركين أن نظام إدارة قواعد البيانات المتكامل (IDMS) لا يعمل على سلسلة 4300، وأن جميع برامج آي بي إم المستقبلية ستُبنى باستخدام نظام إدارة قواعد البيانات المتكامل IMS/DL1. تسبب هذا في مشكلة كبيرة، حيث ثار غضب جميع عملاء IDMS، وتوقف جميع العملاء المحتملين عن التعامل معها. لم يكن أمام الشركة سوى ثلاثة أشهر لحل هذه المشكلة التسويقية والتقنية، وقد نجحت في ذلك بشكل ملحوظ. من الناحية التقنية، لم يتطلب الأمر سوى تعديل تعليمة واحدة لتشغيل نظام إدارة البيانات المتكاملة (IDMS) على معالج 4300. واتضح أن حل مشكلة إيرادات الشركة يكمن في قاموس البيانات المتكامل الجديد . وبفضل سرعة استجابتها، استطاعت الشركة وضع شركة IBM في موقف دفاعي، وحققت أرقامًا قياسية ، وهو إنجازٌ يُعتد به. ثم انتقلت من الفوز في منافسة واحدة من أصل خمس إلى الفوز في جميع المنافسات الخمس، مما عزز نموها.

ابتداءً من عام 1979، وفي محاولة لتقليل الاعتماد على مبيعات قواعد البيانات وحدها، قامت شركة كولينيت بدمج تطبيقاتها المالية والتصنيعية بالكامل مع أنظمة إدارة البيانات المتكاملة (IDMS) وأنظمة دعم القرار، وهو إنجاز رائد آخر. استحوذت الشركة على تطبيقات مالية من شركة ماكورماك آند دودج (M&D)، وهي شركة برمجيات مالية (استحوذت عليها شركة دان آند برادستريت لاحقًا في عام 1983)، وأعادت كتابتها بالكامل باستخدام نظام إدارة البيانات المتكاملة (IDMS). كما استحوذت على نظام تخطيط موارد التصنيع (MRP) من شركة راث آند سترونج وأعادت كتابته بالكامل باستخدام نظام إدارة البيانات المتكاملة (IDMS). وهكذا، امتلكت كولينيت مجموعة متكاملة من الأنظمة المالية والتصنيعية (تُسمى نظام كولينيت المتكامل للتصنيع CIMS)، وهي أول تطبيقات تعتمد على قواعد البيانات عبر الإنترنت، وأصبحت منافسًا قويًا في ما يُعرف الآن بنظام تخطيط موارد المؤسسات (ERP ). لقد أصبحت الشركة قوة رائدة في مجال البرمجيات. وفي نهاية المطاف، استحوذت على شركة صغيرة مقرها بوسطن تُدعى كمبيوتر بيكتشرز، والتي كان نظام دعم القرار الخاص بها، تريند سبوتر، الذي يركز على الرسومات، قد تم دمجه بالفعل مع نظام إدارة البيانات المتكاملة (IDMS) وحقق نجاحًا كبيرًا. قام هذا الفريق بتطوير جولدن جيت ، وهو منتج حاسوبي يُشبه برنامج لوتس سيمفوني .

كان نظام غولدن غيت جزءًا من نظام إدارة مركز المعلومات (ICMS) المعيب التابع لشركة كولينت. وكان من المفترض أن يُمكّن نظام ICMS من نقل البيانات بين الحاسوب المركزي وحاسوب سطح المكتب. وكان من المفترض أن تُقدّم شركة آبل نفس الميزة لجهاز آبل ليزا ، لكنها لم تُوفِ بوعدها. تم الكشف عن نظام ICMS في عام 1983 ضمن بث تلفزيوني ضخم عبر دائرة مغلقة في أكثر من 20 مدينة، ركّز على نظام إدارة البيانات المتكامل (IDMS/R)، مما أنعش سوق كولينت خلال العامين التاليين. لكن كان من الواضح أن الحفاظ على سلسلة متواصلة من الفصول التي حققت فيها الشركة مبيعات وأرباحًا تتجاوز 50% بات أكثر صعوبة.

تم بناء Goldengate قبل نظام التشغيل Windows، الأمر الذي كان مكلفًا لشركة Cullinet بسبب جميع التباديل والتركيبات لأجهزة الكمبيوتر وتكوينات الذاكرة.

في عام ١٩٨٣، وبعد ٢٥ عامًا في مجال البرمجيات، سلّم جون كولينان زمام الأمور في شركة كولينت إلى بوب غولدمان. لاحقًا، واجهت الشركة صعوبات، فاستعان كولينان بزميله ديفيد تشابمان، الذي كان قد تعرف عليه مؤخرًا، كرئيس تنفيذي. ^{[ ٨ ]} في ذلك الوقت، كانت لدى كولينت احتياطيات نقدية بقيمة ٥٠ مليون دولار. بدأ ديفيد تشابمان، وهو مدير تنفيذي مخضرم في شركتي آي بي إم وداتا جنرال، حملةً شرسةً للاستحواذ على تقنيات من شركات أخرى. كان سبب تعيين تشابمان هو تعثر الشركة في مسألة البنية المفتوحة والمشاكل العلائقية. بمعنى آخر، سمحت شركةٌ ذات سجل حافل بالتفوق على منافسيها كل عامين، على مدى ستة عشر عامًا، بما في ذلك آي بي إم، لنفسها بأن تتفوق عليها آي بي إم وغيرها، بمساعدة إي إف كود وسي جيه ديت.

في عامي 1986 و1987، حاول تشابمان نقل الشركة إلى الحواسيب الصغيرة ذات القدرات المتزايدة، مثل سلسلة حواسيب VAX من شركة ديجيتال إكويبمنت . وخلال هذه العملية، استحوذت كولينت على بعض شركات VAX المشكوك في مصداقيتها، لكن إحداها كانت تمتلك نظام إدارة قواعد بيانات علائقية متميزًا. لكن الوقت كان قد فات حينها، فقد استُنفدت أموال الشركة البالغة 50 مليون دولار.

في عام 1988، عاد جون كولينان إلى شركة كولينيت، وقام بفصل تشابمان وحاول إنقاذ الشركة. ^{[ 9 ]} من خلال إعادة تموضع خط إنتاج الشركة بمنتج جديد يسمى مولد المؤسسة، حل مشكلة البنية المفتوحة وتمكنت الشركة من العودة إلى الربحية بحلول الربع الرابع، مما أتاح التفاوض على صفقة مع تشارلز وانغ ، رئيس شركة كمبيوتر أسوشيتس .

في عام 1989، اشترى وانغ الشركة مقابل 330 مليون دولار أمريكي من الأسهم. كانت صفقة رابحة للمستثمرين، وهو ما انعكس في ارتفاع قيمة أسهم شركة CA عشرة أضعاف على الأقل خلال التسعينيات. وكانت صفقة رابحة لجون كولينان أيضاً.

وفي وقت لاحق، استمرت شركة CA Technologies (المعروفة سابقًا باسم CA, Inc. و Computer Associates International, Inc.) في تسويق ودعم نظام قاعدة البيانات العلائقية CA IDMS لأنظمة IBM z/OS و z/VSE و z/VM و Fujitsu Siemens BS2000/OSD و Linux (CA IDMS Server) و UNIX (CA IDMS Server) و Windows (CA IDMS Server).

كان هذا محرك قاعدة بيانات منفصلًا تمامًا، طُوِّر في كاليفورنيا على يد الدكتور كابالي إسواران، الذي كان يعمل سابقًا في مشروع System R التابع لشركة IBM . وقد طوّرت الشركة أيضًا لغة برمجة من الجيل الرابع (4GL) لاستخدامها مع محرك قاعدة البيانات. وسُمِّيت جميع مكوناته بأسماء الكواكب. صُمِّم هذا المنتج للعمل على نظام Digital VAX . ^{[ 8 ]} استحوذت شركة كولينت على شركة إسواران، إسفيل، في يوليو 1987، وأُعيد إطلاق منتجها الرئيسي باسم IDMS/R. وتم التخلي عن لغة البرمجة من الجيل الرابع لصالح لغة طوّرتها شركة كانكور الكندية، ومقرها ميسيسوجا ، أونتاريو، والتي استحوذت عليها الشركة في يناير 1987.

IDMS-DC

نظام معالجة عن بُعد مشابه لنظام CICS من IBM . عند إصداره لأول مرة، أفادت التقارير أن IBM تحدت كولينان لإثبات عدم انتهاك الكود لحقوق النشر. ويعود هذا الشك إلى أن العديد من أكواد CICS الداخلية تبدأ بالأحرف الأولى "RH". كما أن العديد من وحدات IDMS-DC تبدأ أيضًا بالأحرف "RH" نسبةً إلى مؤلفيها، نيك ريني ودون هايتزمان، وكلاهما من موظفي كولينان.

إعلانات/عبر الإنترنت

ساهم نظام IDMS-DC في ظهور نظام برمجة من الجيل الرابع (4GL) يُسمى ADS/Online (نظام تطوير التطبيقات). كان الاسم الأصلي للمنتج "AIDS". كانت ADS/Online لغةً شبيهة بلغة COBOL ، وحققت نجاحًا كبيرًا لمنافستها نظام CICS، الذي كان يُستخدم بشكل أساسي من قِبل مبرمجي COBOL. لاحقًا، تم تطوير ADS/Online ليعمل مباشرةً على CICS، واعتمدته حوالي 1500 شركة.

إعلانات/دفعة

تم نقل برنامج ADS/Online إلى بيئة الحواسيب المركزية ذات المعالجة الدفعية. لم يلقَ هذا البرنامج استحسانًا لدى عملاء شركة Cullinet.