مطاعم داردن

قامت شركة جنرال ميلز، المتخصصة في صناعة حبوب الإفطار ، بتطوير سلسلة مطاعم ريد لوبستر لتصبح أكثر ملاءمة للعائلات وتركز على تقديم وجبات طعام غير رسمية، وافتتحت مقرًا جديدًا لها في أورلاندو، وأبقت على داردن مديرًا لها. في عام 1975، عندما رُقّي داردن إلى منصب نائب رئيس جنرال ميلز، رُقّي جوزيف (جو) ر. لي، أول مدير مطعم في الشركة، إلى منصب رئيس ريد لوبستر. تحت إدارة جنرال ميلز، توسعت ريد لوبستر لتصبح سلسلة تضم ما يقارب 400 فرع بحلول عام 1985. خضعت الشركة لعدة عمليات إعادة هيكلة، وتحولت من بائع وجبات سريعة بأسعار معقولة إلى سلسلة مطاعم مأكولات بحرية تقدم وجبات غير رسمية بحلول عام 1988. ^{[ 5 ]}

كانت سلسلة مطاعم "يورك ستيك هاوس" المتخصصة في شرائح اللحم والقطع على الطراز الإنجليزي، والتي ظهرت في سبعينيات القرن الماضي، من أوائل مشاريع الشركة في تنويع محفظتها الاستثمارية . كان هذا المطعم، الذي يُدار بنظام الامتياز، يقدم شرائح اللحم والبطاطا بنظام الخدمة الذاتية، مع ركن للسلطات وقسم للأطباق الساخنة. وبحلول نهاية ثمانينيات القرن الماضي، أُغلقت معظم فروع السلسلة، باستثناء فرع واحد مستقل لا يزال قائماً. كانت هذه المطاعم شبيهة جداً بسلسلة مطاعم "روبي تيوزداي" . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في عام ١٩٨٢، افتتح داردن أول مطعم يحمل علامة أوليف جاردن في أورلاندو. حققت السلسلة نجاحًا كبيرًا، وبحلول عام ١٩٨٩، افتتحت جنرال ميلز أكثر من ١٤٥ مطعمًا، مما جعلها أسرع وحدات الشركة نموًا في قطاع المطاعم. ^{[ ٩ ]} ورغم أن أوليف جاردن لم يحقق نجاحًا نقديًا كبيرًا، إلا أنه كان شائعًا، وسرعان ما ارتفعت مبيعاته لكل مطعم لتُضاهي مبيعات ريد لوبستر. وفي نهاية المطاف، أصبحت الشركة أكبر سلسلة مطاعم إيطالية متكاملة الخدمات في الولايات المتحدة. ^{[ ٥ ]}

في عام ١٩٩٠، أُطلقت سلسلة مطاعم "تشاينا كوست" كمحاولة لإنشاء سلسلة مطاعم أمريكية غير رسمية تقدم المأكولات الصينية الأمريكية . ورغم توسع السلسلة لاحقًا لتضم حوالي ٥٠ مطعمًا، إلا أن مبيعاتها لم تكن على المستوى المطلوب، وتكبدت خسائر تُقدر بنحو ٢٠  مليون دولار أمريكي. وبحلول نهاية عام ١٩٩٥، أُغلقت جميع المطاعم، وحُوّلت الفروع المتبقية إما إلى مطاعم "ريد لوبستر" أو "أوليف جاردن"، أو أُغلقت نهائيًا. ^{[ ٥ ] [ ١٠ ]}

في عام ١٩٩٥، قررت شركة جنرال ميلز فصل سلاسل مطاعمها للتركيز على منتجات الأغذية الاستهلاكية. سُميت الشركة الجديدة "مطاعم داردن"، نسبةً إلى مؤسس سلسلة مطاعم ريد لوبستر. حصل مساهمو جنرال ميلز على سهم واحد من داردن مقابل كل سهم عادي يملكونه في جنرال ميلز. حققت مطاعم جنرال ميلز  صافي دخل قدره ١٠٨ ملايين دولار في ذلك العام. في نهاية عام ١٩٩٥، كانت داردن تُدير ١٢٥٠ مطعمًا في ٤٩ ولاية أمريكية، بالإضافة إلى ٧٣ فرعًا في كندا. ^{[ ٥ ]}

انفصلت شركة مطاعم داردن عن شركة جنرال ميلز في 9 مايو 1995، حيث بدأ تداول أسهمها بسعر 9.75 دولارًا أمريكيًا للسهم الواحد. ^{[ 11 ]} وأصبحت الشركة كيانًا مستقلاً تمامًا في 31 مايو 1995، عندما طُرحت أسهمها للبيع في بورصة نيويورك . افتتحت الأسهم عند 10.75 دولارًا أمريكيًا، أي أقل بنسبة 17% من التوقعات، لكنها ارتفعت إلى 11.125 دولارًا أمريكيًا عند إغلاق التداول. ^{[ 12 ]}

خطط مسؤولو شركة داردن لإنشاء سلسلتين إضافيتين بحلول عام 1998. وفي مارس 1996، أطلقت داردن تجربة لمفهوم مطعم باهاما بريز كاريبين جريل الذي يقدم أطعمة ومشروبات من جزر البحر الكاريبي ، ويحمل طابعًا كاريبيًا. ^{[ 5 ]}

شهدت الأسواق تشبعاً بالمطاعم في عام 1997، مما أجبر شركة داردن على إغلاق 48 فرعاً ضعيف الأداء وتكبد خسائر بلغت 91  مليون دولار نتيجة لإعادة الهيكلة. وخضعت مطاعم ريد لوبستر وأوليف جاردن لعمليات تجديد في عام 1998. كما حققت داردن أرباحاً بلغت 102  مليون دولار في ذلك العام. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٩٩، افتتحت شركة داردن فرعًا إضافيًا بعد تعافيها من خسائر عامي ١٩٩٦-١٩٩٧. ثم بدأت الشركة باختبار مفهوم جديد يُدعى "سموكي بونز باربيكيو سبورتس بار"، والذي افتُتح في أواخر عام ١٩٩٩ في أورلاندو. يُقدّم المطعم مفهومًا جديدًا للحانات الرياضية، حيث يُقدّم المشاوي والمأكولات ذات الصلة في أجواء نُزل جبلي في جبال الأبلاش. ^{[ ٥ ]}

في عام 2003، كان مشروع مطاعم سيزونز 52 قيد التطوير بهدف "توفير فرصة للضيوف للاستمتاع بتناول الطعام مع الحفاظ على جودته". وخلال المرحلة الأولى، اقتصر افتتاح مطاعم سيزونز 52 على أسواق فلوريدا وأتلانتا فقط. ^{[ 13 ]}

أعلنت شركة داردن في يناير 2007 عن استعدادها للتوسع من خلال شراء سلاسل مطاعم قائمة تضم 100 فرع، أو حتى النظر في منح امتيازات تجارية . ^{[ 14 ]} وبحلول مايو، أشارت داردن إلى أنها ستبيع قسم "سموكي بونز" التابع لها، أو ستغلقه، بما في ذلك فرعي "روكي ريفر جريل هاوس"، وهو المفهوم المقترح كبديل لـ"سموكي بونز". ^{[ 15 ]} وفي أغسطس، استحوذت داردن على شركة "رير هوسبيتاليتي"، وهي شركة منافسة في مجال المطاعم مقرها أتلانتا، مقابل 1.4  مليار دولار أمريكي، وحصلت بذلك على سلسلتي مطاعم "رير"، وهما "ذا كابيتال جريل" و"لونغ هورن ستيك هاوس". وكجزء من صفقة الاستحواذ على "رير"، أنشأت داردن "مجموعة المطاعم المتخصصة" التي تضم "كابيتال جريل" و"باهاما بريز" و"سيزونز 52". ^{[ 16 ]} وفي ديسمبر، أعلنت داردن أنها ستبيع سلسلة مطاعم "سموكي بونز" إلى شركة "باربيكيو إنتجريتد"، التابعة لشركة "صن كابيتال بارتنرز "، مقابل حوالي 80  مليون دولار. وقد اكتملت عملية البيع في يناير 2008. ^{[ 3 ] [ 17 ]}

في عام 2010، بدأت شركة سيزونز 52 مرحلة توسع جديدة بافتتاح فروع لها في 11 ولاية أخرى على مدى السنوات الثلاث التالية. ^{[ 13 ]}

في يناير 2011، أعلنت شركة داردن عن دمج علامتيها التجاريتين "أوليف جاردن" و"ريد لوبستر" في أسواق أصغر حجماً، بهدف مشاركة المطابخ مع الحفاظ على قوائم طعام ومناطق طعام منفصلة. ^{[ 18 ]} وخلال مؤتمر المحللين الذي عقدته داردن في فبراير، أشار أحد المحللين إلى أن الشركة قد تستهدف سلسلة مطاعم أخرى للاستحواذ عليها، ربما " بي جيه" أو "كاليفورنيا بيتزا كيتشن" أو "يارد هاوس". ^{[ 19 ]} وفي أكتوبر 2011، استحوذت داردن على سلسلتي مطاعم "إيدي فيز برايم سي فود" و"وايلدفيش سي فود جريل" في  صفقة نقدية بلغت قيمتها 59 مليون دولار، وتم ضمهما إلى مجموعة مطاعمها المتخصصة . ^{[ 20 ]} وفي أكتوبر أيضاً، وقّعت داردن اتفاقية تطوير منطقة مع مجموعة أمريكانا الكويتية لتطوير وتشغيل ما لا يقل عن 60 موقعاً باستخدام مفاهيم "ريد لوبستر" و"أوليف جاردن" و"لونغ هورن ستيك هاوس". ^{[ 21 ]}

في يوليو 2012، استحوذت شركة داردن على سلسلة مطاعم يارد هاوس، المتخصصة في البيرة، والتي تضم 39 فرعًا، مقابل 585  مليون دولار من شركة تي إس جي كونسيومر بارتنرز . ستنضم يارد هاوس إلى مجموعة المطاعم الراقية الأخرى التابعة لمجموعة مطاعم داردن المتخصصة. ^{[ 22 ]} في 23 ديسمبر 2013، ارتفع سهم داردن بنسبة 3% بعد أن استحوذ صندوق التحوط ستاربورد فاليو ، وهو مستثمر ناشط ، على حصة في الشركة. ^{[ 23 ]}

في 19 ديسمبر 2013، أعلنت شركة داردن عن خطط لبيع أو فصل علامة ريد لوبستر التجارية، مُعللة ذلك بضغوط من مستثمري الأسهم. ^{[ 24 ]} جاء هذا كرد فعل مباشر على إنفاق الشركة 100  مليون دولار أمريكي على منصة رقمية جديدة. في ذلك الوقت، كان المشروع متأخرًا عن الجدول الزمني بسنة على الأقل، وتجاوز الميزانية المخصصة له. وشهدت الشركة تسريحًا واسع النطاق للعمال في قسم التسويق ، كما غادر نائب الرئيس التنفيذي. ^{[ 25 ]}

في 12 مايو 2014، أعلنت شركة داردن، في إطار عملية فصل سلسلة مطاعم ريد لوبستر، عن تحويل فروع ريد لوبستر وأوليف جاردن المتجاورة إلى فروع مستقلة لأوليف جاردن. ^{[ 26 ]} وفي 16 مايو 2014، أعلنت داردن عن بيع سلسلة مطاعم ريد لوبستر للمأكولات البحرية إلى شركة جولدن جيت كابيتال مقابل 2.1 مليار دولار أمريكي  . ^{[ 27 ]} وأعلنت داردن عن إتمام عملية بيع ريد لوبستر في 28 يوليو 2014. ^{[ 28 ]}

سرعان ما برزت خلافات بين إدارتي ستاربورد وداردن حول اقتراح صندوق التحوط بتقسيم الشركة إلى قسمين وفصل قسم ثالث لإدارة محفظته العقارية، وهي خطوة قالت ستاربورد إنها ستعزز قيمة المساهمين بشكل كبير . وبلغت الأمور ذروتها عندما أعلنت الإدارة عن خطة لفصل سلسلة مطاعم ريد لوبستر المتعثرة في أوائل عام 2014. وقادت ستاربورد مجموعة كبيرة من المستثمرين مطالبةً الإدارة بتأجيل هذه الخطوة والبحث عن خيارات أفضل، مثل خططها لإعادة تنشيط السلسلة. ^{[ 29 ]} وعندما قررت الإدارة بدلاً من ذلك بيع السلسلة لشركة الأسهم الخاصة جولدن جيت كابيتال في مايو، انتقدت ستاربورد ومستثمرون آخرون بشدة سعر البيع  البالغ 2.1 مليار دولار ، معتبرين إياه بخساً لقيمة ريد لوبستر وأصولها، مثل العقارات. كما ادعت أن الإدارة رفضت طلبات المساهمين بعقد اجتماع خاص لمناقشة الصفقة. ^{[ 30 ]}

أعلن كلارنس أوتيس الابن استقالته من منصب الرئيس التنفيذي في نهاية عام ٢٠١٤، في نفس يوم إتمام صفقة بيع سلسلة مطاعم ريد لوبستر. ^{[ ٣١ ]} وصرحت الإدارة لاحقًا أنها ستعمل على خطة إنقاذ ضرورية لسلسلة مطاعم أوليف جاردن، التي كانت تعاني هي الأخرى من صعوبات مالية. إلا أنه بعد أن نشرت قناة سي إن بي سي تقريرًا عن وثيقة مسربة، يُزعم أنها عُرضت على المقرضين والمشترين المحتملين في وقت سابق من العام، والتي وصفت الوضع المالي لريد لوبستر بتفاؤل يفوق بكثير ما ورد في تصريحات الإدارة العلنية آنذاك، ^{[ ٣٢ ]} رفع أحد المستثمرين، وهو صندوق تقاعد نقابي، دعوى قضائية يتهم فيها الشركة بالتضليل الجوهري. ^{[ ٣٣ ]} وادعت الإدارة أن شركة جولدن جيت أعدت الوثيقة بالتشاور مع المديرين التنفيذيين في ريد لوبستر، الذين كان من المتوقع أن يكون لديهم هذا التصور لمستقبل السلسلة. ^{[ ٣٢ ]} تم تعيين جين لي رئيسًا تنفيذيًا دائمًا في ٢٣ فبراير ٢٠١٥، بعد أن شغل منصب الرئيس التنفيذي المؤقت في أكتوبر ٢٠١٤. ^{[ ٣٤ ]}

شكّلت شركة ستاربورد قائمة مرشحيها لعضوية مجلس الإدارة، بهدف منافسة جميع الأعضاء الحاليين في انتخابات المساهمين القادمة. ودعمًا لترشيحهم، نشرت الشركة عرضًا تقديميًا من 294 شريحة في أوائل سبتمبر، تناولت فيه أسباب إخفاق الشركة وكيف سيعمل مجلس إدارتها على إصلاحها. وبينما حظي العرض باهتمام إعلامي واسع النطاق لتركيزه على سلسلة مطاعم أوليف جاردن، ولا سيما ممارستها "المُهدرة" المتمثلة في تقديم كميات كبيرة من أعواد الخبز المجانية غير المحدودة دفعة واحدة (لتجنب هدر الطعام بسبب فساده: فبدلاً من عود واحد لكل زبون بالإضافة إلى عود إضافي لكل طاولة، يتم تقديم أعواد الخبز الإضافية طازجة عند الطلب)، وعدم إضافة الملح إلى ماء سلق المعكرونة لضمان ضمان أطول للأواني، انتقدت الشركة أيضًا الإدارة لإنفاقها الباذخ على المقر الرئيسي للشركة، بينما تدفع لمديري المطاعم رواتب أقل من منافسيها. ^{[ 35 ] [ 36 ]} وردّت الإدارة بعد يومين بأنها بدأت بالفعل بتطبيق العديد من التغييرات المقترحة، وقالت إن أعواد الخبز المجانية ما هي إلا "كرم إيطالي". ^{[ 37 ]} ومع ذلك، في أكتوبر، استبدل المساهمون مجلس الإدارة بالكامل بقائمة ستاربورد، فيما وصفه أحد المراقبين بأنه "فشل ذريع" للإدارة، إذ نادراً ما يحدث ذلك. ^{[ 38 ]}

في 27 مارس 2017، أعلنت شركة داردن عن نيتها الاستحواذ على سلسلة مطاعم تشيدرز سكراتش كيتشن مقابل 780  مليون دولار ^{[ 39 ]} من مساهمين مثل إل كاترتون وأوك إنفستمنت بارتنرز . وفي 28 مارس 2017، عندما أعلنت داردن عن استحواذها على تشيدرز سكراتش كيتشن ورفعت توقعاتها لأرباح العام بأكمله، أصبحت الشركة الرابح الأكبر في ذلك اليوم على مؤشر ستاندرد آند بورز 500 ، حيث ارتفعت أسهمها بنسبة تقارب 9%. ^{[ 40 ]} واكتملت عملية الاستحواذ في 24 أبريل 2017. ^{[ 41 ]}

في 3 مايو 2023، أعلنت شركة داردن عن استحواذها على مجموعة روث للضيافة مقابل 21.50 دولارًا أمريكيًا للسهم الواحد في صفقة نقدية بالكامل، بقيمة سوقية تقارب 715 مليون دولار أمريكي. ^{[ 42 ]} وتملك مجموعة روث للضيافة وتدير سلسلة مطاعم روث كريس ستيك هاوس . ^{[ 43 ]} وقد اكتمل الاستحواذ في 14 يونيو. ^{[ 44 ]}

في يوليو 2024، وافقت شركة داردن على الاستحواذ على شركة تشويز . ^{[ 45 ]} تم إتمام عملية الاستحواذ في 11 أكتوبر 2024. ^{[ 46 ]}