ديفيد برنهاردت

حتى نهاية عام 2016، ظل برنهاردت محاميًا وممارسًا للضغط السياسي لصالح منطقة ويستلاندز المائية. ^{[ 18 ]} في نوفمبر 2016، شطب اسمه من قائمة ممارسي الضغط السياسي امتثالًا لحظر الرئيس الجديد انضمام ممارسي الضغط السياسي إلى إدارته. ^{[ 21 ]} بعد سحب تسجيله الرسمي كممارس للضغط السياسي، أصبح برنهاردت مستشارًا لمنطقة ويستلاندز المائية مقابل 20,000 دولار شهريًا. ^{[ 22 ]} وبينما كان لا يزال محاميًا في مكتب براونشتاين حياة فاربر وشريك للمحاماة، تولى برنهاردت لفترة وجيزة، بعد نوفمبر 2016، مسؤولية الفريق الانتقالي لوزارة الداخلية في عهد الرئيس دونالد ترامب . ^{[ 5 ]} في هذا المنصب، كان مسؤولًا عن الإشراف على شؤون الموظفين في وزارة الداخلية بالتعاون مع ديفين نونيس . ^{[ 21 ]}

وحتى استقالته في أوائل عام 2017، كان عضواً في مجلس إدارة مركز دقة وموثوقية العلوم البيئية. ^{[ 23 ]}

في 28 أبريل/نيسان 2017، رشّح ترامب بيرنهاردت لمنصب نائب وزير الداخلية. ^{[ 5 ] [ 14 ] [ 1 ] [ 24 ]} وبهذا المنصب، أصبح بيرنهاردت "نائب وزير الداخلية رايان زينك الأول ، والمدير التنفيذي للعمليات في وكالة الأراضي والطاقة الفيدرالية". ^{[ 2 ]} وقد لاقى هذا التعيين استحسان زينك، ^{[ 11 ] [ 5 ]} وأعضاء جمهوريين في الكونغرس، ^{[ 18 ] [ 12 ]} ووزير الداخلية السابق ديرك كيمبثورن ، ^{[ 1 ]} بالإضافة إلى مجلس صناعة الترفيه في الهواء الطلق، ومنظمة " داكس أنليميتد" ، ونادي "بون أند كروكيت" . ^{[ 25 ]} لاقى ترشيحه معارضة شديدة من دعاة حماية البيئة ، ^{[ 18 ] [ 1 ] [ 21 ]} وجماعات الصيد ، ^{[ 18 ] [ 21 ]} والديمقراطيين في كاليفورنيا، ^{[ 21 ]} الذين استشهدوا بتاريخه في تمثيل شركات النفط والمصالح الزراعية والضغط لصالحها، ^{[ 1 ]} فضلاً عن مخاوف تضارب المصالح الناجمة عن عمل شركته في قضايا تنظيمية مع وزارة الداخلية. ^{[ 5 ]}

في جلسة استماع تثبيته أمام لجنة الطاقة والموارد الطبيعية بمجلس الشيوخ في منتصف مايو/أيار 2017، ^{[ 26 ]} أدلى برنهاردت بشهادته قائلاً: "أعتقد أننا بحاجة إلى التعامل مع العلم كما هو، أياً كان"، و"تطبيق القانون والتحلي بالصدق مع العلم" في وزارة الداخلية ^{[ 25 ]،} ولكنه أضاف أن آراء الرئيس، وليس توصيات علماء المناخ، هي التي ستوجه سياسات وزارة الداخلية كلما أمكن ذلك. ^{[ 26 ]} أثارت عضوات مجلس الشيوخ، مثل ماريا كانتويل ، قضايا أخلاقية، فرد برنهاردت بأنه يأخذ الأخلاق على محمل الجد. وقال إنه ما لم يحصل على إذن بذلك، فلن يتدخل بشكل جوهري في أي مسألة تتعلق بموكليه السابقين. ^{[ 25 ]}

في 24 يوليو 2017، صادق مجلس الشيوخ على ترشيح برنهاردت بأغلبية 53 صوتاً مقابل 43. ^{[ 27 ]} ثم أدى اليمين الدستورية في 1 أغسطس 2017. ^{[ 7 ]}

خلال فترة تولي برنهاردت منصب نائب الوزير والقائم بأعمال الوزير، زادت وزارة الداخلية بشكل كبير من مبيعات الوقود الأحفوري على الأراضي العامة وشرعت في برنامج لإلغاء القيود التنظيمية. ^{[ 28 ]}

في عام 2019، أفادت بوليتيكو أن رؤساء جماعة الضغط في صناعة النفط، الرابطة المستقلة للبترول الأمريكية (IPAA)، احتفلوا بعلاقاتهم مع برنهاردت، الذي كانت الرابطة من بين عملائه خلال مسيرته القانونية. ^{[ 13 ]}

في أغسطس 2020، أصدر المفتش العام لوزارة الداخلية تقريراً خلص فيه إلى أن الوزارة حجبت وثائق عامة حساسة تتعلق ببرنهاردت قبل مصادقة مجلس الشيوخ على تعيينه، وأن هذا الإجراء لم ينتهك أي معايير قانونية أو أخلاقية. ^{[ 29 ]}

في 2 يناير 2019، تولى برنهاردت منصب وزير الداخلية بالوكالة، خلفًا لريان زينك . ^{[ 8 ]} وفي 4 فبراير 2019، رشّح ترامب برنهاردت لمنصب وزير الداخلية. ^{[ 9 ]} وصادق مجلس الشيوخ على تعيينه في 11 أبريل 2019، بأغلبية 56 صوتًا مقابل 41. ^{[ 30 ]}

في مايو 2019، حققت لجنة الرقابة بمجلس النواب فيما إذا كان برنهاردت يمتثل لقوانين حفظ السجلات. ^{[ 31 ]}

في سبتمبر/أيلول 2019، أصدر مكتب محاسبة الحكومة (GAO) تقريرًا خلص إلى أن برنهاردت، الذي كان يشغل منصب القائم بأعمال وزير الداخلية آنذاك، قد انتهك القانون الفيدرالي مرتين ^{[ 32 ]} عندما وجّه في يناير/كانون الثاني 2019 إدارة المتنزهات الوطنية إلى استخدام رسوم دخول المتنزهات لأغراض الصيانة لإبقائها مفتوحة خلال فترة إغلاق الحكومة . ^{[ 33 ] [ 34 ]} وخلص تقرير مكتب محاسبة الحكومة إلى أن وزارة الداخلية حوّلت أموالًا بين الحسابات دون تفويض من الكونغرس، في انتهاك لقانون مكافحة العجز وقانون الاعتمادات الفيدرالية. ^{[ 32 ] [ 34 ]} رفضت وزارة الداخلية استنتاج مكتب محاسبة الحكومة بوجود أي انتهاك للقوانين، وأكدت أن التوجيه كان "استخدامًا مناسبًا وقانونيًا لأموال قانون تعزيز الترفيه في الأراضي الفيدرالية". ^{[ 33 ] [ 34 ]}

تم اختيار بيرنهاردت كشخصية ناجية معينة خلال خطاب حالة الاتحاد الذي ألقاه ترامب عام 2020. ^{[ 35 ]}

في مايو 2020، رفعت مجموعتان ناشطتان دعوى قضائية بشأن تعيينات برنهاردت المؤقتة المستمرة لويليام بيري بيندلي لإدارة مكتب إدارة الأراضي وديفيد فيلا لقيادة خدمة المتنزهات الوطنية ، وهي تعيينات تجاوزت عملية مصادقة مجلس الشيوخ. ^{[ 36 ]}

في الرابع من أغسطس/آب 2020، وقّع الرئيس دونالد ترامب قانون المساحات المفتوحة الأمريكية الكبرى . وأعلن برنهاردت أن الرابع من أغسطس/آب سيُخصص "يوم المساحات المفتوحة الأمريكية الكبرى"، وأن الدخول إلى المتنزهات الوطنية سيكون مجانيًا في ذلك اليوم من كل عام. ^{[ 37 ]}

نقل برنهاردت مقر إدارة الأراضي من واشنطن العاصمة إلى جراند جانكشن، كولورادو ، في 11 أغسطس 2020. ^{[ 38 ]}

أعلن برنهاردت في 17 أغسطس 2020 عن خطط لبرنامج تأجير النفط والغاز في محمية القطب الشمالي الوطنية للحياة البرية ، مما يمهد الطريق للتنقيب في منطقة ألاسكا النائية. ^{[ 39 ]}

في 20 أغسطس/آب 2020، صنّف برنهاردت موقع أحداث شغب سبرينغفيلد العرقية عام 1908 ضمن شبكة الحقوق المدنية للأمريكيين من أصل أفريقي التابعة لهيئة المتنزهات الوطنية. وهو الموقع الثلاثون الذي يحظى بهذا التصنيف، والذي يشمل مواقع مرتبطة بحركة الحقوق المدنية في الولايات المتحدة، مثل درب سلما إلى مونتغمري التاريخي الوطني في ألاباما ونصب بولمان التذكاري الوطني في شيكاغو. ^{[ 40 ]}

في 11 سبتمبر 2020، قدم برنهاردت ترامب في النصب التذكاري لرحلة الطائرة 93. ^{[ 41 ]}