ديفيد داكو

في مارس 1957، ترشح داكو للانتخابات التشريعية في أوبانجي-شاري، ممثلاً لدائرة أومبيلا-مبوكو ، وفاز بمقعد في "المجلس الإقليمي لأوبانجي-شاري ". وعندما شُكّل أول مجلس حكومي لأوبانجي-شاري في العام نفسه، عيّن بوغاندا داكو وزيرًا للزراعة والثروة الحيوانية والمياه والغابات، وهو المنصب الذي شغله من 14 مايو 1957 حتى 23 أغسطس 1958. ثم شغل داكو منصب وزير الداخلية والشؤون الإدارية من 23 أغسطس إلى 8 ديسمبر 1958.

عندما تحولت الجمعية الإقليمية إلى الجمعية التشريعية التأسيسية في 1 ديسمبر 1958، أصبح داكو وزملاؤه من أعضاء المجلس الإقليمي نوابًا. وبقي داكو في الحكومة وزيرًا للداخلية والاقتصاد والتجارة (8 ديسمبر 1958 - 30 أبريل 1959).

في 29 مارس 1959، توفي بوغاندا في حادث تحطم طائرة. تم اختيار إتيان نغونيو رئيسًا جديدًا للحزب، وخليفةً لبوغاندا في منصب عمدة بانغي . إلا أن خليفته في منصب الرئيس ظلّ معلقًا. قدّم أبيل غومبا ترشيحه، رغم وجود تحفظات لدى بعض الدوائر داخل الحزب. يذكر داكو أنه اقتنع بقبول الترشيح من قبل مجموعة من أعضاء الجمعية من حزب ميسا، وهم: غابرييل باروت، وتوماس ليموتومو ، وإبراهيم تيلو ، وروبرت ساما، وبيليه هيرمان، وألفونس يوكادوما . في الجلسة العامة للجمعية، رشّح تيلو اسمه، وانتُخب رئيسًا بـ 39 صوتًا مقابل 11 صوتًا لغومبا. في أكتوبر 1959، اقترح غومبا ونغونيو استبدال داكو ببيير مالومبو رئيسًا، ولكن لما اتضح أن الاقتراح لن ينجح، سحباه في غضون أسبوع، قبل مناقشته في الجمعية. ^{[ 7 ]}

بعد الاستقلال في 13 أغسطس 1960، أصبح داكو رئيسًا مؤقتًا للجمهورية (14 أغسطس - 12 ديسمبر 1960)، ثم، بدعم فرنسي فعّال ضد منافسه أبيل غومبا ، أصبح أول رئيس لجمهورية أفريقيا الوسطى (12 ديسمبر 1960 - 31 ديسمبر 1965). وفي عام 1960، شغل أيضًا منصب رئيس مؤتمر رؤساء وزراء أفريقيا الاستوائية.

بدأ داكو بتوطيد سلطته بعد توليه منصبه عام 1960 بفترة وجيزة. واحتفظ بمنصب وزير الدفاع (17 أغسطس 1960 - 1 يناير 1966) وحامل الأختام (17 أغسطس 1960 - 2 يناير 1963)، وعدّل الدستور ليحوّل نظامه إلى دولة ذات حزب واحد ورئاسة قوية تُنتخب لمدة سبع سنوات. وفي 5 يناير 1964، انتُخب داكو في انتخابات ترشّح فيها بمفرده.

خلال ولايته الأولى كرئيس، زاد داكو إنتاج الماس في جمهورية أفريقيا الوسطى بشكل ملحوظ، وذلك بإلغاء احتكار شركات الامتياز للتعدين ، وإصدار مرسوم يسمح لأي مواطن من جمهورية أفريقيا الوسطى بالتنقيب عن الماس. كما نجح في بناء مصنع لقطع الماس في بانغي . وأصبح الماس فيما بعد أهم صادرات البلاد، ولا يزال كذلك حتى اليوم، على الرغم من تهريب نصف إنتاج البلاد على الأقل. شجع داكو على "توحيد الإدارة" في البلاد بشكل سريع، وهو ما صاحبه تفاقم الفساد وعدم الكفاءة، كما زاد من عدد موظفي الخدمة المدنية، مما رفع بشكل كبير حصة الميزانية الوطنية المخصصة لدفع الرواتب. ومنذ ذلك الحين، لا تزال صعوبة تأمين إيرادات كافية لدفع رواتب هذا العدد الكبير من البيروقراطيين، الذين غالباً ما يتسمون بعدم الكفاءة والفساد، مشكلة رئيسية تواجه البلاد.

كان داكو ممزقًا بين حاجته للحفاظ على دعم فرنسا ورغبته في إظهار عدم خضوعه لها. وسعيًا منه لتأمين مصادر دعم بديلة وإظهار استقلاليته في السياسة الخارجية، عزز علاقاته مع جمهورية الصين الشعبية. وبحلول عام ١٩٦٥، كان داكو قد فقد دعم معظم سكان وسط أفريقيا، وربما كان يخطط للاستقالة من الرئاسة عندما أُطيح به.

في ليلة 31 ديسمبر 1965 - 1 يناير 1966، نفّذ الجنرال بوكاسا انقلابًا ناجحًا ضد داكو، مانعًا بذلك وصول منافسه، العقيد جان إيزامو، قائد قوات الدرك الوطني، إلى السلطة. سُجن داكو، الذي ينتمي إلى نفس المجموعة العرقية التي ينتمي إليها بوكاسا، ووُضع رهن الإقامة الجبرية في لوباي، ثم أُطلق سراحه في 16 يوليو 1969، وعُيّن لاحقًا مستشارًا شخصيًا للرئيس بوكاسا في 17 سبتمبر 1976. عندما تعرّض حكم بوكاسا لانتقادات متزايدة خلال أواخر السبعينيات، تمكّن داكو من مغادرة البلاد إلى باريس، حيث أقنعه الفرنسيون بالتعاون في انقلاب لإزاحة بوكاسا من السلطة وإعادته إلى الرئاسة.

في ليلة 20-21 سبتمبر 1979، نفّذت قوات المظليين الفرنسية عملية باراكودا ، التي أطاحت ببوكاسا وأعادت داكو إلى الرئاسة. وفي مارس 1981، انتُخب داكو رئيسًا للجمهورية مرة أخرى في انتخابات حرة نسبياً شارك فيها عدد من المرشحين؛ وبدأت ولايته في 1 أبريل.

عند عودته إلى منصبه، وجد داكو نفسه مضطرًا للإبقاء على العديد من المسؤولين الذين كانوا جزءًا من نظام بوكاسا، إذ لم يكن لدى البلاد أكثر من مئة شخص مؤهل لشغل المناصب الحكومية. وكان الإبقاء على هذه النخبة السياسية عاملًا إضافيًا في تأجيج الاستياء منه. فور عودته إلى السلطة، حصل داكو على دعم مالي من فرنسا، التي قدمت لحكومته 17 مليون دولار، مما أدى إلى نجاح نسبي في الأشهر الستة الأولى من ولايته. إلا أن هذا لم يُترجم إلى أي دعم من المجتمع الدولي عمومًا، الذي اعتبر داكو وكيلًا لفرنسا. وبفضل الدعم الفرنسي، اقتنعت المجموعة الاقتصادية الأوروبية بتقديم 20 مليون دولار كمساعدات، خُصصت لإنعاش القطاع الزراعي المتدهور، ولا سيما إنتاج البن، فضلًا عن تطوير البنية التحتية. ^{[ 8 ]}

كان يُنظر إلى داكو من قِبل العديد من سكان وسط أفريقيا على أنه دمية في يد الفرنسيين، وقد طُعن في حقه في الحكم، لا سيما من قِبل رئيس وزراء بوكاسا السابق، أنج-فيليكس باتاسيه، الذي كان ينتمي، بالإضافة إلى انتمائه إلى أكبر مجموعة عرقية في البلاد، وهي قبيلة غبايا، إلى جانب روابط سكنية وقرابة مع مجموعات عرقية أخرى، وكان السياسي الأكثر شعبية في البلاد. استمدت معارضة باتاسيه دعمها من طلاب المدارس الثانوية، فضلاً عن الشباب العاطلين عن العمل في الأحياء الفقيرة المجاورة لبانغي، مثل موسكين. إلا أن معارضته قُمعت بحلول نوفمبر 1979 بدعم فرنسي. ونظرًا لعجز حكومة داكو أحيانًا عن دفع الأجور في الوقت المحدد، ازداد السخط بين المعلمين والطلاب وسكان المدن المحرومين، مما أدى إلى إضرابات وهجمات على مسؤولي داكو. وقد قوبلت هذه الاحتجاجات في بعض الأحيان بتدخل الشرطة. ثم ساهمت المساعدات الفرنسية في تحسين انتظام صرف الرواتب، كما تمكن داكو من استحداث منح دراسية إضافية لطلاب المدارس الثانوية والجامعات، مما أدى إلى تراجع المعارضة. علاوة على ذلك، نظمت حكومة داكو محاكمات علنية لبعض ضباط بوكاسا. جرت هذه المحاكمات في الملعب الرئيسي في بانغي وبُثت عبر الإذاعة، مما زاد من شعبية داكو، على الرغم من بعض الشكوك بين سكان المدن في وسط أفريقيا. ^{[ 9 ]}

في الأول من سبتمبر/أيلول عام ١٩٨١، أُطيح بداكو في انقلاب أبيض نفذه رئيس أركان الجيش الجنرال أندريه كولينغبا ، الذي يُحتمل أنه حظي بدعم من ضباط أمن فرنسيين محليين يُشتبه في تصرفهم دون تفويض من حكومة فرانسوا ميتران الاشتراكية الجديدة في فرنسا. قد لا تُثبت هذه الادعاءات أبدًا، لكن كولينغبا تمتّع لاحقًا بعلاقة وثيقة مع فرنسا وفريق أمني رئاسي بقيادة العقيد مانتيون. عاد داكو، سالمًا، إلى العمل السياسي ليقود حركة الديمقراطية والتنمية ، وهو حزب مُعارض لكولينغبا. شارك داكو في الانتخابات الرئاسية لعامي ١٩٩٢ و ١٩٩٣ ، وحصل في الأخيرة على ٢٠.١٠٪ من الأصوات.