ديبورا هاول

في يناير/كانون الثاني 2006، دخلت هاول في جدال مع بعض قرائها حول محتوى إحدى مقالاتها. ففي مقالها المنشور في 15 يناير/كانون الثاني، والذي دافعت فيه عن تقرير سوزان شميدت، مراسلة صحيفة واشنطن بوست، حول جاك أبراموف ، ادّعت هاول أن أبراموف "قدّم تبرعات كبيرة لحملات الحزبين الرئيسيين"، ^{[ 9 ]} في إشارة إلى الحزبين الجمهوري والديمقراطي . وقد اعترض العديد من القراء على تصريح هاول، مشيرين إلى سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية التي تُظهر أن أبراموف لم يُقدّم أموالاً إلا للجمهوريين، ولم يُقدّم أي تبرعات للديمقراطيين. ^{[ 10 ]}

بعد تلقي العديد من التعليقات الغاضبة على مدونة صحيفة "الواشنطن بوست" ، رد هاول قائلاً: "كان من الأفضل أن نقول إن أبراموف 'وجه' المساهمات إلى كلا الحزبين." ^{[ 11 ]}

لم يُرضِ هذا بعض قراء المدونة، الذين ردوا بأنه على الرغم من أن عملاء أبراموف قدّموا أموالاً لكلا الحزبين، إلا أنه لا يوجد دليل على أن أبراموف "وجّه" التبرعات إلى الديمقراطيين، وعلاوة على ذلك، فإن عملاء أبراموف قدّموا أموالاً أقل للديمقراطيين مقارنةً بغيرهم من العملاء. ^{[ 12 ]}

مع استمرار المطالبات على المدونة بسحب المقال وتصحيحه، قررت إدارة صحيفة "واشنطن بوست" إغلاق المدونة وحذف جميع التعليقات منها. صرّح جيم برادي، رئيس تحرير موقع washingtonpost.com، بوجود "هجمات شخصية، واستخدام ألفاظ نابية، وخطاب كراهية" من قِبل "عدد كبير من الأشخاص". شكّك بعض القرّاء في مزاعمه، وعرضوا نسخةً من المدونة تُظهر قلة المنشورات التي تتطابق مع وصف برادي. ردّ برادي قائلاً إنّ التعليقات لم تظهر على المدونة أصلاً لأنّ الإدارة كانت تحذفها فور نشرها. ^{[ 13 ]} وقد أعادت صحيفة "واشنطن بوست" منذ ذلك الحين 948 تعليقاً .

في 22 يناير/كانون الثاني 2006، ناقشت هاول الجدل الذي أثارته مقالتها في الأسبوع السابق. كررت تصريحها بأن أبراموف وجّه موكليه للتبرع لكلا الحزبين، لكنها أشارت هذه المرة إلى أن ادعاءها الأصلي كان خطأً، وأقرت بأن فضيحة أبراموف "ليست فضيحة مشتركة بين الحزبين؛ إنها فضيحة جمهورية". وتابعت هاول وصف بعض التعليقات والرسائل الإلكترونية "المسيئة" التي تلقتها، قائلةً: "سأقرأ كل رسالة إلكترونية وأجيب على أكبر عدد ممكن من الشكاوى المشروعة... لكنني سأرفض الإساءة وكل ما تمثله"، مضيفةً: "... أنا قوية الإرادة، ولن تؤثر فيّ بعض الكلمات النابية (التي أستخدمها كثيرًا)". وختمت المقالة بعبارة تلخص موقفها من الأمر برمته: "إلى كل من أراد فصلي، أخشى أن حظكم سيء. لديّ عقد. خلال العامين المقبلين، سأستمر في التعبير عن رأيي. ابقوا مبتسمين. سأفعل". ^{[ 14 ]}