ديويت كلينتون سنتر

كان ديويت كلينتون سينتر (26 مارس 1830 - 14 يونيو 1898) سياسيًا أمريكيًا شغل منصب الحاكم الثامن عشر لولاية تينيسي من عام 1869 إلى عام 1871. وقد سبق له أن شغل منصبًا في مجلس نواب تينيسي (1855-1861 ) ، حيث عارض الانفصال عشية الحرب الأهلية. انتُخب لعضوية مجلس شيوخ تينيسي بعد الحرب، واختير رئيسًا لمجلس الشيوخ عام 1867. وبصفته رئيسًا للمجلس، أصبح حاكمًا بعد استقالة ويليام جي. براونلو عام 1869. ^{[ 2 ]} 

لعلّ أبرز ما يُذكر به سينتر هو إلغاؤه للعديد من مبادرات براونلو الجذرية، ولا سيما إعادة حق التصويت إلى الكونفدراليين السابقين. وقد كُتب دستور ولاية تينيسي الحالي وسُنّ خلال فترة ولاية سينتر. ^{[ 2 ]}

وُلد سينتر في مقاطعة ماكمين بولاية تينيسي ، وهو ابن ويليام تاندي سينتر ونانسي وايت. ^{[ 2 ]} كان والده قسًا ميثوديًا محبوبًا وخطيبًا بارعًا، شغل منصبًا في مجلس النواب الأمريكي في منتصف أربعينيات القرن التاسع عشر، وكان مندوبًا في المؤتمر الدستوري لولاية تينيسي عام 1834. ^{[ 3 ]} نشأ ديويت فيما يُعرف الآن بمقاطعة هامبلين بولاية تينيسي (التي كانت آنذاك جزءًا من مقاطعة غرينجر )، ^{[ 4 ]} حيث التحق بالمدارس الحكومية. درس في كلية ستروبيري بلينز في بلدة ستروبيري بلينز المجاورة من عام 1851 إلى عام 1852، ودرس القانون لمدة عام تقريبًا تحت إشراف القاضي تي دبليو تورلي. ^{[ 5 ]} كان من أصول إنجليزية في الغالب. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

مثّل سينتر مقاطعة غرينجر في مجلس نواب الولاية من عام 1855 إلى عام 1861. ^{[ 2 ]} وبصفته عضوًا في حزب الويغ ، ظلّ معارضًا بشدة للانفصال عشية الحرب الأهلية. في مايو 1861، صوّت ضدّ مرسوم انفصال الولاية، وقام بحملة انتخابية في شرق تينيسي في محاولة لحشد أنصار الاتحاد في المنطقة. ^{[ 3 ]} كان عضوًا في وفد مقاطعة غرينجر في مؤتمر شرق تينيسي ، الذي سعى إلى تشكيل ولاية منفصلة موالية للاتحاد في شرق تينيسي. ^{[ 8 ]} في عام 1862، أُلقي القبض على سينتر وسُجن لعدة أشهر من قبل سلطات الكونفدرالية. بعد إطلاق سراحه، فرّ إلى لويفيل، كنتاكي . ^{[ 9 ]} كان ناخبًا عن الحزب الجمهوري في الانتخابات الرئاسية لعام 1864. ^{[ 2 ]}

في يناير 1865، انتُخب سينتر لعضوية مجلس شيوخ ولاية تينيسي، ممثلاً مقاطعات غرينجر وكلايبورن وأندرسون وكامبل ، وشغل منصب رئيس لجنة التأسيس في مجلس الشيوخ. وفي العام نفسه، أصبح رئيسًا لسكك حديد سينسيناتي وكامبرلاند غاب وتشارلستون، وهو المنصب الذي شغله حتى عام 1866. ^{[ 5 ]} وفي عام 1867، انتخبه مجلس شيوخ الولاية رئيسًا له. ^{[ 5 ]}

أيد سينتر في البداية مبادرات الجمهوريين الراديكاليين التي أطلقها الحاكم ويليام جي. براونلو، والتي تضمنت حرمان المحاربين الكونفدراليين السابقين من حق التصويت. ^{[ 9 ]} في أكتوبر 1867، ساعد في انتخاب براونلو لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عن المقعد الذي كان يشغله ديفيد تي. باترسون ، والذي كان من المقرر أن تنتهي ولايته في مارس 1869. ^{[ 10 ]} استقال براونلو من منصبه كحاكم في 25 فبراير 1869، وغادر إلى واشنطن العاصمة لتولي مقعده في مجلس الشيوخ. وبموجب دستور ولاية تينيسي، يُعد رئيس مجلس الشيوخ أول شخص في خط الخلافة الحاكم، وبالتالي أصبح سينتر حاكمًا بعد استقالة براونلو. ^{[ 11 ]}

أدت سياسات براونلو الراديكالية في حرمان الناخبين من حقوقهم إلى انقسام الولاية، وساهمت في صعود جماعة كو كلوكس كلان . وفي خطابه الافتتاحي، تعهد سينتر بملاحقة الجماعة بقوة وقمع أعمال العنف التي تمارسها. ^{[ 5 ]} إلا أنه في مايو/أيار 1869، قام بحلّ الحرس الوطني الذي كان يقاتل الجماعة، ولكنه فقد شعبيته. ^{[ 5 ]} كما أعلن دعمه لإعادة حقوق التصويت إلى الكونفدراليين السابقين.

بما أن براونلو كان على وشك إنهاء ولايته كحاكم عندما استقال، فقد وجد سينتر نفسه مضطرًا لخوض حملة إعادة انتخاب في غضون أسابيع قليلة من توليه منصبه. أدت سياساته المتساهلة نسبيًا تجاه الكونفدراليين السابقين إلى انقسام في صفوف الجمهوريين الراديكاليين في الولاية، حيث رغب العديد من الراديكاليين في مواصلة سياسات براونلو وخافوا من الانتقام إذا ما سيطر الكونفدراليون السابقون والديمقراطيون على الولاية مرة أخرى. في المؤتمر الصاخب للراديكاليين في 20 مايو 1869، لم يتمكنوا من الاتفاق على مرشح لمنصب الحاكم. في مؤتمرات منفصلة لاحقة، رشح الراديكاليون الذين أيدوا استمرار سياسات براونلو ويليام ب. ستوكس ، بينما رشح أولئك الذين فضلوا سياسات أكثر تساهلاً سينتر. ^{[ 9 ]}

في عهد براونلو، منح المجلس التشريعي الحاكم سلطة تعيين مفوضي الانتخابات في المقاطعات، والذين كُلِّفوا بضمان عدم تصويت المحاربين الكونفدراليين السابقين. وباستخدام هذه السلطة، استبدل سينتر ما يقرب من ثلاثة أرباع مفوضي براونلو. ورغم أن القانون كان لا يزال يمنع المحاربين الكونفدراليين السابقين من التصويت من الناحية الفنية، إلا أن مفوضي سينتر الجدد لم يطبقوا هذا القانون. وهكذا، ومع تصويت أعداد كبيرة من المحاربين الكونفدراليين السابقين، هزم سينتر ستوكس بسهولة يوم الانتخابات بنتيجة 120,333 صوتًا مقابل 55,036 صوتًا. ^{[ 9 ]}

لمعالجة قضايا التصويت والحرمان من حق الاقتراع، انعقد مؤتمر دستوري جديد للولاية عام ١٨٧٠. وقد عدّل هذا المؤتمر، من بين أمور أخرى، دستور الولاية ليسمح لجميع الرجال الذين لا يقل عمرهم عن ٢١ عامًا (سواء كانوا بيضًا أو سودًا) بالتصويت، مع أنه فرض أيضًا ضريبة على الاقتراع ، وأمر بإنشاء مدارس منفصلة للأطفال البيض والسود. وقد تمت الموافقة على الدستور الجديد بأغلبية ٩٨١٢٨ صوتًا مقابل ٣٣٩٧٢ صوتًا. ^{[ ٥ ] [ ٩ ]}

إلى جانب قضايا التصويت، كان من بين أهم شواغل سينتر تزايد ديون الولاية. ففي ديسمبر 1869، دعا سينتر إلى إصلاح السجون، مُجادلاً بأنها أصبحت عبئاً مالياً على الولاية. أملاً في تشجيع الهجرة إلى الولاية وزيادة عائدات ضريبة الأملاك، أسس سينتر جمعية تينيسي للهجرة والعمل في فبراير 1871. ^{[ 5 ]} كما أيّد مبادرات لمساعدة شركات السكك الحديدية التي تُعاني من صعوبة سداد فوائد السندات التي تُصدرها الولاية. ^{[ 5 ]}

في عام 1870، استخدم سينتر نفوذه للمساعدة في تأسيس مقاطعة هامبلين ، التي تم إنشاؤها من أجزاء من مقاطعات غرينجر وجيفرسون وهوكينز . وكان منزل سينتر يقع داخل المقاطعة الجديدة. ^{[ 4 ]}

أثارت سياسات سينتر، التي سمحت للديمقراطيين باستعادة السيطرة على الولاية، غضب الجمهوريين في الولاية، وأنهت فعلياً مسيرته السياسية. ^{[ 3 ]} أمضى سنواته المتبقية في إدارة مزرعته الكبيرة قرب موريستاون . توفي في 14 يونيو 1898، ودُفن في مقبرة إيما جارناجين في موريستاون. ^{[ 9 ]}

تزوج سينتر من هارييت سينتر (ابنة عم بعيدة) عام 1859. كانت ابنة كاتب محكمة مقاطعة غرينجر، بي إم سينتر. ^{[ 5 ]} لم يرزقا بأطفال. ^{[ 9 ]}

• نبذة تعريفية عن أعضاء رابطة المحافظين الوطنيين
• أوراق الحاكم ديويت كلينتون سينتر، 1869 - 1871 ، مكتبة وأرشيف ولاية تينيسي.