واجهة حلقة التيار الرقمية

في الاتصالات التسلسلية ، تُعدّ حلقة التيار واجهة اتصال تستخدم التيار بدلاً من الجهد للإشارة. ويمكن استخدام حلقات التيار على مسافات طويلة نسبياً (عشرات الكيلومترات)، كما يمكن ربطها بوصلات معزولة بصرياً .

توجد أنظمة متنوعة من هذا النوع، ولكن أحدها، الذي يعتمد على  مستوى تيار 20 مللي أمبير، كان مستخدمًا في جهاز التلكس موديل 33، وكان شائعًا بشكل خاص في الحواسيب الصغيرة والحواسيب الدقيقة المبكرة التي استخدمته كمحطات طرفية . ونتيجة لذلك، دعمت معظم المحطات الطرفية هذا المعيار حتى ثمانينيات القرن العشرين.

قبل وقت طويل من اعتماد RS-232 كمعيار موصى به في عام 1960، كانت حلقات التيار تُستخدم لإرسال البيانات الرقمية بشكل تسلسلي لأجهزة الطباعة عن بُعد . وكان بالإمكان توصيل أكثر من جهازي طباعة عن بُعد على دائرة واحدة، مما يُتيح شكلاً بسيطاً من الشبكات. ^{[ 1 ]} استخدمت أجهزة الطباعة عن بُعد القديمة حلقة تيار 60 مللي أمبير . أما الأجهزة اللاحقة، مثل Teletype Model 33 ، فكانت تعمل بمستوى تيار أقل يبلغ 20  مللي أمبير، كما احتوت معظم الحواسيب الصغيرة المبكرة على واجهة حلقة تيار 20  مللي أمبير، مع توفر منفذ RS-232 كخيار إضافي أغلى ثمناً. وكانت بطاقة المنفذ التسلسلي الأصلية لجهاز IBM PC مزودة بإمكانية استخدام حلقة تيار 20 مللي أمبير. ^{[ 2 ]} 

تستخدم حلقة التيار الرقمية غياب التيار للدلالة على الحالة العالية (المسافة أو القطع)، ووجود التيار في الحلقة للدلالة على الحالة المنخفضة (العلامة). ^{[ 1 ]} يُجرى ذلك لضمان استمرار تدفق التيار في الظروف العادية، وفي حالة قطع أحد الخطوط، يتوقف التدفق نهائيًا، مما يُطلق إنذارًا فوريًا بالحدث، عادةً على شكل ضوضاء عالية ناتجة عن عدم تزامن جهاز الطباعة عن بُعد، وهو أمر لم يكن ليحدث لو لم يكن هناك تيار في حالة الخمول.

تُحدَّد أقصى مقاومة لحلقة التيار بالجهد المتاح. عادةً ما تستخدم واجهات حلقة التيار جهودًا أعلى بكثير من تلك الموجودة في واجهة RS-232 ، ولا يمكن ربطها بمداخل من نوع الجهد دون وجود نوع من دوائر تحويل المستوى. ^{[ 2 ]}

للاتصال ثنائي الاتجاه الكامل بين جهازين، يُستخدم زوجان من الأسلاك. لا يوجد معيار موحد لواجهات حلقات التيار، لذا فإن تفاصيل مثل التوقيت والموصلات ورموز ألوان الأسلاك، وما إلى ذلك، تعتمد على التطبيق المحدد.

• MIDI ، واجهة حلقة تيار رقمية محدودة بـ 5 مللي أمبير و 5 فولت.