خطاب حول الزراعة الغربية

كان كتاب "خطاب بشأن الاستزراع الغربي" وثيقة كتبها ريتشارد هاكلوت في عام 1584. ^{[ 1 ]}

كُتبت هذه الوثيقة لإقناع الملكة إليزابيث الأولى بدعم مشاريع الاستعمار التي وضعها والتر رالي، ولتشجيع التجار الإنجليز والنبلاء على الاستثمار في تلك المشاريع. ^{[ 2 ]}

قدّم ريتشارد هاكلوت العمل سرًا إلى الملكة عام ١٥٨٤. سمحت الطبيعة الخاصة للوثيقة، التي لم تكن لتُعرض على العامة، لهاكلوت بعرض حججه بحرية تامة لصالح السياسة الاستعمارية. كانت هذه الحرية ضرورية لكي يناقش "الخطاب" بشكلٍ وافٍ العقبة السياسية الكبرى أمام الاستعمار، ألا وهي الخوف من إسبانيا؛ وقد خُصص نصف "الخطاب" تقريبًا للحجج ضد إسبانيا. ويبدو أن هاكلوت كان مُحصّنًا جيدًا بحجج أصدقائه البحريين، الذين يبدو أنهم كانوا ينتمون إلى مدرسة دريك العدوانية. وقد خصّص عدة أقسام للفكرة المألوفة آنذاك، وهي اعتبار المستعمرة قاعدة بحرية متقدمة. وبحسب الحجة، فإنه في حال وجود قاعدة أمريكية، سيُفتح ممر سهل إلى جزر الهند الغربية، ممر للهجوم على الحصون البرية أو لشنّ هجوم خاطف على الأسطول الذي يحمل الكنوز الأمريكية إلى الوطن. كما سيُفتح ممر أيضًا لشنّ هجوم على الإسبان الذين كانوا يترددون على مصائد الأسماك الشمالية والذين كانوا يزودون إسبانيا ببعض غذائها. بفضل موارد المستعمرة، استطاعت إنجلترا أن تضرب متى شاءت جذور القوة الإسبانية التي كانت تكمن في الخارج. ^{[ 3 ]}

تحتوي الوثيقة على 21 نقطة تدعم فكرة استعمار أمريكا الشمالية:

1. يؤدي الاستعمار إلى توسيع نطاق الكنيسة الإصلاحية، التي ترأسها الملكة إليزابيث.
2. ستخفف موانئ العالم الجديد من الصعوبات التي تواجه التجارة بالقرب من الأراضي الكاثوليكية.
3. تحتوي أمريكا الشمالية على جميع السلع التي تحتاجها إنجلترا.
4. بإمكان المستعمرات توظيف الرجال العاطلين عن العمل، وستساهم الأسر العاملة في زيادة عدد السكان.
5. ستُمكّن الموانئ الأمريكية السفن الإنجليزية من اعتراض السفن الإسبانية القادمة من منطقة البحر الكاريبي.
6. لقد سيطر الذهب الإسباني على أوروبا لفترة طويلة جداً، وتحتاج إنجلترا إلى إيجاد ذهبها الخاص.
7. السيطرة الإسبانية ضعيفة في جزر الهند الغربية.
8. لا توجد مستوطنات إسبانية شمال خط عرض 23 درجة تعيق التوسع الإنجليزي.
9. تزخر السواحل الجنوبية لإسبانيا بالمعادن، وربما تكون السواحل الشمالية كذلك.
10. إذا اخترقت إنجلترا الخطوط الإسبانية في جزر الهند الغربية، فلن يكون لديها أي شيء آخر في نصف الكرة الغربي.
11. إن قسوة الإسبان في جزر الهند الغربية أسوأ من قسوة الأتراك.
12. تُعد أيرلندا ميناءً مثالياً للإبحار غرباً، ولن تتداخل السفن القادمة من جنوب غرب أيرلندا مع تجارة الدول الأخرى.
13. بإمكان الملكة زيادة إيرادات الجمارك من خلال زيادة حجم التجارة.
14. زيادة عدد أفراد البحرية الإنجليزية من خلال رفع مستوى مهارات الملاحة البحرية وزيادة الحاجة إلى البحارة.
15. يجب على إنجلترا أن تُسرع في إقامة مستوطنات طويلة الأجل (زراعة) قبل أن يفعل الآخرون ذلك.
16. ستجلب الفرص المتاحة في أمريكا المزيد من الأشخاص الطموحين إلى مناصب قيادية في إنجلترا.
17. بإمكان إنجلترا أن تجد الممر الشمالي الغربي إلى الصين.
18. لإنجلترا مطالبة قانونية بالساحل الشمالي لأمريكا الشمالية، ويجب ممارسة هذه المطالبة.
19. مع اكتساب إنجلترا المزيد من الأراضي في نصف الكرة الغربي، سيجبر ذلك إسبانيا على التخلي عن المرسوم البابوي القديم المتعلق بالسيطرة على الأراضي.
20. يسرد البند رقم 20 ثلاثة وعشرين سبباً تجعل التسوية مربحة.
21. يسرد البند 21 العديد من السلع والموارد التي يمكن العثور عليها في أمريكا.