إي. مايكل ميتشل

كان إي. مايكل ميتشل (1920 - 6 سبتمبر 2009) فنانًا كنديًا اشتهر بأنه أحد الأصدقاء المقربين القلائل للمؤلف جيه دي سالينجر ومصمم غلاف الطبعة الأولى من رواية سالينجر عام 1951، The Catcher in the Rye . ^{[ 1 ]}

وُلد ميتشل في تورنتو، وكان يخطط لأن يصبح فنانًا بمجرد أن أدرك أنه لن يكون لاعب هوكي، والتحق بالكلية الملكية للفنون في أونتاريو. وفي بداية الحرب العالمية الثانية ، وهو لا يزال مراهقًا، ربما مُبالغًا في عمره، انضم إلى سلاح الجو الملكي البريطاني وشارك في طلعات جوية قتالية فوق بريطانيا خلال القصف الجوي الألماني، ولاحقًا فوق أوروبا التي احتلتها ألمانيا، حيث نال وسامًا، بل ووُصف خلال جولاته بأنه "بطل". وجد ميتشل تلك التجربة مُنفرة، وسرعان ما عقد العزم - الذي عبّر عنه لاحقًا لـ جيه دي سالينجر - على "تجنب الصحافة بأي ثمن". ^{[ 2 ]}

على الرغم من استمراره في عرض لوحاته المائية في كندا عام ١٩٥٠، ^{[ ٣ ]} كان ميتشل قد انتقل من تورنتو إلى الولايات المتحدة بحلول أواخر الأربعينيات، حيث بدأ برسم مقالات لمجلات "كوزموبوليتان" و"كوليرز" و" ماكلينز" (كندا) و"وومنز داي"، بأسلوب طليعي شكّل خروجًا لافتًا عن "الواقعية الحرفية" السائدة في تلك الفترة. ^{[ ٤ ]} ظهرت رسومات ميتشل لأول مرة في مجلة "كوزموبوليتان" في يونيو ١٩٤٨، وهو العام نفسه الذي نُشرت فيه قصتان قصيرتان لسالينجر في المجلة. وكان آخر إسهام معروف له في المجلات في مجلة "كوليرز" بتاريخ ٢٥ يوليو ١٩٥٣، وهو رسم غريب لقطة وقرد كعنوان لقصة ريتشارد ستيرن القصيرة " نساء في صراع" . ^{[ ٤ ]}

أثناء عمل سالينجر على كتابه الشهير عام ١٩٥٠، كان هو وميتشل جيرانًا في ويستبورت، كونيتيكت ^{[ ٥ ]،} وكان سالينجر يزور منزل عائلة ميتشل كثيرًا، ويقيم أحيانًا في بيت الضيافة للكتابة، وكثيرًا ما كان يقرأ أجزاءً من المخطوطة لميتشل وزوجته إستر. بعد انتقال سالينجر إلى نيو هامبشاير وازدياد عزلته، بدأ هو وميتشل، الذي كان يعمل حينها رسامًا للكتب ومدرسًا في " مدرسة الفنانين المشهورين "، مراسلات استمرت لأكثر من أربعين عامًا، مع وجود تواصل شخصي بين الحين والآخر - يتذكر ميتشل أنه كان شاهدًا على زواج سالينجر من كلير دوغلاس، البالغة من العمر ٢١ عامًا، في فيرمونت في فبراير ١٩٥٥. لاحقًا، تحدث ميتشل إلى سالينجر عن "صداقتنا الطويلة والغريبة التي تخللتها فجوة بين الأسنان".

(عندما اختلفا في التسعينيات، باع ميتشل 14 رسالة من رسائل سالينجر إلى تاجر كتب وضعها في مكتبة ومتحف مورغان في نيويورك. وبعد وفاة الكاتب، عُرضت رسائل سالينجر-ميتشل، المؤرخة بين عامي 1951 و1995، للجمهور أخيرًا في عام 2010، ووصفتها المكتبة بأنها "مراسلات نادرة وكاشفة للغاية"، والتي "توثق بشكل غني فترة من حياة سالينجر ظلت غامضة، وتقدم تفاصيل غير معروفة حتى الآن عن العادات اليومية وأفكار هذا الكاتب الأسطوري". ^{[ 6 ]}

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، نُشرت رسومات ميتشل في مجلة "ليثوبينيون"، وهي مجلة الفنون التصويرية والشؤون العامة التابعة لجمعية رسامي الطباعة الحجرية الأمريكية . وفي عام ١٩٧٣، درّس ميتشل طلاب الرسم في كلية بارسونز للتصميم بمدينة نيويورك. وفي عام ١٩٧٤، انتقل إلى ميلانو بإيطاليا للعمل على فيلم روائي طويل يجمع بين التمثيل الحي والرسوم المتحركة بعنوان "إنه عالمنا أيضًا"، والذي تضمن أغاني تتناول قضايا بيئية. تولى ميتشل مسؤولية المظهر البصري للفيلم بالكامل، حيث صُوّرت المشاهد الحية في استوديوهات باينوود بلندن، بينما صُوّرت الرسوم المتحركة في استوديوهات غاما فيلمز بميلانو. وقد أثرت هذه التجربة بشكل كبير على تصميمه الإنتاجي لفيلم "فيرنغولي: الغابة المطيرة الأخيرة" عام ١٩٩٢ .

في غضون ذلك، غادر ميتشل منزله المتواضع في ويستبورت واستوديو نيويورك باوري في أواخر السبعينيات ليبدأ مسيرة مهنية جديدة في جنوب كاليفورنيا كرسام كاريكاتير وفنان رسوم متحركة في شركتي روبي-سبيرز وهانا -باربيرا للإنتاج ، حيث يُنسب إليه العمل على حوالي 20 مسلسلًا تلفزيونيًا وفيلمًا بين عامي 1978 و1996، بما في ذلك فلاش غوردون، وفات ألبرت وأطفال كوسبي، وثندار البربري ، ومخيم كاندي ، وفيرنغولي: الغابة المطيرة الأخيرة. ^{[ 7 ]} تذكر ميتشل لاحقًا أن تجربته الأولى في مجال الرسوم المتحركة كانت العمل على فيلم البيتلز " الغواصة الصفراء" عام 1968 ، ولكن إن صحّ ذلك، فإن هذا العمل لم يُنسب إليه. في العقد الأخير من حياته - إذ توفي قبل سالينجر بعام - كان ميتشل مُدرّسًا مُتميزًا لرسم الشخصيات في مدرسة تحريك الشخصيات في معهد كاليفورنيا للفنون في فالنسيا، كاليفورنيا، بالقرب من لوس أنجلوس. ^{[ ٨ ]} ناقش ميتشل (وبعض طلابه) أعماله في مقطعي فيديو من إنتاج الطلاب نُشرا بعد وفاته، بعنوان "عالمي الصغير - مايكل ميتشل يتحدث عن الألوان والتصاميم" (٢٠١١)، ^{[ ٩ ]} وبن آدامز، "مايك ميتشل، الرسم من الحياة وما وراءه (الجزءان ١ و٢، ٢٠٠٩)". ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}