سمك القد الشرقي في المياه العذبة

سمك القد الشرقي ( Maccullochella ikei )، المعروف أيضًا باسم سمك القد الشرقي أو سمك قد نهر كلارنس ، هو سمكة كبيرة مفترسة تعيش في المياه العذبة، وينتمي إلى جنس Maccullochella وعائلة Percichthyidae ، ويتواجد في نظام نهر كلارنس الساحلي في شمال شرق ولاية نيو ساوث ويلز . يرتبط سمك القد الشرقي ارتباطًا وثيقًا بسمك القد موراي الذي يعيش في نظام نهري موراي-دارلينج ، ويُعتبر رمزًا لنظام نهر كلارنس.

يُعدّ سمك القد الشرقي من الأنواع المعمرة بطيئة النمو، وهو مُهدد بالصيد الجائر ، وتدهور الموائل ، والكوارث الطبيعية كحرائق الغابات ، والتزاوج الداخلي الناتج عن انخفاض التنوع الجيني. وهو مُصنف حالياً ضمن الأنواع المُهددة بالانقراض ، ويخضع لحماية قانونية من أي نوع من أنواع الاستغلال البشري.

يُعدّ سمك القد الشرقي من الأنواع الأصلية في نظام نهر كلارنس شمال ولاية نيو ساوث ويلز في أستراليا. ويُمثّل نظام نهر كلارنس حوض تصريف واسع على الساحل الشرقي، يضمّ العديد من الروافد متفاوتة الأحجام. وبالمعايير الأسترالية، يُعتبر نهر كلارنس وروافده الرئيسية، نهري مان ونيمبويدا، أنهاراً ضخمة للغاية ذات تدفقات مائية هائلة.

كان سمك القد الشرقي للمياه العذبة ينتشر بكثرة في جميع أنحاء النظام البيئي، وصولاً إلى ارتفاعات شاهقة. وعلى الرغم من أنه يُقال إنه لم يُعثر على سمك القد الشرقي (M. ikei) فوق الشلالات الكبيرة في بعض منابع الأنهار، إلا أن المناطق العليا للعديد من الروافد تقع ضمن نطاق انتشار هذا النوع.

يُعتقد أن سمك القد الأصلي في نظام نهر ريتشموند ( قد نهر ريتشموند )، الذي انقرض الآن، كان سلالة فرعية من سمك القد الشرقي للمياه العذبة. وقد أُعيد تخزين نهر ريتشموند بصغار الأسماك (الأسماك اليافعة) المنتجة من سمك القد في نهر كلارنس، ولكن لم يُعثر على أي دليل على تكاثرها. ^{[ 2 ]}

كان نوع من سمك القد النهري وثيق الصلة شائعًا تاريخيًا في نظام نهر بريسبان، إلا أن الوضع التصنيفي الدقيق لسمك القد النهري المنقرض الآن غير معروف. ^{[ 3 ]}

سمك القد الشرقي النهري هو سمكة صغيرة إلى متوسطة الحجم تشبه الهامور، بجسم عميق ومستطيل ذي مقطع عرضي دائري، ورأس عريض مجوف، وفم كبير مبطن بوسائد من أسنان صغيرة جدًا تشبه الإبر. الفكين متساويان، أو قد يبرز الفك السفلي قليلًا. العيون أكبر حجمًا وأكثر بروزًا من عيون سمك القد موراي.

الزعنفة الظهرية الشوكية متوسطة الارتفاع، وتفصلها فجوة جزئية عن الزعنفة الظهرية الرخوة العالية المستديرة. الزعانف الظهرية الرخوة والشرجية والذيلية (الذيلية) كبيرة ومستديرة، ولونها رمادي داكن أو أسود مع حواف بيضاء واضحة. الزعانف الصدرية الكبيرة المستديرة عادةً ما يكون لونها مشابهًا للون الجوانب. الزعانف الحوضية كبيرة وزاوية، وتقع أمام الزعانف الصدرية، وعادةً ما يكون لونها رماديًا مائلًا للبياض شفافًا، ويميل إلى العتامة في الأسماك الكبيرة. تنقسم الأشعة الأمامية ذات اللون الرمادي المائل للبياض على الزعانف الحوضية إلى خيطين خلفيين. هذه الخيوط أطول بكثير من تلك الموجودة في سمك القد موراي.

يتراوح لون سمك القد الشرقي في المياه العذبة بين الكريمي أو الأبيض المائل للرمادي والأصفر على سطحه البطني. أما ظهره وجوانبه فعادةً ما تكون صفراء زاهية أو ذهبية اللون، مغطاة بنمط كثيف من البقع السوداء إلى الخضراء الداكنة جدًا. ينتج عن ذلك مظهر رخامي يُشبه أحيانًا علامات النمر. مع ذلك، يختلف اللون بشكل كبير، إذ قد يكون لون سمك القد الشرقي في المياه العذبة الذي يعيش في بيئات مظلمة وكثيفة الظل داكنًا جدًا أو أسود تقريبًا.

سُجِّل تاريخياً أن سمك القد النهري الشرقي يصل  طوله إلى أكثر من متر واحد ووزنه إلى 48  كيلوغراماً، ولكنه اليوم عادةً ما يكون أقل من 60  سنتيمتراً طولاً وأقل من 5  كيلوغرامات وزناً. أما الأسماك الكبيرة فهي نادرة اليوم. ^{[ 4 ]}

سمك القد الشرقي هو نوع من أنواع سمك القد ينحدر من سمك القد موراي ( Maccullochella peelii) ، الموجود في روافد حوض موراي-دارلينج على الجانب الغربي من سلسلة جبال غريت ديفايدينغ . دخل سمك القد موراي نظام نهري على الساحل الشرقي، يُرجح أنه نهر كلارنس، عبر حدث طبيعي وقع بين 0.62 و1.62 مليون سنة مضت (بمتوسط ​​تقديري 1.1 مليون سنة مضت)، وفقًا لتقديرات معدلات تباين الحمض النووي . أدى العزل اللاحق عن تجمعات سمك القد موراي، وتأثير المؤسس ، والانحراف الوراثي ، والانتقاء الطبيعي إلى التباين الجغرافي . ^{[ 5 ]}

إضافةً إلى سمك القد النهري الشرقي في نظام نهر كلارنس، كان سمك القد موجودًا في العديد من أنظمة الأنهار الساحلية الأخرى. إجمالًا، عند استيطان الأوروبيين لأستراليا في القرن الثامن عشر، كان سمك القد موجودًا بكثرة في أربعة أنظمة أنهار على الساحل الشرقي:

• نظام نهر كلارنس، شمال نيو ساوث ويلز (سمك القد النهري الشرقي، ماكولوتشيلا إيكي )
• نظام نهر ريتشموند، شمال نيو ساوث ويلز ( سمك القد في نهر ريتشموند ، ماكولوتشيلا إيكي )
• نظام نهر بريسبان وأنظمته الفرعية لوجان-ألبرت وكوميرا ريفر ، جنوب كوينزلاند ( سمك القد في نهر بريسبان ، Maccullochella sp.).
• نظام نهر ماري، وسط كوينزلاند ( سمك القد في نهر ماري ، Maccullochella mariensis )

أظهرت العديد من الدراسات الجينية أن سمك القد النهري الشرقي، في أقصى جنوب هذه الأنهار الأربعة، وسمك القد في نهر ماري، في أقصى شمالها، أقرب صلةً ببعضهما من سمك القد في نهر موراي. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} يشير هذا إلى أن سمك القد في نهر موراي لم يتمكن من عبور أنظمة الأنهار على الساحل الشرقي إلا مرة واحدة. ولا يزال من غير الواضح أي من أنظمة الأنهار الأربعة كان نقطة الدخول الأصلية، لكن الأدلة الجيومورفولوجية تشير إلى منابع نهر كلارنس. ^{[ 5 ]} يُعتقد أن آلية عبور سمك القد موراي لسلسلة جبال غريت ديفايدينغ هي إما الاستيلاء النهري، حيث تقوم منابع نهر ساحلي يتدفق شرقًا بتقليص مجراه (بمعنى التعرية) واعتراض منابع (وأنواع الأسماك) مجرى مائي كان يتدفق غربًا، أو "الفاصل الرطب"، حيث أدت الفيضانات الشديدة أو مرحلة مناخية رطبة للغاية إلى تكوين مستنقعات في نقطة منخفضة طوبوغرافية ربطت فعليًا منابع المجاري المائية المتدفقة غربًا وشرقًا. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

بعد عبور سلسلة جبال غريت ديفايدينغ، ربطت انخفاضات مستوى سطح البحر خلال العصور الجليدية و /أو أحداث الاستيلاء الجانبي على الأنهار هذه الأنهار الساحلية الأربعة في بعض الأحيان، مما سمح لأسماك القد النهرية بالوصول إلى هذه الأنهار واستيطانها. ويُقدّر متوسط ​​الفترة الزمنية الفاصلة بين أسماك القد في نهر ماري وأسماك القد النهرية الشرقية بـ 300,000 عام فقط. ^{[ 5 ]}

كشف تحليل الحمض النووي أن سمك القد النهري الشرقي في حوض نهر كلارنس مرّ بواحدة أو أكثر من حالات انخفاض أعداده بشكل حاد قبل الاستيطان الأوروبي. ويُعزى ذلك على الأرجح إلى سلسلة من الجفاف الكارثي، وحرائق الغابات التي اجتاحت حوض النهر بأكمله، ونفوق الأسماك الشديد والواسع النطاق بسبب الرماد البركاني، على غرار ما حدث عام ١٩٣٦ (انظر أدناه). وقد تعافت أعداد سمك القد النهري الشرقي من هذه الأحداث التي سبقت الاستيطان الأوروبي، وأصبح السمك وفيرًا بحلول وقت الاستيطان الأوروبي، إلا أن هذا النوع يبدو أنه فقد بعضًا من تنوعه الجيني . علاوة على ذلك، حدثت خسائر كبيرة في التنوع الجيني عندما تسبب المستوطنون الأوروبيون في انخفاضات كارثية، وبدرجة أقل بسبب عمليات إطلاق أسماك المفرخات ذات التنوع الجيني المنخفض مؤخرًا.

يتواجد سمك القد الشرقي في الأنهار والجداول ذات المياه الصافية ذات القاع الصخري والحفر العميقة ضمن نظام نهر كلارنس، وصولاً إلى ارتفاعات شاهقة. ^{[ 2 ] [ 5 ]} ويعيش هذا النوع في جميع أحجام الأنهار والجداول. يُعرف سمك القد الشرقي بسلوكه العدواني وميله للدفاع عن مناطقه. ويعتمد نظامه الغذائي بشكل أساسي على القشريات (مثل روبيان ماكروبراكيوم الكبير ذي المخالب، وروبيان باراتيا الصغير عديم المخالب ) والأسماك الأخرى، ولكنه أيضاً من الحيوانات المفترسة القوية التي تقتنص الفرص، ومن المعروف أيضاً أنه يتغذى على الحشرات (مثل الزيز )، والضفادع، والثعابين، والسحالي، والطيور، والثدييات الصغيرة. ^{[ 10 ]}

يتفاوت نمو سمك القد النهري الشرقي بشكل كبير، ولكنه أبطأ عمومًا من سمك القد موراي . يبلغ عمر أقدم عينة تم تحديد عمرها 14 عامًا فقط، ولكن من المرجح أن هذا يعكس محدودية العينات وعقودًا طويلة من الصيد الجائر وغير المشروع الذي أدى إلى فقدان معظم الأفراد الكبيرة. لا شك أن هذا النوع لديه القدرة على بلوغ أو تجاوز أقصى عمر مسجل لسمك القد موراي (48 عامًا). ^{[ 11 ]}

يصل سمك القد الشرقي إلى النضج الجنسي في عمر 4 إلى 5 سنوات، وبأوزان صغيرة تصل إلى 700  غرام، وهو وزن أصغر بكثير من سمك القد في نهر موراي. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ويبدو أن هذا تكيف تطوري مع المجاري المائية الصخرية قليلة المغذيات، والتي غالبًا ما تكون صغيرة، حيث يعيش. ويُظهر سمك القد المرقط ، وهو نوع من أسماك القد من جنس ماكولوشيلا ، والذي كان يُوجد في بيئات مماثلة في نظام موراي-دارلينج، سمة مشابهة.

يتكاثر سمك القد الشرقي في أوائل الربيع عندما تتجاوز درجة حرارة الماء 16  درجة مئوية، مستخدمًا التكوينات الصخرية كمواقع لوضع البيض اللاصق. وتتشابه معظم جوانب تكاثره الأخرى، بما في ذلك حراسة الذكور للبيض واليرقات حديثة الفقس، مع سمك القد موراي. ^{[ 12 ]} يمتد موسم التكاثر من 8 إلى 10 أسابيع. يقوم الذكور بتنظيف مواقع التعشيش وحمايتها حتى تدخل الإناث، حيث تُجرى طقوس معقدة للتكاثر. بعد ذلك، يحمي الذكور البيض حتى يفقس، ويستمرون في حماية اليرقات لمدة تتراوح بين 12 و14 يومًا حتى تتفرق. ^{[ 3 ]}

مع أن استهداف هذا النوع المحمي تحديدًا محظور، فمن المهم أيضًا أن يتجنب الصيادون أي صيد عرضي لسمك القد الشرقي في فصل الشتاء عندما يكون في طور تكوين بيضه، أو في أوائل الربيع عندما يحدث التكاثر، إذ تشير الأبحاث إلى أن ذلك يؤدي إلى امتصاص البيض أو هجر الأعشاش، وبالتالي فشل عملية التكاثر. ^{[ 12 ]} (تُستهلك البيوض الموجودة في الأعشاش المهجورة بسرعة من قِبل الروبيان والسلاحف والأسماك الصغيرة). ويُفرض حظر صيد كامل على نهري مان ونيمبويدا وروافدهما بين شهري أغسطس وأكتوبر من كل عام تحديدًا لمنع ذلك. ^{[ 13 ]}

بعد انخفاض حاد في أعدادها وانتشارها، تم تصنيف سمك القد الشرقي للمياه العذبة حاليًا على أنه مهدد بالانقراض من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة . ^{[ 1 ]}

وُصِفَ سمك القد الشرقي للمياه العذبة رسميًا لأول مرة عام 1986 على يد ستيوارت ج. رولاند، حيث حُدِّدَ موقعه النموذجي عند ملتقى نهر نيمبويدا مع نهر مان في نيو ساوث ويلز. ^{[ 21 ]} أطلق رولاند عليه الاسم العلمي "إيكي" تكريمًا لوالده إسحاق "إيكي" مورغان رولاند، الذي كان صيادًا ويستمتع بصيد سمك القد في المياه العذبة. ^{[ 4 ]}

• أسماك أستراليا  : ماكولوشيلا إيكي