إدموند هوجان

إدموند جون "نيد" هوجان (12 ديسمبر 1883 - 23 أغسطس 1964) سياسي أسترالي شغل منصب رئيس وزراء ولاية فيكتوريا الثلاثين . وُلد في والاس، فيكتوريا ، حيث كان والداه، المولودان في أيرلندا، مزارعين صغارًا. بعد التحاقه بمدرسة ابتدائية كاثوليكية ، عمل في الزراعة ثم في قطع الأخشاب، وقضى بعض الوقت في مناجم الذهب في غرب أستراليا .

انخرط هوجان في العمل النقابي والسياسي لحزب العمال في كالغولري . وفي عام 1912، أصيب بمرض التيفوئيد . وللتعافي، عاد إلى فيكتوريا وامتهن الزراعة في بالان .

في عام 1913، انتُخب هوجان لعضوية الجمعية التشريعية لولاية فيكتوريا عن دائرة وارينهيب الانتخابية، القريبة من بالارات ، والتي أُعيد تسميتها إلى وارينهيب وغرينفيل عام 1927. ورغم أنها لم تكن معقلاً طبيعياً لحزب العمال، إلا أنها كانت ذات أغلبية كاثوليكية أيرلندية ، مما ساعد هوجان، الكاثوليكي النشط، على الاحتفاظ بها لمدة 30 عاماً. وفي عام 1914، انتُخب لعضوية اللجنة التنفيذية لحزب العمال في الولاية، وأصبح رئيساً للحزب في عام 1922.

كان هوجان خطيبًا بارعًا، وسرعان ما أصبح شخصية بارزة في حزب برلماني كان يفتقر إلى الكفاءات. كانت ولاية فيكتوريا أضعف ولايات حزب العمال، وفي عشرينيات القرن الماضي، بدا من المستبعد أن يفوز الحزب بانتخابات الولاية بمفرده؛ إذ كان أقصى ما يمكن أن يأمله آنذاك هو تشكيل حكومة أقلية. وقد تحقق هذا الوضع في عام 1924، عندما أصبح هوجان وزيرًا للزراعة والسكك الحديدية في حكومة الأقلية قصيرة الأجل برئاسة جورج بريندرغاست . بعد عامين، استقال بريندرغاست من زعامة الحزب، وكان هوجان الخيار الأمثل لخلافته. تمثلت نقطة ضعفه الرئيسية في علاقته الوثيقة بجون رين ، الشخصية البارزة في سباقات الخيل والملاكمة والمقامرة في ملبورن ، والذي كان يُشتبه على نطاق واسع في تورطه بالفساد. وقد أدت هذه العلاقة إلى نفور العديد من ناخبي الطبقة المتوسطة من حزب العمال خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي.

مع ذلك، في انتخابات الولاية عام 1927 ، استطاع هوجان استغلال الاستياء من التمثيل المفرط للمناطق الريفية في برلمان الولاية، وما ترتب على ذلك من هيمنة حزب الريف . فاز حزب العمال بـ 28 مقعدًا مقابل 15 مقعدًا للقوميين و10 مقاعد لحزب الريف.

تمكن هوجان من تشكيل حكومة بدعم من أربعة أعضاء من الحزب التقدمي الريفي وعضوين من الحزب الليبرالي. إلا أن هذا التحالف انهار عام ١٩٢٨ في مواجهة نزاع عمالي طويل وعنيف على واجهة ملبورن البحرية، وفي نوفمبر من العام نفسه، خسرت حكومته في تصويت على الثقة، فاستقال، وخلفه القومي ويليام موراي ماكفرسون ، الذي كان يحظى بدعم الحزب الريفي الفيكتوري.

في عام ١٩٢٩، سحب حزب الريف دعمه لحكومة ماكفرسون، وأُجريت انتخابات أخرى بالتزامن مع بداية الكساد الكبير في أستراليا. قاد هوجان حزب العمال إلى أفضل نتائجه حتى ذلك الحين، ففاز بـ ٣٠ مقعدًا مقابل ١٧ مقعدًا للقوميين و١١ مقعدًا لحزب الريف. كانت أغلبية الناخبين من التقدميين الريفيين والليبراليين والمستقلين، وقد اتفقوا على دعم حكومة هوجان ثانية. تولى توم تونيكليف منصب السكرتير العام، وجون كين منصب وزير السكك الحديدية، وويليام سلاتر منصب المدعي العام.

كان للكساد الاقتصادي أثر مدمر بشكل خاص على اقتصاد ومجتمع ولاية فيكتوريا، لأن الولاية كانت لا تزال تعتمد بشكل أكبر من بقية أستراليا على الصادرات الزراعية، وخاصة القمح والصوف، كمصدر رئيسي للدخل؛ وقد انهارت هذه الصناعات بشكل شبه كامل مع انخفاض الطلب في بريطانيا. وبحلول عام 1931، كان معظم مزارعي فيكتوريا قد أفلسوا، وبلغت نسبة البطالة في الولاية حوالي 25%.

لم يكن لدى حكومة هوجان، شأنها شأن جميع حكومات الولايات الأسترالية الأخرى في ذلك الوقت، أي حل للكارثة. وحتى لو كانت تميل بطبيعتها إلى محاولة إيجاد حلول جذرية (وهو ما لم يكن الحال)، فقد كانت تعتمد على دعم حزب التقدم الريفي في الجمعية، ولم يكن لديها سوى ستة أعضاء في المجلس التشريعي .

على عكس رئيس وزراء ولاية نيو ساوث ويلز، جاك لانغ ، المنتمي لحزب العمال الأسترالي، تبنى هوغان الرؤية الاقتصادية التقليدية التي ترى ضرورة موازنة الحكومات لميزانياتها. ولأن المجلس التشريعي لم يكن ليسمح بأي زيادات في الضرائب، ولأن حزب العمال لم يكن لديه أمل في السيطرة على المجلس، فإن السبيل الوحيد لموازنة الميزانيات (في ظل انخفاض إيرادات الحكومة) كان خفض الإنفاق الحكومي. وقد أدى ذلك إلى زيادة الأعباء على الفقراء والعاطلين عن العمل، دون أن يحفز الاقتصاد. كانت إمكانية تقديم إغاثة فعالة للعاطلين عن العمل ضئيلة، على الرغم من وجود بعض المشاريع الحكومية التي تهدف إلى تخفيف حدة البطالة، مثل بناء نصب تذكاري وطريق المحيط العظيم .

في أغسطس/آب 1930، حضر هوجان مؤتمرًا مع رؤساء الوزراء الآخرين ورئيس الوزراء العمالي، جيمس سكلين ، لبحث سبل التعامل مع الأزمة. وبناءً على نصيحة السير أوتو نيماير ، وهو مسؤول رفيع في بنك إنجلترا (الذي كان يُسيطر على معظم تسهيلات حصول الملكة فيكتوريا على الائتمان في مدينة لندن )، اتفقوا على تخفيضات جذرية في الإنفاق الحكومي والاقتراض. أثار هذا القرار موجة احتجاجات عارمة في النقابات العمالية وبين قطاعات واسعة من حزب العمال، الذين اعتبروا سكلين وهوجان خائنين.

خلال شهر يونيو/حزيران من عام 1931، أسفر مؤتمر ثانٍ عن خطة رؤساء الوزراء ، التي تضمنت مزيدًا من التخفيضات في الإنفاق الحكومي، مصحوبة بزيادة الضرائب على الأثرياء. في ظل هذه الظروف، أدى كلا الإجراءين إلى تفاقم الركود الاقتصادي، دون أن يُرضي أيًا من الطرفين السياسيين. تمرد حزب العمال في نيو ساوث ويلز ، بقيادة لانغ؛ وفي نوفمبر/تشرين الثاني، صوّت أنصار لانغ في البرلمان الفيدرالي لإسقاط حكومة سكلين. ومع ذلك، استمرت حكومة هوغان في الحكم بفضل دعم حزب الريف لها من مقاعده المستقلة. كما فضّل القوميون، الذين أصبحوا يُعرفون الآن باسم حزب أستراليا المتحدة ، أن يُنفّذ هوغان خطة رؤساء الوزراء.

في فبراير 1932، سافر هوجان إلى لندن للتحدث مع البنوك حول الوضع الاقتصادي المتردي الذي كانت تعيشه فيكتوريا. وخلال غيابه، تولى توم تونيكليف منصب رئيس الوزراء بالنيابة، وكان أكثر استعدادًا من هوجان لرفض خطة رئيس الوزراء. ونتيجة لذلك، سحب حزب الريف دعمه لحزب العمال الأسترالي، وفي أبريل، خسرت الحكومة في تصويت على الثقة.

حلّ تونيكليف محل هوجان كزعيم لحزب العمال، وقاد حملة الحزب في انتخابات مايو ، رافضًا خطة رؤساء الوزراء رفضًا قاطعًا. طردت الهيئة التنفيذية لحزب العمال جميع من أيدوا خطة رؤساء الوزراء، بمن فيهم هوجان، رغم أنها لم ترشح أي مرشح ضده في وارينهيب وغرينفيل. في الانتخابات، فاز حزب أستراليا المتحد بـ31 مقعدًا مقابل 16 مقعدًا لحزب العمال و14 مقعدًا لحزب الريف الموحد. انتُخب هوجان وأحد وزرائه السابقين كمرشحين عن حزب العمال المؤيدين لخطة رؤساء الوزراء. وأصبح السير ستانلي أرجيل، من حزب أستراليا المتحد، رئيسًا للوزراء.

بعد ثلاث سنوات قضاها هوجان نائبًا مستقلًا، انضم إلى حزب الريف عام ١٩٣٥، وسرعان ما وطّد علاقة عمل مثمرة مع زعيم الحزب، ألبرت دنستان . ونتج عن ذلك تحالف متجدد بين حزب الريف وحزب العمال، بوساطة هوجان وجون رين ورئيس حزب العمال في ولاية فيكتوريا، آرثر كالويل . في أبريل ١٩٣٥، أنهى دنستان حكومة أرجيل، وتولى رئاسة الوزراء بدعم من حزب العمال. عُيّن هوجان وزيرًا للزراعة والمناجم ، وشغل هذين المنصبين طوال فترة ولاية دنستان القياسية كرئيس للوزراء، والتي استمرت حتى سبتمبر ١٩٤٣.

في انتخابات عام 1943 ، وبعد ثلاثين عامًا قضاها في البرلمان، خسر هوجان، البالغ من العمر ستين عامًا، مقعده في دائرة وارينهيب وغرينفيل أمام مرشح حزب العمال. وبعد أن اعتزل العمل السياسي، تقاعد في سانت كيلدا بملبورن، حيث عاش حتى وفاته عام 1964 عن عمر يناهز 81 عامًا. ودُفن في قبر متواضع في حديقة تشيلتنهام التذكارية (طريق وانغارا).

• قاموس السير الذاتية الأسترالي (النسخة الإلكترونية)
• جيف براون، سجل سير ذاتية لبرلمان ولاية فيكتوريا، 1900-1984 ، مطبعة الحكومة، ملبورن، 1985
• دون غاردن، فيكتوريا: تاريخ ، توماس نيلسون، ملبورن، 1984
• كاثلين طومسون وجيفري سيرل، سجل سيرة ذاتية لبرلمان فيكتوريا، 1856-1900 ، مطبعة الجامعة الوطنية الأسترالية، كانبرا، 1972
• كيت وايت، جون كين وحزب العمال الفيكتوري 1917-1957 ، هيل وإيرمونجر، سيدني، 1982
• رايموند رايت، مجلس الشعب: تاريخ برلمان فيكتوريا، 1856-1990 ، مطبعة جامعة أكسفورد، ملبورن، 1992