صندوق النجاة

صندوق الهروب هو حجرة صغيرة في الغواصة توفر وسيلة للطاقم للهروب من غواصة محطمة؛ ويعمل على مبدأ مشابه لغرفة معادلة الضغط ، حيث يسمح بنقل الأشخاص أو الأشياء بين منطقتين مختلفتي الضغط. ^{[ 1 ]}

يكون ضغط الماء على الفتحة الخارجية دائمًا أعلى من ضغط الهواء داخل الغواصة، مما يمنع فتحها. ولا يمكن فتح الفتحة إلا عندما يتساوى الضغط داخل حجرة الهروب مع ضغط البحر. لذا، يجب عزل الحجرة عن داخل الغواصة ورفع الضغط داخلها إلى ضغط البحر لتمكين فتح فتحة الهروب. ^{[ 2 ]}

1. يتم فتح صمام التصريف لضمان تصريف أي مياه متبقية من الحجرة، ومعادلة الضغط بين الجزء الداخلي للغواصة وجذع الهروب.
2. يُغلق صمام التصريف، ويصعد من 6 إلى 8 أشخاص عبر الفتحة السفلية إلى غرفة الهروب، ثم تُغلق الفتحة السفلية. قبل الصعود إلى الغرفة، يرتدي الناجون غطاء رأس ستينكي أو معدات الغطس الخاصة بالهروب من الغواصات ، والتي ستوفر لهم الهواء أثناء الصعود إلى السطح.
3. يُفتح صمام مياه البحر لملء الحجرة. ومع امتلاء الحجرة، ينضغط الهواء بداخلها حتى يُصبح ضغطه مساويًا لضغط مياه البحر. وعندما يتساوى الضغط داخل الحجرة مع ضغط مياه البحر، يتوقف غمرها. يجب أن يرتفع مستوى الماء فوق مستوى أنبوب الهروب (انظر الرسم التوضيحي). يُضخ هواء إضافي إلى الحجرة من مصدر الهواء المضغوط لزيادة ضغط الهواء. تبقى فقاعة هواء في أعلى الحجرة ليتنفسها الأشخاص الموجودون بداخلها أثناء انتظار دورهم للخروج.
4. يُملأ غطاء رأس ستاينكي الخاص بالهارب الأول بالهواء من خرطوم موصول بخط الهواء عالي الضغط قبل المغادرة. يجب معادلة الضغط داخل الغطاء مع ضغط الهواء/الماء المحيط. يصعد الهارب الأول عبر أنبوب الهروب ويدفع الفتحة لفتحها. لم يكن من الممكن فتح الفتحة حتى تعادل الضغط الداخلي للحجرة مع ضغط البحر. بمجرد الخروج من الحجرة، ستحمل قوة طفو الهواء داخل غطاء رأس ستاينكي الهارب بسرعة إلى السطح. مع صعود الشخص إلى السطح، ينخفض ​​ضغط الماء المحيط، وبالتالي يتمدد الهواء في رئتي الشخص وفي الغطاء. يحتوي الغطاء على كمية كافية من الهواء ليتنفس الهارب بشكل طبيعي أثناء الصعود. ^{[ 3 ]}
5. واحداً تلو الآخر، تُملأ أغطية رأس كل ناجٍ بالهواء، ثم يتسلق الشخص خارج أنبوب النجاة ويصعد إلى السطح. يجب على آخر شخص يخرج أن يدفع الفتحة الخارجية لإغلاقها قبل المغادرة.
6. داخل الغواصة، يُفتح صمام التصريف لتفريغ الماء من الحجرة ومعادلة الضغط مع الضغط داخل الغواصة. سيؤدي الضغط داخل الحجرة إلى دفع الماء منها بسرعة إلى الخارج عبر صمام التصريف. كما سيؤدي انخفاض الضغط داخل الحجرة إلى إغلاق الفتحة الخارجية مرة أخرى بسبب ارتفاع ضغط البحر خارج الغواصة. ثم تبدأ الدورة من جديد حتى يغادر جميع من في الغواصة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

يمكن استخدام فتحة النجاة أيضًا لإنقاذ طاقم غواصة معطلة باستخدام مركبة إنقاذ الأعماق (DSRV). يقوم طاقم المركبة بتوجيهها فوق الفتحة العلوية لفتحة النجاة، ثم يثبتون أنفسهم على الغواصة باستخدام حلقات التثبيت المدمجة في هيكلها الخارجي. لا تحتوي معظم الغواصات على هذه الحلقات، وتعتمد على مركبة الإنقاذ لإحكام إغلاق المنطقة المحيطة بالفتحة. بمجرد استقرار الغواصة في الموقع الصحيح، يتم ضخ الهواء من غلافها، ويكون الضغط الهيدروستاتيكي على سطحه الخارجي كافيًا للحفاظ على الإغلاق عند فتح الفتحات وإتمام عملية النقل. بعد ذلك، يستطيع الطاقم معادلة الضغط بسرعة في الحجرة الصغيرة بين مركبة الإنقاذ والغواصة، ثم فتح فتحتهم السفلية.

يوجد عادةً على الجانب الخارجي للفتحة العلوية لنفق النجاة عمود متصل بعجلة تُشغّل آلية القفل. يستطيع طاقم غواصة الإنقاذ السريع (DSRV) تثبيت عجلة على العمود وتدويره لفتح الفتحة، مما يتيح الوصول إلى داخل الغواصة. تُعدّ هذه العملية محفوفة بالمخاطر، إذ أنه في حال تعرّضت الغواصة لأضرار كافية للغرق، فمن المحتمل أن يتسرب الماء إلى هيكل الضغط، مما يرفع الضغط الداخلي فوق المستوى الطبيعي البالغ 1 بار. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

• يو إس إس تانغ (SS-306)
• يو إس إس آرتشفيش (SS-311)
• BAP Pacocha (SS-48)