سقوط إنوجو

كان سقوط إينوجو صراعًا عسكريًا بين القوات النيجيرية وقوات بيافرا في سبتمبر وأكتوبر 1967 خلال الحرب الأهلية النيجيرية التي دارت رحاها حول إينوجو ، عاصمة جمهورية بيافرا الانفصالية . وقد جعلت القوات الفيدرالية النيجيرية الاستيلاء على إينوجو أولوية قصوى بعد اندلاع الحرب بفترة وجيزة، إلا أن تقدمها توقف عند نسوكا . حاول رئيس بيافرا وزعيمها، أودوميجو أوجوكو ، تشتيت انتباه الجيش النيجيري بشن غزو على منطقة الغرب الأوسط النيجيرية في أغسطس، لكن الهجوم توقف. تولى المقدم ثيوفيلوس دانجوما قيادة القوات النيجيرية على جبهة نسوكا، واستعد للتقدم نحو إينوجو بسبع كتائب من الفرقة الأولى. كانت إينوجو محصنة بلواء واحد بقيادة العقيد ألكسندر ماديبو، بالإضافة إلى مدنيين ضعيفي التسليح تم استدعاؤهم للخدمة. قرر دانجوما شن هجوم بقواته المنتشرة على جبهة واسعة لجعل الأمر أكثر صعوبة على البيافريين لعرقلتهم على طول الطرق الرئيسية كما حدث حتى تلك اللحظة.

بدأ النيجيريون تقدمهم من نسوكا في 12 سبتمبر. حاولت قوات بيافرا إبطاء تقدمهم بشن هجمات مضادة وقطع الأشجار، ولكن في غضون أسابيع قليلة، وصلت القوات النيجيرية إلى تل ميلكين وحشدت قواتها. بدأ المدفعية الفيدرالية قصف إينوجو في 26 سبتمبر، بينما شنّ سلاح الجو النيجيري غارات جوية. تعهد أوجوكو بعدم التخلي عن المدينة، لكن البيافرا بدأوا إخلاءها في 3 أكتوبر. هاجمت القوات النيجيرية في اليوم التالي، واحتلت المدينة بأقل مقاومة، بينما نجا أوجوكو بأعجوبة. كان العديد من النيجيريين يأملون أن يُقنع سقوط إينوجو النخبة التقليدية للإيغبو بإنهاء دعمها للانفصال. ورغم أن خسارتها زعزعت استقرار المجهود الحربي البيافري، إلا أن أوجوكو نقل حكومته إلى أومواهيا ، وأخفت دعايته خسارة المدينة، مما يعني أن معظم البيافرا لم يكونوا على علم بسقوط إينوجو حتى نهاية الحرب.

في أواخر الستينيات، تصاعدت التوترات العرقية بشكلٍ حاد في نيجيريا. خشي العديد من شعب الإيغبو في شرق نيجيريا من هيمنة وتمييز الجماعات العرقية الأخرى في البلاد. في سبتمبر/أيلول 1966، ارتكب جنود القوات المسلحة النيجيرية مجزرةً بحق سكان شرق البلاد المقيمين في الجزء الشمالي منها، مما أدى إلى نزوح آلاف آخرين إلى مدينة إينوغو الشرقية. في 30 مايو/أيار 1967، أعلنت المنطقة الشرقية من نيجيريا انفصالها عن البلاد لتأسيس دولة بيافرا المستقلة . واتُخذت إينوغو عاصمةً لبيافرا، وقادها الحاكم العسكري السابق للمنطقة الشرقية، المقدم أودوميجو أوجوكو . ^{[ 1 ]} خططت الحكومة النيجيرية لقمع الانفصال في عمليةٍ من أربع مراحل تستمر شهرًا واحدًا. وكان هدفها الرئيسي الأول هو تأمين إينوغو ونسوكا . [ ^{2 ] في} 6 يوليو/تموز، شنت القوات الفيدرالية النيجيرية هجومها لاستعادة بيافرا، مما أشعل فتيل الحرب الأهلية النيجيرية . أعلن مسؤولون اتحاديون في البداية أن قواتهم ستستولي على إينوغو "خلال 48 ساعة"، لكن سرعان ما تحول الصراع إلى طريق مسدود، مع اندلاع قتال عنيف قرب نسوكا. ^{[ 1 ]} كما أعاق نقص الذخيرة الهجوم النيجيري. ^{[ 3 ]}

في بداية الحرب، كان عدد سكان إينوجو حوالي 140 ألف نسمة، ^{[ 4 ]} معظمهم من الإيغبو المسيحيين. وبمجرد اندلاع الصراع، بدأوا بمغادرة المدينة بحثًا عن ملجأ في عمق أراضي بيافرا. ^{[ 5 ]} ونصحت حكومات الرعايا الأجانب بمغادرة بيافرا، وبحلول أواخر يوليو/تموز، لم يتبق في إينوجو سوى حوالي 50 شخصًا، معظمهم من الصحفيين وتجار الأسلحة والدبلوماسيين والتجار. ^{[ 1 ]} وفي محاولة لصرف انتباه القوات الفيدرالية عن إينوجو، أمر أوجوكو بغزو منطقة الغرب الأوسط النيجيرية . وبدأت القوات البيافرية هجومها في أغسطس/آب، وحققت تقدمًا مطردًا، فاستولت على مدينة بنين ، وكادت أن تصل إلى مسافة 100 ميل من لاغوس قبل أن تتوقف عند أوري. ^{[ 6 ]} وتم تعزيز القوات الفيدرالية بإعادة نشر القوات من جبهة نسوكا، مما أدى إلى تأخير التقدم في محاولة الاستيلاء على إينوجو. ^{[ ٧ ]} قادت فرقة المشاة الثانية النيجيرية هجومًا مضادًا في منطقة الغرب الأوسط، وبحلول أواخر سبتمبر استعادت مدينة بنين. ^{[ ٨ ]} في غضون ذلك، أمر القائد العام للجيش النيجيري، الجنرال يعقوب غوون ، الرائد ثيوفيلوس دانجوما بتولي رتبة مقدم مؤقتة وإعفاء سليمان أبولو من قيادة مفرزة قوات الفرقة الأولى على جبهة نسوكا. أمضى دانجوما الأسابيع التالية في تأمين خطوط الإمداد والاتصالات. ^{[ ٩ ]}

كُلِّفت الكتيبة 53 البيافرية، بقيادة العقيد ألكسندر ماديبو، القائد المُعيَّن حديثًا للجيش البيافري، بالدفاع عن مدينة إينوغو، إلا أن الوحدة كانت منهكة من المعارك السابقة، ولم تتمكن من طلب تعزيزات. وفي محاولة لتعزيز دفاعات المدينة، أمر أوجوكو بتعبئة جميع الرجال القادرين على القتال. وصل ما يقارب 10,000 رجل إلى العاصمة. وبصرف النظر عن عدد قليل من البنادق المحلية الصنع التي كانت بحوزتهم، كان الرجال عُزَّلًا، وكافحت إدارة بيافرا لتوفير الغذاء لهم. ووفقًا لماديبو، كان أوجوكو ينوي تزويدهم بالسيوف ونقلهم عبر إيكي، ومن هناك سيهاجمون القوات الفيدرالية في أبور . شكَّك ماديبو في جدوى الخطة. ^{[ 10 ]} وفي نهاية المطاف، تم تفريق المتطوعين بنيران المدفعية النيجيرية. ^{[ 11 ]}

In contrast to the motley defenders of Biafra's capital, the troops tasked with attacking Enugu were from the 1st Division, which was the most experienced force in the Nigerian Army. It included large numbers of World War II veterans.^[12] Overall, Danjuma was given charge of six full battalions and 2,000 troops as reinforcements, which he organised into one additional battalion with the remaining 1,000 troops held in reserve.^[13] Feeling that the divisional headquarters at Makurdi was too distant and out of touch with the situation, Danjuma ignored orders dispatched from there and instead gathered his officers at his brigade headquarters to design an offensive. He devised a plan whereby Nigerian forces would advance along a broad front, thus making it more difficult for the Biafrans to block them along major roads as had happened up to that point.^[14] He then went to Makurdi to inform divisional commander General Mohammed Shuwa of the plan.^[15]

بدأت القوات النيجيرية في منطقة نسوكا بالتقدم الحثيث نحو إينوغو في 12 سبتمبر/أيلول. ^{[ 16 ] [ 13 ]} كانت القوات مُسلحة في الغالب بأسلحة خفيفة وبعض الأسلحة المضادة للدبابات، وحافظت على اتصال وثيق فيما بينها لضمان استمرارية خط التقدم. ^{[ 15 ]} شنت قوات بيافرا هجومًا مضادًا، ^{[ 16 ]} وتعرضت القوات النيجيرية على الطريق الرئيسي لنيران كثيفة، لكن المتمردين الذين يحرسون الطرق الفرعية فوجئوا وتراجعوا بسرعة. ^{[ 15 ]} حفرت قوات بيافرا حفرًا وقطعت الأشجار لسد الطرق أثناء انسحابها، مما أدى إلى إبطاء الهجوم. ^{[ 17 ]} تقدمت القوات الفيدرالية من مفترق أوبي إلى تل ميليكين في غضون أسابيع قليلة. ^{[ 18 ]} بدأ المدفعية الفيدرالية في أوكانا قصف إينوغو في 26 سبتمبر/أيلول. ^{[ 19 ] [ 17 ]} كما شنت القوات الجوية النيجيرية غارة على المدينة، مما أدى إلى انقطاع بث إذاعة بيافرا مؤقتًا. ^{[ 20 ]} بعد حصوله على سيارات مدرعة عند وصوله إلى تلة ميلكين، قام دانجوما بتجميع قواته قبل التقدم على جبهة أضيق لتركيز قوتهم. ^{[ 21 ]} وقد عززت أنباء نجاح الفرقة الثانية في مدينة بنين وقرار أوجوكو بإعدام بعض كبار ضباطه الروح المعنوية للقوات الفيدرالية. ^{[ 17 ]}

بعد منتصف ليل الأول من أكتوبر بقليل، ألقى أوجوكو خطابًا عبر الإذاعة تعهد فيه بعدم التخلي عن إنوغو. ^{[ 22 ]} وفي الثالث من أكتوبر، بدأ البيافريون بإخلاء عاصمتهم. ^{[ 23 ]} وقد استخدم دانجوما خطة هجوم على المدينة كان قد وضعها في الأصل كسيناريو افتراضي خلال امتحان ترقية قبل بضع سنوات. ^{[ 24 ]} وفي الرابع من أكتوبر، شنت القوات الجوية والبرية الفيدرالية هجومًا على المدينة. ^{[ 20 ]} ودارت معارك محدودة داخل إنوغو ^{[ 24 ]} ، ونجحت الفرقة النيجيرية الأولى في احتلال المدينة. ^{[ 25 ] [ أ ]}