فرناندو فيرير

في عام 1997، أطلق فيرير حملة لمنصب عمدة نيويورك. ونظرًا لتأخره في استطلاعات الرأي وتزايد الضغوط من داخل الحزب الديمقراطي من أجل توحيد الحزب، انسحب فجأة وأعلن تأييده للمرشحة الديمقراطية النهائية، رئيسة بلدية مانهاتن روث ميسينجر .

في انتخابات عام 2001 ، ترشح فيرير عن الحزب الديمقراطي لمنصب رئيس البلدية . فاز في الجولة الأولى من الانتخابات التمهيدية بنسبة 34%، لكنه لم يحصل على نسبة الـ 40% المطلوبة للفوز بالترشيح، وخسر في نهاية المطاف جولة الإعادة المثيرة للجدل أمام مارك غرين عقب هجمات 11 سبتمبر الإرهابية على برجي مركز التجارة العالمي. حظي فيرير، ذو الأصول البورتوريكية ، بدعم كبير من الناخبين من أصول لاتينية ، لكنه لم يحظَ بدعم يُذكر من الناخبين الأمريكيين من أصول أفريقية.

كان فيرير المرشح الديمقراطي لمنصب رئيس البلدية في عام 2005.

تضررت حملة فيرير الانتخابية بسبب تصريحات أدلى بها في مارس/آذار 2005 بشأن حادثة إطلاق النار على أمادو ديالو . فيرير، الذي شارك في مسيرة احتجاجية ضد الحادثة وقت وقوعها، وأُلقي القبض عليه، أعرب أمام جمعية ضباط شرطة مدينة نيويورك الخيرية عن اعتقاده بأن الحادثة "مأساة"، لكنها "ليست جريمة". وقد تعرض لانتقادات شديدة من عائلة ديالو وآخرين بسبب هذه التصريحات، وتراجعت شعبيته في استطلاعات الرأي، لا سيما بين الأمريكيين من أصل أفريقي .

فاز فيرير في الانتخابات التمهيدية التي أُجريت في 13 سبتمبر/أيلول 2005. ^{[ 4 ]} أشارت النتائج الأولية إلى حصول فيرير على 39.95% من الأصوات النهائية. كان يحتاج إلى 40% لتجنب جولة الإعادة، لكن أنتوني دي. وينر ، صاحب المركز الثاني، أقرّ بالهزيمة، مما ضمن لفيرير التأهل إلى الانتخابات العامة. وأظهرت النتائج النهائية أن فيرير حصل فعليًا على 40.15% من الأصوات.

لخص المحلل السياسي فريد سيجل حملة فيرير على النحو التالي: ^{[ 5 ]}

لو شكّك أحدٌ في فشل حملة فيرير الانتخابية، لكان عليه فقط مشاهدة إعلاناته التي ظهر فيها القس آل شاربتون البدين وهو يرقص السالسا . في محاولة فرناندو فيرير الخاسرة للترشح لمنصب العمدة، كان هذا أقصى ما وصلت إليه الحملة من ابتكار. كما عانت الحملة من مشاكل مالية، إذ كانت الإعلانات التي أرادوا استخدامها طويلة جدًا وبالتالي باهظة الثمن، وقد صُممت إعلانات "السالسا" هذه لتوفير المال، وأيضًا على أمل لفت الانتباه إلى الحملة. للأسف، انصبّ التركيز على آل شاربتون والآخرين الذين ظهروا في هذه الإعلانات بدلًا من الرسالة التي حاولوا إيصالها.

تضررت حملة فيرير الانتخابية عندما أيدت صحيفة نيويورك تايمز وغيرها من الصحف الكبرى مايك بلومبيرغ. كما اعتمدت حملة فيرير بشكل أساسي على تبرعات صغيرة، مقارنةً بـ 96 مليون دولار جمعها بلومبيرغ من ثروته الشخصية التي تبلغ مليار دولار.

فاز بلومبيرغ على فيرير بنسبة 58.4% مقابل 39.0% يوم الانتخابات. ^{[ 6 ]} وكانت استطلاعات الرأي التي أجريت قبل أيام قليلة قد أشارت إلى أن فيرير ستخسر بنسبة تتراوح بين 30 و35%.