جين ليبسكومب

انضم ليبسكومب إلى فريق لوس أنجلوس رامز كلاعب حرّ غير مُختار في مسودة اللاعبين عام 1953. بعد أن لعب بضع مباريات في مركز الظهير الدفاعي، نُقل إلى مركز قلب الدفاع في العام التالي. ^{[ 4 ]} وضع رامز اسمه على قائمة التنازلات في سبتمبر 1956، وانضم إلى فريق بالتيمور كولتس . ^{[ 5 ]}

لم تكن موهبة ليبسكومب البدنية أو قدراته في الملعب هي ما دفع فريق رامز إلى قطع علاقته به، بل بالأحرى "مشاكله خارج الملعب". يتذكر بادي يونغ ، لاعب خط الوسط في فريق بالتيمور كولتس ، قائلاً: "في أيامه في لوس أنجلوس، كان ليبسكومب معروفًا بأمور أخرى. لن أقول إنه كان غير مسؤول، لكنه بالتأكيد لم يكن الشخص الأكثر انضباطًا ونظامًا بين لاعبي الفريق . من بين أمور أخرى، لم يكن ليبسكومب يجيد قراءة الساعة خلال الموسم. غالبًا ما كان يسهر لوقت متأخر بعد الساعة التي حددها المدرب كموعد نوم الفريق، وكان يشرب الكحول أيضًا. انغمس في أجواء صاخبة، وتجاهله العديد من زملائه في فريق رامز، وكان يتيمًا من عائلة فقيرة جدًا في ديترويت، وبدون أي خبرة جامعية، لم يبدُ أن ليبسكومب يهتم كثيرًا." ^{[ 6 ]}

كان فريق كولتس محظوظًا بالتعاقد مع ليبسكومب عبر نظام التنازلات مقابل الرسوم المعتادة البالغة 100 دولار ( ما يعادل 1184 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 7 ]} في الواقع، كان فريق سان فرانسيسكو 49ers هو الفريق صاحب أسوأ سجل فوز وخسارة في الموسم السابق، وبالتالي كانت له الأولوية القصوى في تقديم طلبات التنازلات - وكانوا يرغبون في ضم ليبسكومب. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، تم الاستغناء عن ليبسكومب خلال عطلة عيد العمال، ولم تصل البرقية التي تطالب بضم لاعب خط الدفاع الضخم إلا بعد يومين. ^{[ 7 ]} في هذه الأثناء، استخدم فريق كولتس الهاتف للاتصال بمكتب الدوري لتقديم طلب التنازلات، وحصلوا على ليبسكومب بسبب تأخر رد فريق 49ers. ^{[ 7 ]}

في عام 1957، تصدّر فريقه في عدد التصديات برصيد 137 تصدياً. وفي عامي 1958 و 1959 ، تم اختياره للمشاركة في مباراة "برو بول" وكان له دورٌ محوري في فوز فريق كولتس ببطولتي دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) على التوالي. وشكّل خط دفاع ضمّ اثنين من أساطير اللعبة المستقبليين، جينو ماركيتي وآرت دونوفان، إلى جانب دون جويس وأورديل براس .

كان ليبسكومب يتمتع بخفة حركة فائقة بالنسبة لحجمه، حتى أن خصمه بادي يونغ وصفه بأنه "الأسرع بلا منازع" بين لاعبي الارتكاز في عصره. ^{[ 6 ]} كان ليبسكومب قادرًا على تغطية الملعب من جانب إلى آخر، مما كان يجبر المدافعين في كثير من الأحيان على التشبث به ومحاولة إيقافه. وعندما سُئل عن هذه الممارسات المشكوك فيها على خط الدفاع الداخلي، قال: "إذا بدأ لاعب بالتشبث، أضربه بيدي على فتحة أذن خوذته. وعندما يتذمر من اللعب الخشن، أقول له أن يتوقف عن التشبث وسأتوقف عن الضرب. هذا ما أسميه حل المشكلة." ^{[ 3 ]}

في يوليو 1961 ، انتقل ليبسكومب إلى فريق بيتسبرغ ستيلرز مع لاعب الوسط باز ناتر مقابل كل من لاعب الاستقبال جيمي أور ، ولاعب خط الدفاع جو لويس ، ولاعب خط الوسط ديك كامبل . ^{[ 8 ]} وبصفته لاعبًا في فريق ستيلرز، شُجِّع على اللعب في مركز متقدم أكثر في الملعب كمهاجم داخلي لإحداث فوضى في صفوف لاعبي خط الدفاع. وكانت النتيجة موسمًا أولًا حقق فيه 17.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة (وفقًا للإحصائيات المعدلة بأثر رجعي).

كان ليبسكومب يُعتبر نموذجًا أوليًا للاعب خط الدفاع الداخلي الحديث، إذ جمع بين ضخامة الجسم والسرعة وخفة الحركة. ^{[ 3 ]} وقد وصفه زميله ديك هوك بأنه "أول لاعب ضخم حقًا، على الأقل ممن رأيتهم، يتمتع بسرعة فائقة... كان أول من يقطع الملعب من جانب إلى آخر. لم يكن بإمكان اللاعبين الضخام الآخرين فعل ذلك." ^{[ 9 ]}

كانت آخر مباراة خاضها ليبسكومب في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين هي مباراة "برو بول" في يناير 1963، والتي تم فيها اختياره كأفضل لاعب خط هجومي في المباراة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

في العاشر من مايو عام ١٩٦٣، خرج ليبسكومب إلى شوارع بالتيمور ، ميريلاند . ووفقًا لرفيقه في تلك الليلة، تيم بلاك، فقد سهرا مع نساء حتى الساعة الثالثة صباحًا قبل أن يجربا الهيروين. ذكر بلاك أن ليبسكومب كان يتعاطاه عدة مرات أسبوعيًا على مدار الأشهر الستة الماضية، وكان بلاك هو من يزوده به. عندما جرب ليبسكومب الهيروين، بدأ يسيل لعابه، بحسب بلاك، ولم يُنقل إلى المستشفى إلا بعد فشل محاولات إيقاظه. كشف تشريح الجثة أن ليبسكومب توفي نتيجة جرعة زائدة من الهيروين، مع وجود آثار حقن حديثة بالإضافة إلى تليف الكبد الدهني. ^{[ ١ ] [ ١٣ ]} أُعلن عن وفاته قبيل الساعة الثامنة صباحًا في مستشفى لوثران. كان عمره ٣١ عامًا فقط عندما توفي، منهيًا بذلك مسيرةً كانت ستؤهله لدخول قاعة المشاهير.

لم يصدق أصدقاء ليبسكومب روايته بسبب خوفه المعلن من الإبر، حتى أن بعضهم اعتقد أنه كان ضحية جريمة قتل بدافع السرقة. وقال زميله وصديقه المقرب جوني سامبل إنه لم يرَ ليبسكومب يتعاطى المخدرات قط، وأن ليبسكومب أخبره يوم وفاته أنه صرف للتو شيكًا غير متوقع بقيمة 750 دولارًا وأنه "سيقضي بعض الوقت الممتع". ^{[ 14 ]} ورجّح سامبل أن ليبسكومب كان يُبذر المال ويشتري المشروبات للناس، ثم التقى غرباء استغلوا سُكره، وحقنوه بالهيروين، وسرقوه. وأشار سامبل إلى أن آثار الحقن كانت في ذراع ليبسكومب اليمنى، وأن ليبسكومب كان يستخدم يده اليمنى، مما يجعل من غير المرجح أن يكون قد حقن نفسه بالمخدرات، الأمر الذي زاد من الشكوك حول رواية بلاك.

قبل نقل جثمانه لدفنه، توافد الآلاف لإلقاء النظرة الأخيرة عليه في بالتيمور، حيث امتدت الحشود، بحسب التقارير، على عدة شوارع حتى بعد الموعد المقرر لإغلاق المكان في الساعة العاشرة مساءً. ^{[ 15 ]} وأقيمت جنازته في ديترويت بحضور أكثر من ألف شخص من زملائه في الفريق وأحبائه. ودُفن في مقبرة لينكولن بارك التذكارية. ^{[ 16 ]}

اختارت جمعية باحثي كرة القدم المحترفين ليبسكومب ضمن فئة "المتميزين" لعام 2006. ^{[ 17 ]} وانضم ليبسكومب إلى قاعة مشاهير الرياضة في ميشيغان عام 2012. ^{[ 18 ]} وفي عام 2019، تم اختيار ليبسكومب كأحد المرشحين النهائيين لفريق الذكرى المئوية لتأسيس دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . ^{[ 19 ]} وكان ليبسكومب مرشحًا بارزًا لفئة عام 2025 في قاعة مشاهير كرة القدم المحترفين . ^{[ 20 ]}