جورج فريث

نشأ فريث في وايكيكي، وشجعته ثقافته الهاوائية على قضاء وقت في المحيط. شكلت الرياضات المائية جزءًا كبيرًا من طفولته المبكرة، حيث أتاحت له المسابقات (مثل التجديف والغطس) تطوير مهاراته المائية التي استخدمها طوال حياته. ^{[ 4 ] [ 1 ]} ونُقل عن فريث قوله: "لا أتذكر يومًا لم أكن أجيد فيه السباحة. أول الأيام التي أتذكرها كانت تلك التي قضيتها على شاطئ وايكيكي، على بُعد أربعة أميال من هونولولو، هاواي، حيث كنت أسبح وأغطس مع مئات الصبية المحليين معظم الوقت." ^{[ 5 ]} نشأ فريث في السنوات الأخيرة من الحكم الملكي في هاواي قبل أن يُجبر رجال الأعمال الأمريكيون الملكة ليليوكالاني على التنازل عن السلطة عام 1893 خلال انقلاب مملكة هاواي . ^{[ 6 ]}

شهدت فترة شبابه أسفارًا كثيرة، إذ كان والده يُنقل العائلة باستمرار بسبب مشاريعه التجارية المتعددة، حتى استقروا في إحدى المرات في جزيرة لايسان. كانت لايسان (ولا تزال) موطنًا لعدد كبير من الطيور البحرية المهاجرة التي تُنتج ذرق الطيور ، والذي كانت شركة فريث الأب تستخرجه كسماد. أمضى فريث أكثر من عام على هذه الجزيرة الصغيرة برفقة العمال اليابانيين المهاجرين الذين كان والده يوظفهم. أصبحت لايسان والمحيط المحيط بها بمثابة ملعبٍ له، حيث كان يسبح ويُنمّي مهاراته المائية الأخرى بين الأمواج. عندما بلغ الرابعة عشرة من عمره (عام ١٨٩٧)، اصطحبه والده لقضاء الصيف في جزيرة كليبرتون ، حيث كان يعمل في مشروع آخر لاستخراج ذرق الطيور. ^{[ ٧ ]}

أمضى فريث سنوات مراهقته في المنافسات الرياضية، وطوّر مهاراتٍ وظّفها لاحقًا في تحسين عمله كمنقذٍ ورياضة ركوب الأمواج في كاليفورنيا. شارك في مسابقات السباحة، وسباق الأحواض، والغطس العالي في حمامات سوتيرو في سان فرانسيسكو بدءًا من عام ١٨٩٨. وبينما كان فريث ينافس في كاليفورنيا، بدأت والدته إجراءات الطلاق ضد والده الذي هجر العائلة ورفض إرسال المال إلى الوطن. سافر فريث بين هاواي والولايات المتحدة خلال الفترة من ١٨٩٩ إلى ١٩٠٣، ساعيًا وراء العمل والنجاح في الفعاليات الرياضية. ^{[ ٨ ]}

عند عودته إلى هونولولو عام ١٨٩٩، التحق فريث بكلية إيولاني (مدرسة ثانوية) حيث شارك في العديد من الرياضات. كان حارس مرمى فريق كرة القدم وفاز بمسابقة القفز بالزانة في نهاية العام. عمل دهانًا في شركة هونولولو للحديد ولعب لفريق كرة القدم التابع للشركة. برع فريث في التجديف وكرة القدم والسباحة خلال إقامته في هونولولو، وأصبح بطل الغطس في جزر هاواي. سافر أيضًا إلى فيلادلفيا لزيارة شقيقه الأكبر تشارلي عام ١٩٠٣. وخلال إقامته في فيلادلفيا، فاز فريث ببطولة غطس ومسابقة سباحة حرة أثناء عمله في شركة الهاتف المحلية. ^{[ ٩ ]}

عاد فريث إلى هونولولو عام ١٩٠٣ وبقي فيها حتى عام ١٩٠٧. ويُنسب إليه الفضل في إعادة إحياء شعبية رياضة ركوب الأمواج في هاواي خلال تلك الفترة. كما واصل ممارسة العديد من الرياضات، محققًا نجاحًا ملحوظًا في الغطس العالي والسباحة الحرة. كان فريث رياضيًا مرموقًا لدرجة أنه درّب نوادي التجديف والسباحة المحلية. قبل عودته إلى كاليفورنيا، درّب فريث ركوب الأمواج في صيف عام ١٩٠٧. وتعلّم ألكسندر هيوم فورد، مؤسس نادي قوارب الكانو، ركوب الأمواج على يد فريث. ^{[ ١٠ ]} كما درّب فريث الكاتب جاك لندن ، الذي كتب عن هذه التجربة في مقالته "ركوب أمواج البحار الجنوبية" (١٩٠٧). ^{[ ١١ ]}

برز فريث من خلال عروضه العامة في ركوب الأمواج والغوص والسباحة، والتي هدفت إلى جذب السياح. ولعبت لجنة الترويج لهاواي (HPC)، التي شُكّلت عام 1903 لزيادة السياحة إلى الجزر، دورًا هامًا في مسيرة فريث المهنية. في مارس 1907، دعت اللجنة غرفة تجارة لوس أنجلوس لزيارة هونولولو، حيث شاهدوا فريث وهو يقدم عرضًا للغوص في حمامات الفندق. وفي وقت لاحق من ذلك العام، تواصل فريث مع اللجنة بشأن السفر إلى كاليفورنيا لتقديم عروض في ركوب الأمواج. ورأت اللجنة أن فريث هو السفير المثالي لعرض رياضة ركوب الأمواج في لوس أنجلوس نظرًا لأصوله الأنجلو-هاوايية وإتقانه لهذه الرياضة. وأملت اللجنة أن تأسر رياضة ركوب الأمواج الزوار وتشجعهم على زيارة هاواي أو الانتقال إليها. في يوليو 1907، وصل فريث إلى شاطئ فينيسيا لتقديم عروض في ركوب الأمواج والعمل لدى مطور العقارات أبوت كيني . وقد رتب عقده ممثل اللجنة في لوس أنجلوس، لويد تشايلدز. ^{[ 12 ]}

عندما وصل فريث إلى البندقية في يوليو 1907، كانت المنتجعات على طول خليج سانتا مونيكا تعاني من مشكلة خطيرة تتمثل في حالات الغرق. بدأ فريث التطوع مع فيلق إنقاذ الأرواح التطوعي في البندقية لتحسين سلامة الشواطئ. لم تتجاوز إقامة فريث الأولى في البندقية خمسة أشهر، لكنه سرعان ما أصبح قائدًا محترمًا وقدوة للعديد من المنقذين الشباب الذين دربهم. وبصفته قائدًا لفيلق إنقاذ الأرواح في البندقية، أدار فريث عمليات إنقاذ وهمية، وتدريبات على القوارب، ومسابقات سباحة، بل وشجع النساء على المشاركة في مسابقات السباحة. ^{[ 13 ]}

في السادس عشر من ديسمبر عام ١٩٠٨، وخلال إقامة فريث الثانية في البندقية، أنقذ سبعة صيادين يابانيين في فترة ما بعد الظهر. كان الصيادون قد أبحروا من مايكورا، وهي قرية صيد تقع شمال البندقية، في ذلك الصباح. بدأت السماء تظلم في وقت مبكر من بعد الظهر. حوالي الساعة الواحدة والنصف  ظهرًا، اقترب قارب يقل صيادين يابانيين من رصيف البندقية بينما كانوا يحاولون الاحتماء خلف كاسر الأمواج لتجنب أمواج العاصفة. قفز فريث فوق كاسر الأمواج وسبح نحو الصيادين. بمجرد وصوله إلى القارب، جدف بهم خلف كاسر الأمواج حيث قام متطوعون بسحب الصيادين إلى بر الأمان. قفز فريث من الرصيف مرة ثانية وسبح نحو صيادين آخرين كانا في ورطة. صعد على متن قاربهم، ولكن بدلاً من نقلهم نحو الرصيف، قاد القارب عبر الأمواج، وهبط بهم بسلام على الشاطئ. وصفه شهود عيان بأنه كان يقود القارب "بمهارة تمكن سكان هاواي من قيادة ألواح التزلج الخاصة بهم فوق الأمواج العاتية". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

بينما كان فريث يتلقى العلاج من انخفاض حرارة الجسم في مركز الإنقاذ، انطلقت صفارات الإنذار معلنةً عن وجود قارب آخر في محنة. هرع فريث مجددًا إلى نهاية الرصيف وقفز منه، منقذًا الرجال الثلاثة الأخيرين. استمرت عملية الإنقاذ قرابة ساعتين، وجذبت صفارات الإنذار المتعددة مئات المتفرجين إلى الشاطئ والرصيف. حصل فريث لاحقًا على الميدالية الذهبية لإنقاذ الأرواح تقديرًا لشجاعته. أثبت فريث أنه من الممكن السباحة عبر أمواج العاصفة، بدلًا من الاعتماد فقط على قارب تجديف، لإنقاذ الأرواح بفعالية. أصبحت أساليبه ممارسةً معتمدةً بين رجال الإنقاذ بعد ذلك. ^{[ 16 ]}

يُظهر وجه الميدالية الذهبية التي حصل عليها فريث رجال الإنقاذ في قارب صغير تتقاذفه العاصفة وهم يسحبون رجلاً من الماء، ويقول النص:

 الولايات المتحدة الأمريكية قانون الكونغرس الصادر في 20 يونيو 1874

تقول العبارة المكتوبة على الوجه الآخر:

شهادة على الأعمال البطولية في إنقاذ الأرواح من مخاطر البحر

وفي مركز الجهة الخلفية نُقش ما يلي:

إلى جورج فريث لإنقاذه سبعة صيادين ببسالة [ 17 ]

كانت وظيفة فريث التالية كمنقذ على شاطئ أوشن بيتش في سان دييغو صيف عام ١٩١٨. عيّنه مجلس المدينة بعد غرق ثلاثة عشر شخصًا في يوم واحد (عشرة منهم عسكريون). طلب ​​فريث من المجلس شراء معدات جديدة للمنقذين: نظام بكرة وعوامة مثبت على حامل ثلاثي القوائم، والدراجة النارية ثلاثية العجلات التي كان قد ابتكرها في ريدوندو بيتش قبل ست سنوات. كما طلب فريث قاربَي نجاة (كان قاربه المفضل هو سوامب سكوت دوري لشخصين): أحدهما مخصص لعمليات الإنقاذ والآخر للتدريب. ولأن فريث أدرك الحاجة إلى أكثر من مجرد معدات إنقاذ، فقد وضع برنامجًا تدريبيًا للمنقذين لإعدادهم لمختلف حالات الطوارئ. بعد أن عرض فريث معداته الجديدة وبرنامجه التدريبي على مجلس المدينة، انبهروا بنتائجه لدرجة أنهم فكروا في تعيينه مسؤولًا عن المنقذين في جميع شواطئ سان دييغو. طوال ما تبقى من صيف عام ١٩١٨، لم يغرق أي شخص على شاطئ أوشن بيتش. ^{[ 18 ]}

مارس فريث السباحة التنافسية وعمل مدربًا للسباحة طوال سنوات إقامته الاثنتي عشرة في كاليفورنيا. بدأ مسيرته في فينيسيا عام 1907 في حمام فينيسيا، ثم عُيّن في حمام هنري هنتنغتون في ريدوندو بيتش. وقدّم دروسًا خاصة في السباحة والغطس للرجال والنساء والأطفال لزيادة دخله كمنقذ سباحة. حاول المشاركة في أولمبياد لندن عام 1908، لكن الاتحاد الرياضي للهواة (AAU) منعه بسبب عمله كمنقذ سباحة محترف. حاول مجددًا عام 1912 للمشاركة في أولمبياد ستوكهولم (كغطاس هذه المرة)، لكن الاتحاد الرياضي للهواة رفض منحه صفة هاوٍ مرة أخرى. عُيّن فريث بعد ذلك رئيسًا لمدربي السباحة في نادي لوس أنجلوس الرياضي عام 1913، وهو المنصب الذي شغله حتى فبراير 1915. وخلال فترة عمله، درّب البطلين الأولمبيين المستقبليين ديوك كاهاناموكو ولودي لانغر . ^{[ 22 ]}

قبل فريث وظيفة رئيس مدربي السباحة في نادي سان دييغو للتجديف في يوليو 1916، حيث عمل بنفس الدور الذي كان يؤديه في نادي لوس أنجلوس الرياضي : تدريب السباحين للمنافسة في الفعاليات المحلية والإقليمية والوطنية، وتقديم دروس في السباحة والغطس بشكل جانبي. كان عقده الأولي لمدة شهرين براتب 75 دولارًا شهريًا. ^{[ 23 ]}

انضم نادي التجديف إلى الاتحاد الرياضي للهواة (AAU) في ذلك الوقت، ونظم بطولة السباحة على مستوى الولاية خلال عطلة عيد العمال عام ١٩١٦. وكُلِّف فريث بمهمة إعداد سباحي النادي لهذه البطولة، التي كان أعضاء النادي يأملون أن تزيد من شهرة النادي على المستوى الوطني. ويبدو أن قرار منح فريث عقدًا قصير الأجل نابع من رغبة النادي في تقييم التحسينات المحتملة في برنامج السباحة منذ عودة فريث في يوليو. ^{[ ٢٤ ]}

حقق النادي نجاحًا باهرًا في فترة وجيزة تحت قيادة فريث، حيث حصد سباحوه ميداليات في مسابقات السباحة الداخلية والخارجية في المنطقة. كما درّب فريث سباحيه على ركوب الأمواج، واستخدم هذه الرياضة كأداة ترويجية للنادي. وتوافدت حشود غفيرة إلى شاطئ ميشن لمشاهدة العروض، مما ساهم في جذب الدعم لمسابقات السباحة القادمة. ومع شهرين فقط من التحضير، وفي مواجهة فرق قوية وراسخة في الولاية مثل نادي لوس أنجلوس الرياضي ونادي سان فرانسيسكو الأولمبي، حلّ سباحو فريث في المركز الأخير في بطولة الولاية. وقرر نادي التجديف عدم تجديد عقده في سبتمبر. ^{[ 25 ]}

في العام التالي، 1917، أعاد نادي سان دييغو للتجديف توظيف فريث بدوام جزئي لإعداد سباحيه لبطولة ساحل المحيط الهادئ القادمة في كورونادو خلال عطلة الرابع من يوليو. حقق سباحون فرديون مثل تشارلي شيلدز وإليوت بيرنز المركز الثاني في منافساتهم، لكن مرة أخرى، حلّ نادي التجديف في المركز الأخير بين البرامج الأكثر رسوخًا. دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى في أواخر أبريل من ذلك العام، ما شكّل تحديًا آخر أمام فريث في تجميع فريق منافس، نظرًا لانضمام العديد من الشباب إلى الجيش والبحرية. ^{[ 26 ]}

إلى جانب تدريب السباحين الهواة المحترفين، أقام فريث ورش عمل ومحاضرات للجمهور لتعليمهم مختلف أنواع السباحة وتقنيات الإنقاذ الأساسية. كما دعا إلى تدريس السباحة في المدارس الحكومية. وأينما عاش فريث وعمل، ظل مدافعًا عن السباحة كوسيلة لمنع الخسائر الفادحة في الأرواح بسبب الغرق في الحمامات العامة والشواطئ. ^{[ 27 ]}

على الرغم من صحته الجيدة التي اكتسبها من سنوات قضاها في ركوب الأمواج، أُصيب فريث بالإنفلونزا في الموجة الثالثة والأخيرة من الوباء. دخل مستشفى ومصحة أغنيو في وسط مدينة سان دييغو في 15 يناير 1919، حيث أمضى ثلاثة أشهر يُكافح الفيروس. أطلق عضوا نادي سان دييغو للتجديف، تشارلز ويلدون وريتشارد بارثيلميس، نداءً في صحف المنطقة لجمع التبرعات لمساعدة فريث خلال مرضه. تدهورت حالة فريث بسرعة بعد إصابته بالتهاب رئوي، وهو أحد مضاعفات الإنفلونزا التي غالبًا ما تكون قاتلة. توفي في 7 أبريل 1919، عن عمر يناهز 35 عامًا. ^{[ 28 ]}

أقام نادي سان دييغو للتجديف حفل تأبين لفريث في دار جنازات جونسون-ساوم في 12 أبريل 1919. حمل ستة أعضاء من النادي نعشه. وألقى رئيس النادي السابق، تشارلز إي. سومنر، كلمة تأبين وصف فيها فريث بأنه "رجل شجاع، لا يعرف الخوف، وحنون". وذكر سومنر أن نجاح فريث "يُقاس بشجاعته، وجرأته، وبطولته... ويُقاس بصفات قلبه وروحه الأسمى والأطهر". ^{[ 29 ]}

لأن عائلة فريث لم تتمكن من السفر إلى سان دييغو لحضور مراسم التأبين، فقد طلبوا حرق جثمانه وإرساله إلى هونولولو. ودُفن رفاته في مراسم عامة في مقبرة نوانو في هونولولو في 4 مايو 1919. ودُفن بجوار شقيقه، ألكسندر روبرت فريث، الذي توفي عام 1888 عندما كان عمره ثلاث سنوات. ^{[ 30 ]}

وصل نبأ وفاة فريث إلى الساحل الشرقي، حيث وصفته صحيفة نيويورك تريبيون في نعيه بأنه "مرجع وطني في جميع فروع الملاحة المائية... بشكل مباشر أو غير مباشر، يُعزى إليه الفضل في إنقاذ عدد كبير من الأرواح، فقد قام شخصياً بعمليات إنقاذ متكررة، بعضها في ظروف بالغة الخطورة، مما أكسبه أوسمة للشجاعة. سيكون رحيله خسارة فادحة." ^{[ 31 ]}

أصبحت "مهارة فريث في الماء" ما يُعرف بتقاليد الرجل المائي في هاواي وكاليفورنيا، حيث يُظهر الفرد إتقانه لأنشطة بحرية متنوعة مثل السباحة والغوص والتجديف وركوب الأمواج. ^{[ 32 ]}

تشمل إرث فريث كمدرب سباحة تدريب سباحات مثل ليبا ونيتا شيفيلد خلال فترة إقامته في البندقية. وقد أصبح الاثنان مدربين للتربية البدنية، وواصلا إرث فريث من خلال تأليف كتاب عن السباحة بعنوان " السباحة ببساطة" . ^{[ 22 ]}

كان إرث فريث في مجال الإنقاذ البحري هو تمهيد الطريق لتأسيس خدمة إنقاذ بحري احترافية لم تكن موجودة عند وصوله إلى كاليفورنيا. وقد كان رائدًا في كلٍ من تقنيات الإنقاذ (السباحة إلى الضحايا في أمواج العواصف، كما فعل في البندقية عام 1908) ومعدات الإنقاذ: عوامة الطوربيد وحاملها الثلاثي، ودراجة الإنقاذ ثلاثية العجلات، التي تُعد اليوم من المعدات الأساسية للإنقاذ على شواطئ العالم. ^{[ 33 ]} درّب فريث رجال الإنقاذ على ركوب الأمواج واستخدام معرفتهم بالأمواج والتيارات البحرية لعمليات إنقاذ أكثر فعالية. وقد ورد أنه أنقذ ما بين مئتين وثلاثمئة شخص خلال فترة وجوده في كاليفورنيا. ^{[ 32 ]}

لا يضاهي إرث فريث في رياضة ركوب الأمواج إلا إسهاماته في مجال الإنقاذ البحري. ففي رياضة ركوب الأمواج، ساهم فريث في إحياء تقليد هاواي الثقافي العريق في وايكيكي، ودعا إلى استخدام ألواح تزلج أقصر وأخف وزنًا من ألواح "أولو" الهاوائية التقليدية (التي قد يتجاوز وزنها مئة رطل). كانت ألواح فريث عادةً بطول ثمانية أقدام وعرض قدمين، ووزنها حوالي أربعين رطلاً. وبفضل خفة وزنها وسهولة التحكم بها، تمكن عدد أكبر من الناس من ممارسة رياضة ركوب الأمواج. وقد قام طلاب فريث، مثل فرانك هولبورو، المنقذ البحري ومدرب السباحة في سانتا مونيكا، بتدريب آخرين لاحقًا، ونقلوا تقليد ركوب الأمواج إلى كاليفورنيا. ^{[ 34 ]}

على الرغم من إنجازاته العديدة، فإن إرث فريث غير معروف على نطاق واسع بين العامة. أحد الأسباب هو وفاته المبكرة (في الخامسة والثلاثين من عمره). في ذلك الوقت، كانت جائحة الإنفلونزا عام 1918 تقترب من نهايتها، وكانت الولايات المتحدة تعاني من آثار الحرب العالمية الأولى. وقد طغى هذان الحدثان على وفاة فريث. ^{[ 35 ]}

طغت إنجازات ديوك كاهاناموكو العديدة على الساحة العالمية على إنجازات فريث. فقد عاش كاهاناموكو أطول بكثير من فريث، واكتسب شهرة واسعة بفضل أدائه المتميز وفوزه بالميداليات الذهبية في العديد من دورات الألعاب الأولمبية، بالإضافة إلى مسيرته الفنية في هوليوود خلال عشرينيات القرن الماضي. وأصبح كاهاناموكو سفير هاواي العالمي لرياضة ركوب الأمواج. ^{[ 36 ]}

في 11 أغسطس/آب 2008، سُرِق تمثال نصفي برونزي لفريث من رصيف ريدوندو بيتش . ^{[ 37 ]} وكانت البلدة قد كلّفت بنحت التمثال تكريمًا لفريث عام 1977، وأنجزه النحات المحلي تيري أودونيل. وفي 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2010، أُعيد صبّ تمثال فريث من القالب الأصلي وأُعيد إلى الرصيف. ^{[ 38 ]}

• لين الثاني، رونغ غونغ (8 أغسطس 2008). "سرقة تمثال نصفي لأسطورة ركوب الأمواج". لوس أنجلوس تايمز .
• لندن، جاك (أكتوبر 1907). "ركوب أمواج البحار الجنوبية". مجلة وومانز هوم كومبانيون . الصفحات 9-10 . 
• مكدرموت، مارك (10 نوفمبر 2010). "عودة جورج فريث إلى الرصيف". إيزي ريدر وشبه الجزيرة .
• موسر، باتريك (2008). ممرات المحيط الهادئ: مختارات من كتابات ركوب الأمواج . مطبعة جامعة هاواي. ISBN 9780824831554.
• موسر، باتريك (2022). ركوب الأمواج والإنقاذ: جورج فريث ونشأة ثقافة شواطئ كاليفورنيا (الطبعة الأولى) . أوربانا، إلينوي: مطبعة جامعة إلينوي. ISBN 978-0-252-08652-6.
• موسر، باتريك (2024). أحلام وايكيكي: كيف استولت كاليفورنيا على ثقافة شواطئ هاواي (الطبعة الأولى) . أوربانا، إلينوي: مطبعة جامعة إلينوي. ISBN 978-0-252-08801-8.
• "نعي". صحيفة نيويورك تريبيون . 22 أبريل 1919.
• فيرج، آرثر سي. (صيف-خريف 2001). "جورج فريث: ملك راكبي الأمواج وبطل كاليفورنيا المنسي". تاريخ كاليفورنيا . 80 (2/3): 82-105 . doi : 10.2307/25177649 .