التنقيب عن الذهب

التنقيب عن الذهب ، أو ببساطة التنقيب ، هو شكل من أشكال التعدين الغريني والتعدين التقليدي الذي يستخرج الذهب من رواسب الغرين باستخدام مقلاة. تُعد هذه العملية من أبسط طرق استخراج الذهب، وهي شائعة بين هواة الجيولوجيا، خاصةً لانخفاض تكلفتها وسهولتها النسبية.

أولى الحالات المسجلة للتعدين الغريني تعود إلى روما القديمة ، حيث تم استخراج الذهب والمعادن الثمينة الأخرى من الجداول وسفوح الجبال باستخدام البوابات والغسل ^{[ 1 ]} ( ruina montium ).

ومع ذلك، فإن معدل الإنتاجية أصغر نسبياً مقارنة بالأساليب الأخرى مثل صندوق الهزاز أو المستخلصات الكبيرة، مثل تلك المستخدمة في منجم الذهب سوبر بيت في كالغورلي، غرب أستراليا ، مما أدى إلى استبدال التنقيب عن الذهب إلى حد كبير في السوق التجارية.

يُعدّ التنقيب عن الذهب عملية بسيطة. فبمجرد تحديد موقع رواسب غرينية مناسبة، تُجمع بعض الرواسب الطميية في وعاء، حيث تُبلل وتُفكك من التربة الملتصقة بها عن طريق النقع والتقليب والتحريك الشديد في الماء. تُعرف هذه العملية بالترسيب الطبقي ، وهي تُساعد المواد الكثيفة، كالذهب، على الترسيب في قاع الوعاء. تصعد المواد ذات الكثافة المنخفضة إلى الأعلى، مما يسمح بغسلها من الوعاء، بينما تبقى المواد ذات الكثافة العالية، التي تترسب في قاع الرواسب أثناء الترسيب الطبقي، في الوعاء، مما يُتيح للمُنقب فحصها وجمعها. تتكون هذه المواد الكثيفة عادةً من رمال سوداء مع أي أحجار أو جزيئات معدنية كثيفة قد توجد في الرواسب المستخدمة كمصدر للذهب.

بسبب عملية التطبق، يُستخدم التنقيب عن الذهب في عملية التحليل ، حيث تُحلل عينات من التربة الغنية بالذهب (مواد التعدين المُعالجة) لتحديد كمية الذهب الموجودة فيها (أجزاء لكل طن). يُعد التحليل جانبًا مهمًا من التعدين، لا سيما في عمليات التعدين التجارية الكبيرة. على الرغم من أن التنقيب عن الذهب يُعتبر هواية خارجية في نظر الكثيرين ، إلا أنه لا يزال مصدر دخل للعديد من سكان بعض مناطق ألاسكا. ^{[ 2 ]}

على الرغم من فعالية طريقة التنقيب عن الذهب باستخدام المصفاة مع أنواع معينة من الرواسب، وأهميتها في عمليات التنقيب، إلا أن حتى المنقبين المهرة لا يستطيعون استخراج سوى كمية محدودة من المواد، أقل بكثير من الطرق الأخرى التي حلت محلها في عمليات التنقيب الأكبر. ^{[ 3 ]} لا تزال المصفاة مستخدمة في المناطق ذات الموارد المالية أو البنية التحتية المحدودة، وكذلك في التنقيب الترفيهي عن الذهب . في كثير من الأحيان، ينتج عن التنقيب عن الذهب غبار ذهبي ناعم. وفي بعض الأحيان، يتم العثور على شذرات ذهبية وكميات كبيرة من الغبار. ويمكن استخدام التنقيب عن الذهب لتحديد مواقع عروق الذهب الأم التي تُعد مصدر معظم رواسب الذهب الغرينية.

طُوِّرت على مر السنين أحواضٌ متنوعة التصميم لفصل الذهب، ^{[ 4 ]} وتتمثل سماتها المشتركة في توفير وسيلة لحجز المواد الثقيلة أثناء التحريك، أو لإزالتها بسهولة في نهاية العملية. بعضها مُصمَّم للاستخدام مع الزئبق ، ويحتوي على مناخل، وزوايا حادة لكسر الجليد، وبعضها غير دائري، أو حتى مُصمَّم للاستخدام "مع الماء أو بدونه". وقد حصل إدوارد أوثو كريساب أورد الثاني ، وهو ضابط سابق في الجيش وشريك في ملكية العديد من المناجم، على براءات اختراع لعدة تصاميم لأحواض الفصل، بما في ذلك تصاميم للاستخدام مع الزئبق أو بدونه. ^{[ 5 ]}

تُقاس أحواض التنقيب عن الذهب بقطرها بالبوصة أو السنتيمتر. تتراوح الأحجام الشائعة لأحواض الذهب اليوم بين 10 و17 بوصة (25 و43 سم) ، ويُعدّ حجم 14 بوصة (36 سم) الأكثر استخدامًا. وتكون زوايا جوانبها عادةً بين 30° و45°. ^{[ 3 ] [ 6 ]}  

تُصنع المقالي من المعدن والبلاستيك عالي المقاومة. ويُستخدم تقليديًا الحديد الروسي ^{[ 7 ] [ 6 ]} أو المقالي الفولاذية السميكة. تتميز المقالي الفولاذية بوزنها وقوتها الأكبر مقارنةً بالمقالي البلاستيكية. بعضها مصنوع من سبائك خفيفة الوزن لضمان ثباتها الهيكلي. تقاوم مقالي الذهب البلاستيكية الصدأ والأحماض والتآكل، ومعظمها مُصمم بأخاديد مصبوبة على أحد جوانبها. من بين مقالي الذهب البلاستيكية، يُفضل المنقبون عادةً المقالي الخضراء والحمراء، حيث يبرز كل من الذهب والرمل الأسود في قاعها، مع أن الكثيرين يختارون أيضًا المقالي السوداء لتسهيل تحديد رواسب الذهب.

الباتيا ، وهي كلمة إسبانية تعني "مقلاة الذهب"، ^{[ 8 ]} هي نوع خاص من مقالي الذهب. ^{[ 6 ]} تُصنع تقليديًا من قطعة خشبية صلبة، ^{[ 6 ]} وقد تُصنع أيضًا من المعدن. تُستخدم الباتيا في المناطق التي تقل فيها المياه المتاحة للاستخدام مقارنةً بمقالي الذهب التقليدية، مثل المكسيك وأمريكا الجنوبية، حيث أدخلها الإسبان. ^{[ 6 ] [ 7 ]} الباتيا أكبر حجمًا من مقالي الذهب الأخرى، إذ يبلغ قطرها حوالي نصف متر (20 بوصة). ^{[ 6 ]}

يوري إيتا

يوري-إيتا (揺り板)، وتعني باليابانية "الصينية المتأرجحة"، هي صينية خشبية تقليدية لاستخراج الذهب تُستخدم في اليابان. وعلى عكس صواني الذهب الأخرى، فهي مستطيلة الشكل ذات مقطع عرضي مقعر، ومغلقة من أحد طرفيها ومفتوحة من الطرف الآخر. وكما يوحي اسمها الياباني، يُستخرج الذهب منها بحركة متأرجحة. ^{[ 9 ]}