النمور الرمادية

كان اهتمام ماغي كون بحقوق كبار السن موجودًا قبل وقت طويل من تأسيسها لمنظمة الفهود الرمادية في عام 1970. وقد شاركت في مؤتمر البيت الأبيض حول الشيخوخة في عام 1961، ^{[ 3 ]} وشعرت بالرعب من الطريقة التي عومل بها الناس في بعض دور رعاية المسنين .

ما أشعل حقًا تصميمها على تأسيس منظمة ناشطة هو أنها وجدت نفسها ضحية لانتهاك حقوق كبار السن عام 1970، حيث أُجبرت على التقاعد من وظيفة أحبتها في الكنيسة المشيخية. ^{[ 4 ]} وبدلًا من الاستسلام للتقاعد، قررت كون الانضمام إلى آخرين تعرفهم ممن أُجبروا أيضًا على التقاعد. لم يقتصر رفض الوضع الراهن على تأسيس منظمة "الفهد الرمادي" فحسب، بل شمل أيضًا اسم "الفهد الرمادي" نفسه - "إنه اسم مميز. يحمل في طياته روحًا نضالية، بدلًا من مجرد قبول ودي لما تفعله بلادنا." ^{[ 5 ]}

عندما أسست كون المنظمة، لم تقتصر تحالفاتها على كبار السن الذين يواجهون محنة مماثلة لمحنتها فحسب. وكما يشير شعار "الفهود الرمادية" الذي لا يزال قائماً حتى اليوم، "الشباب والشيخوخة في العمل"، فقد جعلت من أولوياتها إشراك أفراد من جميع الأجيال. ^{[ 6 ]} ولا تزال عضوية "الفهود الرمادية" تضم أفراداً من مختلف الأعمار.

خلال هذه الفترة، شملت القضايا الرئيسية لحركة الفهود الرمادية التقاعد الإجباري، والصور النمطية القائمة على التمييز ضد كبار السن، وتخفيضات في برنامج الرعاية الصحية لكبار السن والضمان الاجتماعي، والسلام العالمي .

كان هناك سن تقاعد إلزامي عند 65 عامًا، استنادًا إلى الاعتقاد السائد بأن كبار السن لا يمكنهم أن يكونوا أعضاء منتجين في مكان العمل بعد هذا السن. ورغم صعوبة تغيير هذه الصورة النمطية، فقد نجح حزب الفهود السود في نهاية المطاف في جهوده لإلغاء القانون، وفي عام 1986، أصدر الكونغرس قانونًا يحظر التقاعد الإلزامي في معظم الوظائف. ووقع القانون الرئيس رونالد ريغان ، الذي كان آنذاك أكبر رئيس للولايات المتحدة سنًا. ^{[ 7 ]}

كانت هناك صور نمطية أخرى متحيزة ضد كبار السن سعت حركة الفهود الرمادية إلى القضاء عليها. وعلى وجه الخصوص، الصورة النمطية التي تُصوّر كبار السن على أنهم "عاجزون جنسيًا، أو ضعفاء، أو معاقون، أو مصابون بالخرف، أو مُعتمدون على غيرهم". ^{[ 8 ]} ومن خلال مواجهة هذه الصور النمطية، كانت حركة الفهود الرمادية في طليعة الأفكار التي اعتبرها البعض استفزازية، وتحديدًا فكرة أن كبار السن يجب أن يكونوا قادرين على العيش في مساكن مشتركة بين الأجيال، ^{[ 1 ]} وأن كبار السن يمكنهم بل ويجب عليهم ممارسة الجنس بحرية. وبالطبع، استُخدمت العديد من اقتباسات ماغي كون - بما في ذلك: "الشيخوخة ليست مرضًا، بل هي قوة وبقاء، وانتصار على جميع أنواع التقلبات وخيبات الأمل، والمحن والأمراض" - كأسلحة ضد الصور النمطية المتحيزة ضد كبار السن. ^{[ 5 ]}

رغم أن منظمة "الفهود الرمادية" سعت إلى دحض الصور النمطية السائدة عن ضعف كبار السن وعجزهم عن القيام بأعمال بدنية شاقة، إلا أنها كانت تُولي اهتمامًا بالغًا بالأشخاص الضعفاء. ولذلك، كانت المنظمة من أشد المعارضين لتخفيضات الرئيس ريغان المقترحة لبرنامجي الرعاية الصحية (Medicare) والضمان الاجتماعي. ^{[ 9 ]} وكما هو الحال مع حظر التقاعد الإلزامي، فقد تمكنت "الفهود الرمادية" من تحقيق مبتغاها في هذه القضية، ونجت بذلك برامج الرعاية الصحية والضمان الاجتماعي من تخفيضات كبيرة.

كان من أبرز جوانب عمل حركة الفهود الرمادية منذ بداياتها الدعوة إلى السلام . فقد كان أعضاء الحركة، من الشباب وكبار السن، من أشد المعارضين لحرب فيتنام ، ^{[ 10 ]} وكانت الحرب، بشكل عام، جزءًا لا يتجزأ من برنامج الفهود الرمادية منذ البداية. ولم يقتصر عمل المنظمة المناهض للحرب على فيتنام فحسب، بل عارض الفهود أيضًا العديد من خطط الرئيس ريغان، مثل برنامج "حرب النجوم" وزيادة التدخل الأجنبي في أمريكا الوسطى . ^{[ 11 ]}

رغم إلغاء سن التقاعد الإلزامي عام ١٩٨٦، إلا أن هناك العديد من التهديدات والظلم الاجتماعي التي كان على حركة "الفهود الرمادية" التصدي لها، بما في ذلك السلام العالمي، وبرامج الرعاية الصحية الحكومية (ميديكير) والضمان الاجتماعي، ونظام الرعاية الصحية الشاملة. كما برزت الحركة كمدافعة قوية عن حقوق المثليين والمتحولين جنسيًا .

برزت المنظمة في الاحتجاجات ضد حربَي العراق عامي 1991 و 2003 . ^{[ 12 ] [ 13 ]} حتى أن بعض أعضاء "الفهود الرمادية" اعتُقلوا خلال احتجاجات عام 2003. ورغم أن هذه الجهود لم تُكلل بالنجاح في البداية، إلا أن الاحتجاج على هاتين الحربين لاقى صدىً لدى الأجيال الشابة من الأعضاء المحتملين في "الفهود الرمادية"، ما ساهم في إشراك فئة الشباب في شعار "الشباب والشيخوخة في العمل". علاوة على ذلك، انتقد "الفهود الرمادية" التدخل الأمريكي في حرب العراق عام 2003 قبل سنوات من تبني غالبية الأمريكيين آراءً مماثلة.

دعت منظمة الفهود الرمادية أيضًا إلى نظام رعاية صحية وطني قوي، سواءً من خلال الحفاظ على برنامجي الرعاية الطبية (Medicare) والضمان الاجتماعي، أو من خلال نظام الرعاية الصحية ذي الممول الواحد. وفي هذا الصدد، واصلت المنظمة نجاحها في الحفاظ على برنامجي الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي، على الرغم من أن مقترح إدارة كلينتون للرعاية الصحية في الفترة 1993-1994 لم يُلبِّ طموحات الفهود الرمادية. في الواقع، دافعت ماغي كون عن خطة الرعاية الصحية التي وصفتها صحيفة نيويورك تايمز بأنها "الأكثر جذرية من بين المقترحات المختلفة: تأمين صحي تدفعه الحكومة بالكامل". ^{[ 4 ]}

احتجت المنظمة على سياسة الرئيس بيل كلينتون " لا تسأل، لا تخبر" التي منعت أفراد الجيش من الإفصاح عن ميولهم الجنسية المثلية. ولذلك، كانت منظمة "الفهود الرمادية" في طليعة قضية لاقت استياءً شعبياً واسعاً في ذلك الوقت. ^{[ 2 ]}

في الوقت الحاضر، لا تزال منظمة "الفهود الرمادية" في طليعة المدافعين عن مناهضة التمييز على أساس السن وعن العدالة الاجتماعية على المستويات المحلية والوطنية والدولية.

حظيت منظمة "الفهود الرمادية" باهتمام إعلامي واسع في الولايات المتحدة الأمريكية، وذلك لدورها في إطلاق حملة تدقيق في انتهاكات دور رعاية المسنين ، ومواجهة الصور النمطية التمييزية ضد كبار السن على جميع مستويات المجتمع، وتسليط الضوء على قضايا أخرى تؤثر على جودة حياة جميع كبار السن. وتتعاون المنظمة مع وزارة العمل الأمريكية لضمان دعم مقدمي الرعاية من أفراد الأسرة، وتشارك في مناقشات حول كيفية تقديم رعاية صحية منزلية محسّنة في الولايات المتحدة. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

لا يقتصر العمل والدفاع عن حقوق كبار السن على الولايات المتحدة فحسب، بل برزت منظمة "الفهود الرمادية" بشكل متزايد في الأمم المتحدة . وتُعدّ المنظمة من أقوى الداعمين لاتفاقية عالمية ملزمة لحماية حقوق الإنسان لكبار السن . وقد كان لـ"الفهود الرمادية" دورٌ محوري في ضمان إدراج قضايا كبار السن ضمن أهداف التنمية المستدامة ، وهي الخطة العالمية للتنمية الاجتماعية والاقتصادية والبيئية. وفي سبيل ضمان الاعتراف بحقوق النساء المسنات، نجحت "الفهود الرمادية" في التغلب على المقاومة، ما أدى إلى تضمين اتفاقية القضاء على جميع أشكال التمييز ضد المرأة بنودًا صريحة لحماية حقوقهن. وبذلك، أصبحت "الفهود الرمادية" من أبرز المنظمات غير الحكومية الأمريكية التي تُدافع عن حقوق كبار السن على مستوى العالم. ^{[ 1 ]}