أوركسترا ساعة السحر

كانت فرقة "ساعة السحر" الموسيقية فرقة أمريكية بقيادة فيل سبيتالني . اشتهرت في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، ^{[ 1 ]} وكانت فرقة موسيقية نسائية بالكامل في عصر كان فيه معظم أعضاء الفرق الموسيقية من الذكور. ^{[ 2 ]} عُرفت الفرقة أيضًا باسم "فرقة فيل سبيتالني النسائية بالكامل" . ^{[ 3 ]}

بعد أن شاهد حفلاً موسيقياً عام 1932 تضمن "أداءً مذهلاً لعازفة كمان بارعة"، ^{[ 2 ]} قام سبيتالني بحلّ فرقة موسيقية رجالية كان يقودها، وبدأ جولة في الولايات المتحدة بحثاً عن عازفات لتشكيل فرقة موسيقية جديدة. ^{[ 4 ]} أنفق 40 ألف دولار ^{[ 5 ]} وأجرى اختبارات أداء لـ 1500 امرأة، فتم تشكيل فرقة موسيقية من 32 عازفة، قدمت عرضها الأول في مسرح الكابيتول بمدينة نيويورك عام 1934. ^{[ 4 ]} تراوحت أعمار العازفات عادةً بين 17 و30 عاماً، وكانت معظمهن عازبات.

أشارت مقالة صحفية استعادية عن سبيتالني نُشرت عام 1958 إلى "السخرية من جميع الجهات في مجال الترفيه ... والتعليقات اللاذعة من إخوته الموسيقيين بأنه "مجنون"" عندما أنشأ "أول فرقة موسيقية نسائية ذات أهمية على الإطلاق". ^{[ 6 ]}

تخصصت الأوركسترا في تقديم موسيقى مألوفة لجمهورها. ^{[ 2 ]} في مقال نُشر في عدد 7 يناير 1945 من مجلة راديو لايف ، وصف سبيتالني أسلوب الفرقة بأنه "بين السيمفوني والشعبي". ^{[ 7 ]} كانت التوزيعات الموسيقية، التي قام بها ثلاثة أعضاء من الأوركسترا، ^{[ 7 ]} تتميز عادةً بالبيانو والقيثارة والآلات الوترية أكثر من الساكسفون والترومبون والبوق. ^{[ 8 ]} وصفت شيري تاكر، في كتابها " سوينغ شيفت: فرق الفتيات في الأربعينيات" ، "التأثيرات المميزة للأوركسترا من ارتعاش الأوتار، ونفخات آلات النفخ النحاسية الدرامية، والإيقاعات السريعة، والعزف المتواصل للقيثارة". ^{[ 9 ]}

شدد سبيتاليني على الرقي والوقار في عروض الفرقة، على عكس "الإثارة الجنسية الصارخة" التي تميزت بها فرقة ميلوديرز النسائية المعاصرة بقيادة إينا راي هاتون . ^{[ 8 ]} واشترط على الموسيقيات ارتداء فساتين سهرة رسمية. ^{[ 8 ]} وكانت الفساتين، التي عادةً ما تكون بيضاء، ذات تصميم موحد. ^{[ 10 ]} وقد بلغت تكلفة شراء مجموعة واحدة من الفساتين في منتصف الأربعينيات 18000 دولار. ^{[ 7 ]}

كان معظم الموسيقيين عُزّابًا، وكانت عقودهم تلزمهم بإشعار مُسبق مدته ستة أشهر في حال رغبتهم بالزواج. ^{[ 11 ]} وكان أغلبهم من خريجي المعاهد الموسيقية. ^{[ 12 ]} وكانت البراعة عنصرًا أساسيًا في الأوركسترا. فقد غنّى بعض الأعضاء منفردين، وشكّل جميعهم جوقة غنائية. وكان كلٌّ منهم بارعًا في العزف على آلتين موسيقيتين على الأقل؛ بل إن أحدهم، جان بيكر، كان يعزف على 12 آلة. ^{[ 2 ]}

أصبحت إيفلين كاي ، التي التقاها سبيتالني في مدرسة جوليارد بنيويورك، أول عازفة كمان وقائدة أوركسترا . انضمت إليه في جولة الاختبارات بحثًا عن أعضاء آخرين للمجموعة. عُرفت باسم "إيفلين وكمانها السحري"، وكان الكمان من صنع بيرغونزي . ^{[ 2 ]} صُنع عام 1756، وقُدِّم لها كجائزة من نادي الفنون الأمريكي عند تخرجها من جوليارد. ^{[ 13 ]}

تألفت الفرقة الموسيقية الأساسية التي عزفت في الاستوديو للبث الإذاعي من 45 امرأة. لكن خلال الجولة، أشارت كاي في مقابلة عام 1978، "أضفنا 25 عازفة لأننا كنا بحاجة إلى صوت أقوى للقاعات والمدرجات التي عزفنا فيها". ^{[ 13 ]}

كان لدى سبيتالني سياسة تتمثل في ذكر أسماء أعضاء الأوركسترا الأولى فقط في الفاتورة. ^{[ 14 ]}

تأسست الأوركسترا كشركة مساهمة، حيث يمتلك كل عضو عددًا من الأسهم بناءً على دوره. وفي نهاية العام، وُزِّعت الأرباح على أساس أسهم كل عضو ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى رواتبهم المعتادة. ^{[ 11 ]} وتولت لجنة مؤلفة من خمس سيدات إدارة المجموعة، واتخذت قرارات بشأن أمور مثل السماح للأعضاء بالخروج في مواعيد غرامية. ^{[ 7 ]}

ظهرت سبيتالني والموسيقيون من فرقة " ساعة السحر" في فيلمين روائيين. في فيلم " عندما يعود جوني إلى الوطن" (1942)، جسّدت الفرقة دور موسيقيين بدلاء حلّوا محلّ الموسيقيين الذكور الذين كانوا في الخارج خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 15 ]} وفي فيلم "ها هنّ الطالبات " (1945)، جسّدت النساء دور نزيلات في سكن طالبات يعزفن ويغنين الموسيقى. ^{[ 9 ]}

أنتجت الفرقة أيضًا أفلامًا قصيرة ، معظمها لصالح شركة يونيفرسال بيكتشرز ، حيث بلغ عدد الأفلام القصيرة التي أنتجتها "أكثر من أي فرقة نسائية أخرى باستثناء فرقة إينا راي هاتون وميلوديرز". ^{[ 15 ]} وشملت هذه الإنتاجات أفلامًا مثل " لحظات ساحرة " (1939)، و" ساحرات الموسيقى " (1936)، و "خيال المدينة الكبيرة" (1934)، و "فيل سبيتالني وملكاته الموسيقيات" (1934). ^{[ 15 ]}

أشار بول دينيس، في مراجعة نُشرت في عدد 25 أكتوبر 1941 من مجلة بيلبورد التجارية ، إلى أن أداء الأوركسترا في مسرح ستراند في نيويورك كان "قويًا في الغناء اللحني الرائع والموسيقى الآلية، ولكنه ضعيف في الكوميديا ​​والمفاجأة". ^{[ 16 ]}

في عام 1937، منحت لجنة الراديو التابعة للمعرض الوطني النسائي للفنون والصناعات الأوركسترا جائزتها السنوية الثالثة للإنجاز لأبرز أعمال النساء في مجال الراديو. ^{[ 17 ]}

• فرقة "ساعة السحر" تعزف أغنية " سيقول الناس إننا مغرمون" من مجلة "الجيش والبحرية" السينمائية، العدد 22
• تسجيلات لفرقة "ذا آور أوف تشارم" من أرشيف الإنترنت