مكعب ثلج

صُممت قوالب مكعبات الثلج لملئها بالماء ، ثم وضعها في المُجمد حتى يتجمد الماء ويتحول إلى ثلج ، مُنتجًا مكعبات الثلج. ^{[ 1 ]} غالبًا ما تكون قوالب الثلج مرنة، لذا يُمكن إزالة المكعبات المُجمدة بسهولة عن طريق ثني القالب. تحتوي "قوالب الثلج اللولبية" على آلية بسيطة تعمل بنابض مع ذراع يُستخدم لقلب القالب رأسًا على عقب وثنيه في الوقت نفسه، بحيث يتم تجميع المكعبات المتساقطة في صينية قابلة للإزالة أسفلها. يُعيد النابض قالب مكعبات الثلج إلى وضعه الرأسي دون الحاجة إلى إخراجه من المُجمد، مما يُوفر الوقت ويُقلل من الفوضى العرضية - على الرغم من أنه يجب إزالة الصينية لتجميع المكعبات، إلا أنه لا يزال يتعين إزالة قالب مكعبات الثلج لإعادة ملئه. يوجد نظام بديل عبارة عن صينية ألومنيوم مزودة بذراع يرفع مكعبات الثلج، مُحررًا إياها من الصينية. ^{[ 2 ]} يوجد إصدار مُحرك من هذا النظام في مُعظم مُجمدات صنع الثلج الأوتوماتيكية. ^{[ 3 ]}

بينما يكون الشكل المعتاد لمكعبات الثلج مكعبًا تقريبًا ، فإن بعض قوالب الثلج تُشكّل أشكالًا نصف كروية أو أسطوانية؛ بينما تُنتج قوالب أخرى مكعبات ثلج بأشكال موسمية أو احتفالية أو غيرها. وفي بعض الأحيان، تُجمّد مواد غذائية داخل مكعبات الثلج في المنازل وفي الإنتاج التجاري. ^{[ 1 ]}

اخترع لويد غروف كوبمان صينية ثلج مطاطية بعد أن لاحظ أن الثلج الذائب والثلج يتساقطان من حذائه المطاطي بدلاً من الالتصاق به أثناء سيره في غابة لجمع عصارة القيقب لصنع شراب القيقب. وبعد أن استذكر هذه الحادثة التي وقعت عام ١٩٢٨ خلال غداء مع محاميه المختص ببراءات الاختراع، أجرى تجارب باستخدام أكواب مطاطية، مما أدى إلى تصميمات عملية وبراءات اختراع لأنواع مختلفة من الصواني؛ شملت صينية معدنية بفواصل مطاطية، وصينية معدنية بأكواب مطاطية فردية تم اختراعها عام ١٩٣٣، وصينية مصنوعة بالكامل من المطاط. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩٣٣، اخترع غاي إل. تينكهام، وهو مدير تنفيذي في مجال المنتجات المنزلية، أول صينية مكعبات ثلج مرنة مصنوعة بالكامل من الفولاذ المقاوم للصدأ. وكانت الصينية تنحني جانبياً لإخراج مكعبات الثلج. ^{[ ٢ ]} أما صواني الثلج التجارية الجاهزة للاستخدام مرة واحدة والمخصصة للتجميد المنزلي، فهي مصممة لتحسين المذاق وتقليل خطر التلوث . ^{[ ٥ ]}

حصل المخترع الدنماركي إرلينغ فانغيدال-نيلسن على براءة اختراع كيس مكعبات الثلج للاستخدام الواحد عام ١٩٧٨. ^{[ ٦ ]} استلهم الفكرة بعد قضاء ليلة مع أصدقائه حيث تجاوزت حاجتهم للثلج ما توفره قوالب مكعبات الثلج؛ لذا قام بملء أكياس بلاستيكية عادية بالماء وتجميدها، ثم استخراج الثلج باستخدام مطرقة. ^{[ ٧ ]} تم تعديل التصميم لاحقًا ليحتوي على حجرات منفصلة لكل مكعب ثلج، مع وجود ختم عند مدخل الكيس. ومنذ ذلك الحين، تم تسويق كيس مكعبات الثلج واعتماده عالميًا. ^{[ ٨ ]}

يمكن استخدام آلات صنع الثلج المخصصة لإنتاج مكعبات الثلج للمختبرات والمنازل والاستخدام الأكاديمي. كما يتم إنتاج مكعبات الثلج تجارياً وبيعها بكميات كبيرة. ^{[ 9 ]}

قد تكون مكعبات الثلج المصنعة تجاريًا شفافة مقارنةً بمكعبات الثلج المصنعة منزليًا. وتتكون مكعبات الثلج المعكرة عندما يتجمد الماء بسرعة، أو عندما يكون الماء غنيًا بالمواد الصلبة الذائبة. فعندما يبرد الماء إلى درجة تجمده ، ويبدأ الثلج بالتشكل، لا تستطيع الغازات الذائبة البقاء في المحلول، فتخرج على شكل فقاعات مجهرية. ومع ذلك، ولأن الثلج يطفو على الماء، فبمجرد أن تتكون طبقة كافية منه على السطح، تحبس هذه الطبقة جميع الفقاعات داخل مكعب الثلج. وتستخدم آلات صنع الثلج التجارية مصدرًا متدفقًا من الماء النقي لصنع الثلج، مع وجود عناصر تبريد في الأسفل، مما يسمح بغسل الفقاعات بعيدًا عن السطح مع نمو المكعب. ^{[ 10 ]}

الثلج المجروش هو مصطلح يُطلق على مكعبات الثلج التي تُسحق أو تُقطع إلى رقائق غير منتظمة الشكل لإضفاء لمسة جمالية على بعض الكوكتيلات . كما يُستخدم الثلج المجروش عند الرغبة في تبريد أسرع، حيث يتحكم عدد جزيئات الثلج ومتوسط ​​نصف قطرها في سرعة التبريد. غالبًا ما يُسحق الثلج أيضًا لصنع مشروبات السلاش ، والتي قد تكون كحولية أو غير كحولية. يذوب الثلج المجروش أسرع من الثلج الصلب، نظرًا لمساحة سطحه الأكبر، مما يجعل انتقال الحرارة أسرع. ^{[ 11 ]}

مكعبات الثلج هي قطع صغيرة من الثلج ، يمكن الحصول عليها عن طريق سحق مكعبات الثلج. يُنصح بها عادةً قبل الجراحة أو أي إجراء طبي جراحي. وقد تساعد في الوقاية من التهاب الغشاء المخاطي للفم أو تقرحات الفم المرتبطة بالعلاج الكيميائي بجرعات عالية . ^{[ 12 ]}