كرة حبر

كرة الحبر أو كرة الحبر أو أداة التوزيع هي أداة تستخدم في الطباعة والطباعة البارزة لوضع الحبر على اللوحة أو الحروف المراد طباعتها.

استُخدمت كرات الحبر منذ فجر الطباعة في القرن الخامس عشر. في الطباعة، كانت تُستخدم بشكل فردي لتنعيم الحبر وتوزيعه. ^{[ 1 ]} أما في الطباعة الحرفية، فكانت تُستخدم في أزواج: يُوضع الحبر على إحدى الكرتين، ثم تُمسكان معًا وتُحركان حولها حتى الوصول إلى السماكة والقوام والتجانس المطلوبين. ^{[ 2 ]} بعد ذلك، يقوم عامل الحبر بـ"ضرب" الحروف لتوزيع الحبر، مع الحرص على عدم وضع كمية زائدة أو ناقصة من الحبر على القالب. ^{[ 2 ]}

تتكون كرة الحبر من قطعة من جلد الغنم المعالج خصيصًا والمحشو بالصوف، مع قضيب خشبي مقعر كمقبض. ^{[ 3 ]} بعد اختراع التركيبة (مزيج من الغراء والدبس والقطران) في أوائل القرن التاسع عشر، بدأ صنع بعض كرات الحبر منها حتى توقف استخدامها. ^{[ 3 ]}

بحلول منتصف القرن التاسع عشر وحتى أواخره، حلت محلها إلى حد كبير أسطوانة الطباعة المركبة والأسطوانة المطاطية أو " المدحلة ". ^{[ 4 ] [ 5 ]} وكان استبدال كرات الحبر التي تتطلب جهدًا كبيرًا، والتي كان يجب تشغيلها يدويًا، بأسطوانات آلية عاملًا رئيسيًا في نمو آلات الطباعة الآلية في القرن التاسع عشر. ^{[ 6 ]}