سكة حديدية غير مرئية

طائر المرعة الخفي ، أو مرعة والاس ، أو مرعة الطبل ( Gallirallus wallacii )، هو طائر مرعة كبير لا يطير ، يستوطن جزيرة هالماهيرا في شمال مالوكو ، إندونيسيا، حيث يسكن مستنقعات الساغو الكثيفة المتاخمة للغابات. يتميز ريشه بلون رمادي داكن في الغالب، بينما يكون الجلد العاري حول عينيه، ومنقاره الطويل السميك، وساقيه حمراء زاهية. يصدر هذا الطائر صوتًا منخفضًا يشبه قرع الطبول، مصحوبًا بخفقان جناحيه. ونظرًا لصعوبة رؤية هذا الطائر الخجول في بيئته الكثيفة، فإن المعلومات المتوفرة عن سلوكه محدودة.

تشمل المواد الغذائية المسجلة براعم الساغو والحشرات، كما يبتلع الطائر حصى صغيرة لتسهيل عملية التهام طعامه. ويبدو أنه أحادي الزواج ، ولكن لا يُعرف الكثير عن سلوكه في التزاوج. العش الوحيد المعروف عبارة عن وعاء ضحل في أعلى جذع شجرة متعفنة، مُبطّن بنشارة الخشب وأوراق الشجر الجافة. كان الفرخان الصغيران مُغطّين بالكامل بزغب أسود كثيف، وهو ما يميز طيور المرعة حديثة الفقس . يُقدّر عدد طيور المرعة غير المرئية بما بين 3500 و15000 طائر، كما أن نطاق انتشارها المحدود يجعلها مُصنّفة ضمن الأنواع المُعرّضة للخطر من قِبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN). وقد حدث فقدان للموائل نتيجة حصاد الساغو وتحويل الأراضي الرطبة إلى زراعة الأرز، ويتغذى السكان المحليون على طائر المرعة. كان العش الموصوف في منطقة يرتادها سكان القرى المحليون، لذا قد يكون طائر المرعة أكثر قدرة على التكيف مع تغيرات الموائل مما كان يُعتقد سابقًا.

تُعدّ طيور المرعة فصيلة كبيرة وواسعة الانتشار، تضمّ ما يقارب 150 نوعًا. وهي طيور صغيرة إلى متوسطة الحجم، تعيش على اليابسة أو في الأراضي الرطبة، وغالبًا ما تكون أجسامها القصيرة مُسطّحة جانبيًا لمساعدتها على الحركة عبر الغطاء النباتي الكثيف. وتفقد أنواع الجزر قدرتها على الطيران بسهولة؛ فمن بين 53 نوعًا موجودًا أو منقرضًا حديثًا يقتصر وجودها على الجزر، فقد 32 نوعًا القدرة على الطيران. ^{[ 2 ]}

وصف عالم الحيوان الإنجليزي جورج روبرت غراي طائر المرعة الخفي رسميًا عام 1860 باسم Habroptila wallacii . ^{[ 3 ]} يُصنف هذا النوع الآن ضمن جنس Gallirallus الذي قدمه عالم الطيور الفرنسي فريدريك دي لافريسنيه عام 1841. ^{[ 4 ]} اسم الجنس Gallirallus هو مزيج من اسمي جنسي Gallus الذي قدمه ماثورين جاك بريسون عام 1760 للدجاج، و Rallus الذي قدمه كارل لينيوس عام 1758 لطيور المرعة. ^{[ 5 ]} أما النعت wallacii فيُخلد ذكرى عالم الحيوان البريطاني ألفريد راسل والاس . ^{[ 6 ]} ومن الأسماء المحلية له "soisa" و"tibiales" و"rèie". ^{[ 7 ]}

يرتبط هذا الطائر بطائر المرعة عديم الطيران في غينيا الجديدة ، Megacrex inepta ، وطائر المرعة الكستنائي ، Gallirallus castaneoventris ، حيث يُرجح أن تكون الأجناس الأسترالية الثلاثة مشتقة من أسلاف Amaurornis . ^{[ 1 ] [ 8 ]} جادل ستورز أولسون بأن جنس Megacrex يشبه Habroptila لدرجة أنه يجب اعتبار Megacrex مرادفًا ثانويًا لـ Habroptila ، مما ينتج عنه نوعان في الجنس. ^{[ 9 ]} وقد تم تأكيد هذا التصنيف في دراسة سيدني ديلون ريبلي الشاملة لعائلة Rallidae عام 1977؛ حيث أدرج Habroptila ضمن جنس Rallus الكبير . لم يقبل جيرلوف فوكو ميس هذا الاقتراح ، مشيرًا إلى اختلافات واضحة في شكل وبنية المنقار. ^{[ 10 ]} أظهر تحليلٌ جزيئيٌّ للتطور السلالي أُجري عام 2012، استنادًا إلى تشابه تسلسل الحمض النووي للميتوكوندريا، أنَّ طائر هابروبتيلا جزءٌ من تفرعٍ تطوريٍّ ضمن جنس غاليرالوس الواسع ، حدث قبل حوالي 400,000 عام في المنطقة. ^{[ 11 ]} وكشفت دراسةٌ جينيةٌ أُجريت عام 2014 أنَّه يُشكِّل فرعًا حيويًّا مع طائر هوكينز المنقرض في جزر تشاتام ، نيوزيلندا، وقُدِّر أنَّ التباعد حدث قبل حوالي 10 ملايين عام، وكان هذا الفرع الحيوي بدوره شقيقًا لجنس غاليرالوس. ^{[ 12 ]}

طائر المرعة الخفي طائر كبير، يتراوح طوله بين 33 و40 سم (13-16 بوصة) ، ولا يطير. ^{[ 1 ]} يتميز الطائر البالغ بجسم رمادي داكن في الغالب، وريش بني داكن على أسفل الظهر والردف والأجنحة، وذيل أسود. أما أجزاؤه السفلية فهي أفتح قليلاً من الظهر، والجلد العاري حول العين، والمنقار الطويل السميك، والساقان القويتان حمراء زاهية. ^{[ 13 ]} وله شوكة صغيرة عند ثنية الجناحين. ^{[ 3 ]} يتشابه الذكر والأنثى في المظهر؛ ولم يُوصف ريش الطيور غير البالغة بعد اكتمال نموها . ^{[ 13 ]}   

يشبه طائر المرعة الخفي ظاهريًا طائر الدجاجة المائية الأرجوانية ( Porphyrio porphyrio )، الذي عُثر عليه مؤخرًا في هالماهيرا ، إلا أن هذا النوع أكبر حجمًا، وله منقار أحمر قصير وسميك، ودرع أحمر على الجبهة؛ كما أن له أجزاء سفلية أرجوانية وذيلًا سفليًا أبيض. ^{[ 13 ]} ويختلف طائر المرعة الخفي عن مرعة كالايا ( Gallirallus calayanensis ) في كونه أكبر حجمًا ويفتقر إلى الريش المخطط الذي يميز هذا النوع؛ ولا يوجد تداخل بين نطاقي انتشار النوعين. ^{[ 14 ]}

يُصدر الطائر نداءً أشبه بقرع الطبول، مصحوبًا بنقرات متكررة من الأجنحة. ^{[ 13 ]} وقد أدت طبيعة هذا الصوت إلى ظهور أسطورة محلية مفادها أن الطائر يُصدره بضربه على جذع شجرة أو غصن مجوف بأقدامه. ^{[ 7 ]} وقد لاحظ جيرد هاينريش الاسم المحلي "سويسا"، الذي يعني الطبل، ووصف النداء بأنه قرع طبول خافت - خرخرة - خرخرة - خرخرة - خرخرة - ينتهي أحيانًا بصيحة حادة عالية. كما يُصدر الطائر أزيزًا مكتومًا يُشبه صوت الخنزير المخطط ( Sus scrofa vittatus ) ويُذكّر بنداء طائر المرعة الشخيرة ( Aramidopsis plateni ). ^{[ 15 ]} ويكون النداء أكثر شيوعًا في الصباح الباكر أو في وقت متأخر من المساء، وقد يُثير نقر الإنسان على ساق نبتة الساغو بمنجل استجابة من الطائر. ^{[ 13 ]} ويُصدر الطائر نسخة أكثر هدوءًا من النداء عند العش. ^{[ 16 ]} قد تكون الأصوات الأخرى المنسوبة إلى هذا الطائر، مثل الصراخ العالي، غير صحيحة، لأنها تشبه تلك التي يصدرها طائر الدجاجة البرية ذو البطن الشاحب ( Amaurornis moluccana ). ^{[ 13 ]}

يعيش طائر السكة الخفي في مستنقعات الساغو الكثيفة والشائكة في هالماهيرا، وخاصةً عند ملتقى الغابات بالمناطق المستنقعية. ويُعتقد أن الادعاءات بوجوده في عشب الألانغ-ألانغ نشأت من الخلط بينه وبين دجاجة الأدغال ذات البطن الشاحب. ^{[ 13 ]} كتب عالم الطيور الألماني غيرد هاينريش ، الذي استعد لرحلته إلى هالماهيرا بالتدحرج في نبات القراص اللاذع ، عن موطن مستنقعات الساغو في ثلاثينيات القرن العشرين: ^{[ 17 ]}

أنا على يقين تام بأنه لم يرَ أي أوروبي هذا المسار حيًا قط، إذ يتطلب ذلك قدرًا هائلاً من الصلابة ومتطلبات لا أستطيع أن أنسبها بسهولة إلى الآخرين. هابروبتيلا محمية بأشواك مستنقعات الساغو الرهيبة... في هذه البرية الشائكة، مشيتُ حافيًا وشبه عارٍ لأسابيع.

رُصدت طيور السكة الحديدية بين عامي 1950 و2003 في منطقة محدودة من مقاطعة هالماهيرا الغربية ، عند قاعدة شبه الجزيرة الغربية للجزيرة، ولكن سُجل وجودها قبل عام 1950 حتى أقصى نقطة جنوبية في هالماهيرا. ^{[ 8 ]} وأظهرت سجلات أحدث أنها لا تزال موجودة في منطقة أوسع بكثير، تشمل شمال شرق الجزيرة، ^{[ 16 ]} ويزعم السكان المحليون أنها موجودة أيضًا في المستنقعات القريبة من كاو ، في الشمال الغربي. ^{[ 8 ]}

يعتمد طائر السكة غير المرئي اعتمادًا كبيرًا على موائل مستنقعات الساغو، التي تتعرض لتهديد متزايد من الأنشطة البشرية. وقد أدى إزالة الغابات على نطاق واسع وتحويل مناطق المستنقعات إلى أراضٍ زراعية، ولا سيما مزارع زيت النخيل، إلى فقدان كبير في الموائل. ^{[ 18 ]} بالإضافة إلى ذلك، قد يؤثر تغير المناخ بشكل أكبر على هذا النوع من خلال تغيير أنماط هطول الأمطار وزيادة درجات الحرارة، مما قد يقلل من توافر المناطق الرطبة المناسبة. ^{[ 19 ]}

نظراً لصعوبة بيئة طائر المرعة الخفي وطبيعته الانطوائية، فإن المعلومات المتوفرة عن نمط حياته شحيحة، ونادراً ما تُسجّل مشاهدات مؤكدة له. ^{[ 20 ]} تشمل المواد الغذائية المسجلة براعم الساغو والحشرات. كما يتغذى على نباتات الساغو المقطوعة، مع أنه من غير الواضح ما إذا كان يأكل النبات المتحلل أم يبحث عن مواد غذائية أخرى. ^{[ 8 ]} يبتلع هذا الطائر الحصى الصغيرة ، كما تفعل جميع أنواع المرعة، للمساعدة في تفتيت طعامه في القانصة . ^{[ 21 ]}

يُعتقد أن طائر المرعة الخفي أحادي التزاوج ، ولكن لا يُعرف الكثير عن سلوكه في التزاوج قبل بناء العش. وقد اعتُبر تقرير وجود أربعة أو خمسة فراخ مخططة غير صحيح لفترة طويلة، لأن هذا النوع من الريش ليس طبيعيًا لدى طيور المرعة. ^{[ 8 ]} في هذه الفصيلة، تكون الفراخ عادةً ناضجة عند الفقس، وريشها ناعم وأسود، وتقتصر أي زينة على الرأس أو الجلد العاري أو ريش الريش المُعدّل خصيصًا. ^{[ 22 ]}

تم حل المشكلة في نوفمبر 2010 عندما عُثر على عش في أعلى جذع شجرة متحلل، على ارتفاع متر واحد (39 بوصة) فوق سطح الأرض، وعلى بُعد 46 مترًا (151 قدمًا) من حافة غابة مستنقعية جافة في منتزه أكيتاجاوي-لولوباتا الوطني . كان عمق تجويف العش 15 سم (5.9 بوصة) ، مع طبقة سفلية من نشارة الخشب الصغيرة في قاعدته، وبطانة من الأوراق الميتة. كانت قشور البيض بنية مائلة للبياض مع علامات بنية داكنة وسوداء بأحجام مختلفة. كان الفرخان الصغيران جدًا مغطيين بالكامل بزغب أسود، يتناقض مع ظفر أبيض صغير (يُعادل ظفر الإبهام في يد الإنسان) وظفر وردي . كان المنقار أسود اللون بطرف أبيض، والساقان بنيتان مخططتان بالأسود. كانت قزحية العينين رمادية اللون، وبؤبؤ العينين أزرق . تغادر فراخ طائر المرعة العش بعد الفقس بفترة وجيزة، لذلك يُفترض أن عمر الفرخين يوم أو يومين فقط. ^{[ 16 ]}      

تُعدّ أنواع الطيور ذات النطاق الجغرافي المحدود أكثر عرضةً للتأثر بالأنشطة البشرية، وثمانية من أصل 26 نوعًا من الطيور الموجودة فقط في منطقة شمال مالوكو للطيور المستوطنة مُهددة بالانقراض، بما في ذلك طائر المرعة الخفي. ^{[ 8 ]} ويُعاني ما يقرب من ربع أنواع المرعة من مخاوف تتعلق بالحفاظ عليها، وتُعدّ الأنواع الجزرية غير القادرة على الطيران مُعرّضة للخطر بشكل خاص، حيث انقرض ما لا يقل عن 15 نوعًا منها منذ عام 1600. ^{[ 23 ]} ويُقدّر عدد طيور المرعة الخفي بما بين 3500 و15000 طائر، ^{[ 20 ]} ونظرًا لنطاقها الجغرافي المحدود وقلة أعدادها، يُصنّفها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) على أنها مُعرّضة للخطر ، [ ^{1 ] على} الرغم من أن المعلومات المتوفرة عن هذا الطائر قليلة جدًا لدرجة أنه قد يكون أكثر شيوعًا مما تُشير إليه التقديرات. ^{[ 8 ]}

حدث فقدان للموائل نتيجة الحصاد التجاري لنبات الساغو، ^{[ 8 ]} أو تحويل الأراضي إلى زراعة الأرز وأحواض تربية الأسماك. ^{[ 1 ]} يُعدّ طائر المرعة غذاءً ثمينًا للسكان المحليين الذين يصطادونه بفخاخ مصنوعة من خيوط اللحاء ويصطادونه بالكلاب. ^{[ 13 ]} كان العش الوحيد الموصوف في منطقة يستخدمها سكان القرى المحليون بكثرة، وقد يكون طائر المرعة أكثر قدرة على التكيف مع تغيرات الموائل مما كان يُعتقد. كما رُصدت عدة مرات في شمال شرق هالماهيرا في عامي 2008 و2011، مما وسّع نطاق المنطقة التي شوهد فيها هذا الطائر في السنوات الأخيرة. ^{[ 16 ]}

• تايلور، باري (1998). قضبان السكك الحديدية . رسومات بير فان بيرلو. روبرتسبريدج، شرق ساسكس: بيكا / كريستوفر هيلم. ISBN 978-1-873403-59-4.

• العزف على الطبول في زينو كاتو
• ست صور لطيور بالغة وفراخها في موقع Oriental Bird Images