جون راندل

لم يُختار راندل في مسودة اللاعبين ؛ حاول الانضمام إلى فريق شقيقه، تامبا باي بوكانيرز ، لكن طوله البالغ 185 سم ووزنه 111 كجم جعلاه يُعتبر قصيرًا جدًا، ولم يُوقع معه عقدًا. ضمّ فريق مينيسوتا فايكنجز راندل بعد المسودة بناءً على توصية رئيس الكشافة دون ديش. أخبروا راندل أنه لن يُختار إلا إذا عاد بوزن يزيد عن 113 كجم، لذا عندما تم وزنه أخفى سلسلة تحت بنطاله الرياضي. ^{[ 6 ]}

لعب راندل موسمه الأول عام 1990. وشارك في أول مباراة له في بطولة المحترفين (برو بول) عام 1993 بعد تسجيله 11.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة، وسرعان ما أصبح أحد أبرز لاعبي خط الدفاع في عصره. بعد رحيل هنري توماس عن فريق مينيسوتا فايكنجز، كثّف راندل تدريباته. وسجّل أكثر من عشرة تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة خلال تسعة مواسم مختلفة، بما في ذلك أعلى رقم في مسيرته وتصدره الدوري برصيد 15.5 تدخلًا ناجحًا عام 1997. ^{[ 7 ]} وفي مباراة عام 1999 ضد فريق سان فرانسيسكو 49ers، سجّل اعتراضه الوحيد في مسيرته.

مثل زميله في فريق مينيسوتا فايكنجز، كريس هوفان ، اشتهر راندل برسم وجهه الغريب ، بالإضافة إلى أسلوبه الاستفزازي في الملعب، وقدرته على استفزاز لاعبي الفريق المنافس بأسلوبٍ ساخر. ^{[ 8 ]} ومن أشهر عبارات راندل في الملعب : "طولهم ستة أقدام مدى الحياة!"، في إشارة إلى انتقادات الكشافة له لكونه قصير القامة بالنسبة لمركزه.

كان راندل على خلافٍ دائم مع بريت فافر ، لاعب الوسط المهاجم لفريق غرين باي باكرز ، والذي أسقطه أرضًا أكثر من أي لاعب وسط مهاجم آخر؛ وقد صرّح فافر بأن راندل كان أقوى لاعب دفاعي واجهه، وأنه "لا يمكن إيقافه على العشب الصناعي". ^{[ 9 ]} واستغلالًا لهذا الخلاف مع فافر، قام راندل ببطولة إعلان تجاري يظهر فيه وهو يخيط نسخة مصغرة من قميص فافر رقم 4، ثم ألبسه دجاجة حية. بعد ذلك، أظهر الإعلان راندل وهو يطارد الدجاجة في ما يُفترض أنه فناء منزله الخلفي، وانتهى به الأمر وهو يشوي الدجاج، مما أدى إلى احتجاجات شديدة من منظمة "بيتا" (PETA) المعنية بحقوق الحيوان . ^{[ 9 ]}

تم تسجيل تقنيات راندل في الضغط على الممرر بتقنية التقاط الحركة لسلسلة NFL Xtreme من إنتاج 989 Sports . وكان هو الرياضي الذي ظهر على غلاف اللعبة الثانية في السلسلة. ^{[ 10 ]}

في نهاية موسم 2000 ، ^{[ 11 ]} وقّع راندل عقدًا مع فريق سياتل سي هوكس . في موسمه الأول مع الفريق، دُعي للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول) ، وهي الأخيرة في مسيرته. اعتزل راندل في عام 2004. ^{[ 12 ]} كان قد خطط للاعتزال في عام 2003، لكن مدرب سي هوكس، مايك هولمغرين، أقنعه بالبقاء عامًا إضافيًا. تأهل سي هوكس إلى الأدوار الإقصائية في عام 2003 أثناء وجوده ضمن الفريق، لكنه لم يصل إلى مباراة السوبر بول، حيث خسر في جولة البطاقات البرية أمام فريق غرين باي باكرز . كما حقق راندل آخر تدخل ناجح له على حامل الكرة في عام 2003.

غادر راندل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) متعادلًا مع ريتشارد دينت في المركز الخامس في عدد مرات إسقاط حامل الكرة. ولا يزال رصيده البالغ 137.5 إسقاطًا ثاني أعلى رصيد يحققه لاعب خط دفاعي في تاريخ الدوري، بعد زميله أسطورة فريق فايكنجز، آلان بيج ، الذي حقق 148.5 إسقاطًا. ^{[ 13 ]} خلال مسيرته، تم اختياره سبع مرات للمشاركة في مباراة المحترفين (Pro Bowl). كما نال لقب أفضل لاعب في التصديات لعام 1999 من مجلة Tackle: The Magazine .

بعد تقاعده، قال هولمغرين عن راندل: "إنه يستمتع أكثر من أي عشرة لاعبين رأيتهم في حياتي. هناك جون راندل لاعب كرة القدم، وهناك جون راندل الذي قد يأتي إلى مكتبي ونتحدث في أمر ما. إنهما حقًا شخصان مختلفان تمامًا، وأحيانًا في هذا المجال ترى ذلك. بالنسبة لمدرب، فهو يجعل كل شيء يستحق العناء." ^{[ 14 ]}