كاكونجو

كانت كاكونغو مملكة صغيرة تقع على ساحل المحيط الأطلسي في وسط أفريقيا ، ضمن حدود جمهورية الكونغو الحالية ومقاطعة كابيندا في أنغولا . في القرن الثالث عشر، شكلت جزءًا من اتحاد كونفدرالي بقيادة فونغو . ^{[ 1 ] : 24-25} إلى جانب مملكتي نغويو ولوانغو المجاورتين ، أصبحت كاكونغو مركزًا سياسيًا وتجاريًا هامًا خلال القرنين السابع عشر والتاسع عشر. يتحدث سكانها لهجة من لغة الكيكونغو ، وبالتالي يمكن اعتبارهم جزءًا من عرقية الباكونغو . كانت كاكونغو تابعة لمملكة الكونغو لفترة من تاريخها.

لا يُعرف الكثير عن تاريخ كاكونغو المبكر، ولا تُسهم الروايات الشفوية التي جُمعت في المنطقة خلال القرنين التاسع عشر والعشرين في توضيحه. ^{[ 2 ]} في وضعها الحالي، لا يُمكن لعلم الآثار إلا أن يُؤكد أن المنطقة كانت قد دخلت العصر الحديدي بحلول القرن الخامس قبل الميلاد، وأن مجتمعات مُعقدة كانت في طور الظهور في المنطقة المُحيطة بها بحلول القرون الأولى الميلادية.

ذُكرت المملكة لأول مرة في ألقاب ملك الكونغو، أفونسو الأول ، عام 1535، حيث أشار إلى أنه كان ملكًا على هذه المنطقة، بالإضافة إلى عدد من المناطق الأخرى الواقعة على طول الضفة الشمالية لنهر الكونغو . ^{[ 3 ]} وقد دفع هذا اللقب المؤرخين إلى الاعتقاد بأن كاكونغو كانت في يوم من الأيام جزءًا من اتحاد دول ضم الكونغو، وربما تشكل في أواخر القرن الرابع عشر. إلا أن كاكونغو كانت دولة مستقلة فعليًا منذ القرن السادس عشر فصاعدًا. بدأ التجار البرتغاليون، المهتمون بتجارة النحاس والعاج والعبيد، بإنشاء مصانع في كاكونغو في عشرينيات القرن السابع عشر، كما زارها تجار هولنديون وإنجليز خلال القرن السابع عشر. وكانت عاصمتها تُسمى كينغويل، وهي مدينة داخلية.

في ثمانينيات القرن السابع عشر، أقامت مملكة كاكونغو علاقات دبلوماسية مع مملكة سويو الواقعة على الجانب الجنوبي من نهر الكونغو. وفقدت سيطرتها على جزيرة نزاري أ كونغو في النهر لصالح سويو في حوالي عام 1688. ^{[ 4 ]}

أصبحت كاكونغو مركزًا تجاريًا بالغ الأهمية في القرن الثامن عشر، حيث كانت السفن القادمة من إنجلترا وفرنسا وهولندا والبرتغال تزورها بانتظام. وكان ميناء كابيندا مركزًا رئيسيًا يقع في خليج محمي. هيمنت تجارة الرقيق على صادرات البلاد، على الرغم من أن معظمها كان يُنقل ببساطة من مناطق أبعد جنوبًا، وخاصة من مملكة الكونغو والمقاطعات الشرقية لأنغولا، مثل ماتامبا .

شملت السلع المهمة التي تم تداولها أيضًا البارود والبنادق والسكاكين والأقمشة القطنية والخرز الزجاجي وقضبان النحاس والحديد. في عام ١٧٧٥، سعى المبشرون الفرنسيون إلى تنصير المملكة، إلى جانب جيرانها، آملين في جني ثمار علاقتها الطويلة مع مملكة الكونغو المسيحية المجاورة. لم تُكلل المهمة بالنجاح إلى حد كبير، لكنها نجحت في التواصل مع جماعة من المسيحيين من مقاطعة سويو التابعة للكونغو ، والذين كانوا يعيشون في بلدة مانغوينزو في الداخل. وفي نهاية المطاف، تم التخلي عن المهمة.