كين نوفاك

وُلد كين نوفاك في 3 يوليو 1954 في ويلويك، أوهايو ، إحدى ضواحي كليفلاند ، حيث التحق بمدرسة سانت ماري ماغدالين الابتدائية. ثم التحق بمدرسة سانت جوزيف الثانوية ، وهي مدرسة إعدادية خاصة في ضواحي كليفلاند، حيث حصل على ستة أوسمة رياضية لمشاركته في كرة القدم وكرة السلة وألعاب القوى . ^{[ 1 ]} وكان بطل ولاية أوهايو في رمي القرص عام 1972، مسجلاً رمية بلغت 179 قدمًا و6 بوصات. ^{[ 2 ]}

حصل على منحة رياضية من جامعة بيردو، حيث برز كلاعب خط دفاعي متميز. خلال سنواته الثلاث المؤهلة للعب في الفريق الجامعي - 1973 ، 1974 ، و 1975 - شارك نوفاك أساسيًا في 31 مباراة من أصل 33، مسجلاً 229 تدخلًا دفاعيًا، منها 87 تدخلًا في سنته الأخيرة. ^{[ 1 ]}

أطلق عليه كتاب الرياضة في مؤتمر بيج تين لقب أفضل لاعب خط هجومي في عام 1974 وتم اختياره ضمن فرق كل أمريكا من قبل كتاب كرة القدم في أمريكا ومجلة سبورتنج نيوز في عام 1975. ^{[ 1 ]}

كان نوفاك، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و7 بوصات، يتمتع بقوة بدنية هائلة تمكنه من رفع 475 رطلاً في تمرين الضغط على مقعد البدلاء، وكان يُعتبر من أفضل المواهب الواعدة في كرة القدم الأمريكية، وقد تم اختياره في المركز العشرين بشكل عام من قبل فريق بالتيمور كولتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في الجولة الأولى من مسودة NFL لعام 1976. ^{[ 3 ]}

لم يتمكن نوفاك من حجز مكان له في التشكيلة الأساسية لفريق كولتس، واقتصر دوره على لاعب احتياطي في مركز قلب الدفاع . شارك في 11 مباراة كلاعب بديل مع كولتس عام 1976 ، وسجل ضغطًا واحدًا على لاعب الوسط المهاجم من بين ستة تدخلات فردية قام بها خلال عامه الأول. ^{[ 2 ]}

خلال موسم 1977، شغل في الغالب دوراً احتياطياً، حيث ساهم بثماني تدخلات فقط (أربعة منها منفردة) واستعادة كرة مفقودة في المباريات الـ 12 التي شارك فيها. ^{[ 2 ]}

بعد أن عجز عن تلبية التوقعات العالية التي رافقت اختياره في الدرافت، استغنى فريق كولتس عن نوفاك في 29 أغسطس 1978، قبيل انطلاق موسم 1978 مباشرةً . ^{[ 4 ]} وظلّ لاعبًا حرًا حتى وقّع مع فريق كليفلاند براونز في 15 ديسمبر من ذلك العام، أي قبل يومين فقط من المباراة الأخيرة في الموسم، والتي لم يشارك فيها. ^{[ 4 ]}

أصدر فريق كليفلاند براونز قرارًا بالتخلي عن نوفاك في 6 أغسطس 1979، وانضم إلى فريق مينيسوتا فايكنجز في اليوم التالي . ^{[ 4 ]} إلا أنه لم يلتحق بالفريق، وبقي على قائمة الاحتياط طوال موسم 1979 من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . ^{[ 4 ]} أُعيد إلى الفريق في 20 مايو 1980، ^{[ 4 ]} لكنه لم يلعب في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين مرة أخرى.