مفتاح

في مجال التلغراف ، تطورت ما يُسمى بالمفاتيح الإيامبية من جيل سابق من المفاتيح الجانبية ذات التلامس المزدوج (المعروفة باسم "بوشواكرز")، ولاحقًا من المفاتيح الميكانيكية شبه الأوتوماتيكية (المعروفة باسم "باغز"). كانت المفاتيح شبه الأوتوماتيكية ابتكارًا يعتمد على آلية بندول أفقية تعمل بنبضة كهربائية، تُنتج سلسلة من "النقاط" المتزامنة بدقة . يتم التحكم في طول وتوقيت البندول عن طريق تحريك ثقل البندول نحو الجزء الخلفي من الجهاز. يقوم البندول بالضغط المتكرر على نقطة تلامس المفتاح طالما تم الضغط على ذراع التحكم إلى اليمين (أو حتى تنتهي قوة الدفع الناتجة عن ضغط الإبهام)؛ وكان على مشغلي التلغراف ضبط توقيت "النقاط" بأنفسهم، عن طريق الضغط على الذراع إلى اليسار بمفصل السبابة، ضغطة واحدة لكل "نقطة". عند تحرير الذراع، تدفعه النوابض إلى المنتصف، مما يؤدي إلى قطع التلامس، وإيقاف البندول وإعادة ضبطه. لأن النقاط تُنشأ تلقائيًا بواسطة آلية البندول، بينما تُضغط علامات الخط واحدة تلو الأخرى بالطريقة التقليدية، تُسمى هذه المفاتيح " شبه أوتوماتيكية". (أما المفاتيح الإلكترونية الحديثة فتُنشئ النقاط وعلامات الخط تلقائيًا، طالما أن أحد المفاتيح موصول، وتُسمى "أوتوماتيكية بالكامل ").

لم تكن المفاتيح مجرد وسيلة مريحة، بل كانت ضرورية لأسباب طبية: فكثيراً ما كان عمال التلغراف يُصابون بنوع من إصابات الإجهاد المتكرر ، والتي كان يُطلق عليها آنذاك " الذراع الزجاجية " من قِبل عمال التلغراف، أو "شلل عمال التلغراف" في المراجع الطبية. كانت هذه الإصابة شائعة، وتحدث نتيجة الضغط بقوة على مفاتيح التلغراف التقليدية. أما المفاتيح المصممة للحركة الجانبية، فلم تكن تُسبب الإصابة أو تُفاقمها، مما سمح لعمال التلغراف ذوي الإعاقة بمواصلة عملهم.

مع ظهور الإلكترونيات الصلبة ، أصبح من الممكن استخدام المفاتيح الآلية بالكامل بسهولة تامة، وذلك بمحاكاة وتطوير آلية عمل المفاتيح الميكانيكية القديمة. وصُنعت مفاتيح خاصة جانبية لتشغيل هذه الإلكترونيات، تُسمى مفاتيح التلغراف الإيقاعية نسبةً إلى إيقاع التلغراف. في التلغراف الإيقاعي، تُمثل النقطة والشرطة مفتاحين منفصلين، يتم تفعيلهما إما بذراع واحد أو بذراعين منفصلين. طالما أن عامل التلغراف يضغط على الذراع (أو الذراعين) إلى اليسار أو اليمين، يبقى أحد مفتاحي التلغراف متصلاً؛ فتستجيب الإلكترونيات في جهاز الإرسال بإرسال سلسلة متواصلة من النقاط أو الشرطات. يُرسل المشغل الرموز باختيار اتجاه الضغط على الذراع، ومدة الضغط على كل جانب. حتى لو حرك المشغل ذراعه بشكل غير منتظم قليلاً ، فإن الإلكترونيات ستُنتج رموزًا دقيقة التوقيت ضمن حدود معينة.

• المفتاح هو المفتاح المزدوج، الذي يتم تشغيله عن طريق تحريك ذراع واحد أو ذراع مزدوج في سلسلة من الضغطات اليسرى واليمنى، وعلى مفتاح ذي ذراع مزدوج، أيضًا عن طريق الضغط على كلا الذراعين معًا في نفس الوقت ("الضغط").
• جهاز المفتاح هو صندوق الإلكترونيات الذي يتم توصيل المفتاح به، والذي بدوره يتم توصيله بالمقبس الموجود على الراديو والذي يتم توصيل المفتاح "المستقيم" القديم به، والذي يحاكيه جهاز المفتاح.

تُسمى المفاتيح الحديثة ذات الذراع الواحد، التي تتأرجح أفقيًا بين نقطتي تلامس وتعود إلى وضعها المركزي عند تحريرها، "مفاتيح المجداف الواحد". وتُعرف أيضًا باسم "مفاتيح بوشواكر" أو "مفاتيح سايدسايبر"، تمامًا مثل مفاتيح التلغراف القديمة ذات الذراع الواحد ونقطة التلامس المزدوجة. أما المفاتيح ذات الذراعين فتُسمى "مفاتيح الإيقاع الخماسي" أو "مفاتيح المجداف المزدوج" أو "مفاتيح الضغط". سُميت "مفاتيح الضغط" لأنه يمكن الضغط على كلا الذراعين في الوقت نفسه، وفي هذه الحالة تُصدر الدائرة الإلكترونية سلسلة من النغمات "ديت-داه-ديت-داه-..." ( إيقاع خماسي ، ومن هنا جاء اسم "مفتاح خماسي")، أو "داه-ديت-داه-ديت-..." ( إيقاع تروكاي )، وذلك بحسب الجانب الذي يلامس الأرض أولًا. يحتوي كلا النوعين من المفاتيح على نقطتي اتصال مختلفتين، ويتم توصيلهما بنفس نوع القابس (ستيريو)، ويمكنهما تشغيل نفس جهاز التشفير الإلكتروني (لأي جهاز تشفير تجاري تم تصنيعه في الأربعين  عامًا الماضية تقريبًا) والذي يتصل بدوره بنفس مقبس (أحادي الصوت) في جهاز الراديو الذي يتم توصيل أحد مفاتيح التلغراف القديمة به. ^{[ أ ]}

انتشر استخدام المفاتيح الإلكترونية الأوتوماتيكية بالكامل خلال ستينيات القرن الماضي؛ وفي الوقت الحاضر، تُرسل معظم شفرة مورس عبر أجهزة المفاتيح الإلكترونية، على الرغم من أن بعض المتحمسين يفضلون استخدام المفتاح التقليدي ذي الحركة العمودية. وتستخدم المتاحف البحرية مفاتيح قديمة الطراز، ذات طابع تاريخي، في العروض العامة ولإعادة تمثيل أحداث الحرب الأهلية ، بالإضافة إلى مسابقات الراديو الخاصة التي تُنظم لتشجيع استخدام مفاتيح التلغراف القديمة. ونظرًا لشعبية مفاتيح الإيقاع، فإن معظم أجهزة الإرسال التي طُرحت في السوق خلال هذا القرن مزودة بإلكترونيات مفاتيح مدمجة، بحيث يُوصل مفتاح الإيقاع مباشرةً بمقبس " المفتاح " الخاص بالتلغراف في جهاز الإرسال الحديث، ^{والذي يعمل بدوره} كمفتاح إلكتروني.

من الأمثلة على أجهزة التشفير البسيطة مفتاح التلغراف ، المستخدم لإرسال شفرة مورس . في هذا الاستخدام، يعني مصطلح "التشفير" عادةً تشغيل وإيقاف الموجة الحاملة . على سبيل المثال، يُقال إنه "يتم تشفير جهاز الإرسال" عن طريق توصيل مرحلة منخفضة الطاقة من مكبر الإشارة في جهاز الإرسال بمرحلته اللاحقة، عبر مفتاح التلغراف.

عندما عُرض مفهوم مفتاح التلغراف ذي الإيقاع الخماسي على المخترع ستيف مان في سبعينيات القرن الماضي، ظنّ خطأً أن الإيقاع الخماسي هو ثنائي الإيقاع . ثم عمّم التسمية لتشمل أنواعًا مختلفة من مفاتيح "متعددة الإيقاع"، مثل مفتاح "خماسي الإيقاع" (خمسة مفاتيح، واحد لكل إصبع والإبهام)، ومفتاح "سباعي الإيقاع" (أربعة أزرار للأصابع وثلاثة للإبهام على مقبض). طُوّرت هذه الأنظمة في الأساس للاستخدام في الأشكال التجريبية المبكرة للحوسبة القابلة للارتداء ، كما جرى تكييفها لركوب الدراجات مع شاشة عرض أمامية في مشاريع مثل مشروع BEHEMOTH لستيفن ك. روبرتس . لاحقًا، استخدم مان (الذي يعمل بشكل أساسي في التصوير الحاسوبي ) هذا المفهوم في نظام WearCam، وهو نظام حاسوبي وتصويري محمول يُثبّت على حقيبة ظهر ، والذي اخترعه لتوجيه الضوء في التصوير الفوتوغرافي. ^{[ 2 ]}

تُعدّ مفاتيح واجهة الكمبيوتر عادةً مقابض أحادية اليد، وغالبًا ما تُستخدم مع أجهزة الكمبيوتر القابلة للارتداء. على عكس لوحات المفاتيح التقليدية ، لا تحتوي مفاتيح واجهة الكمبيوتر القابلة للارتداء على لوحة تُثبّت عليها المفاتيح. إضافةً إلى ذلك، من خلال توفير وظيفة أخرى - مثل الإمساك بمصباح يدوي والضغط على المفاتيح في آنٍ واحد - تُصبح المفاتيح عمليةً للاستخدام بدون استخدام اليدين، بمعنى أن المستخدم سيظل ممسكًا بمصدر الضوء على أي حال.

تم تطوير لوحات مفاتيح ذات مفاتيح مشتركة ، مصممة للاستخدام أثناء الجلوس، حيث تحتوي على عدة مفاتيح مثبتة على لوحة بدلاً من مقبض محمول. أحد أنواعها، ما يُعرف بتصميم نصف QWERTY ، يستخدم مفاتيح مشتركة بشكل محدود، ويتطلب الضغط على مفتاح المسافة عند استخدام اليد الأخرى. بخلاف ذلك، فهي لوحة مفاتيح QWERTY قياسية كاملة الحجم. وقد صُممت هذه اللوحة، إلى جانب العديد من الابتكارات الأخرى في أدوات التحكم بلوحات المفاتيح، خصيصًا لتلبية احتياجات ذوي الإعاقات اليدوية.