كايل ويتينغهام

انتهى موسم 2004 بتأهل فريق يوتا، أول فريق من خارج مؤتمر AQ ضمن سلسلة BCS ، إلى مباراة فييستا بول ، وهي إحدى مباريات BCS النهائية. بعد فوزهم في فييستا بول، ارتفع سجل فريق يوتا إلى 12-0 تحت قيادة لاعب الوسط الأساسي أليكس سميث (في موسمه الأخير قبل ترشحه لـ NFL Draft) والمدرب أوربان ماير، الذي أعلن انتقاله إلى جامعة فلوريدا في ديسمبر 2004. بعد انتهاء الموسم العادي، وقبل فييستا بول، عُرض على ويتينغهام منصب المدرب الرئيسي في يوتا، وكذلك منصب المدرب الرئيسي في جامعته الأم ، جامعة بريغهام يونغ. بعد تردد دام أربعة أيام، اختار ويتينغهام الانضمام إلى يوتا. ^{[ 5 ]} ولأن ماير كان قد قبل بالفعل منصب المدرب الرئيسي في فلوريدا قبل فييستا بول، فقد عمل ويتينغهام وماير كمدربين رئيسيين مشاركين في فييستا بول 2005. يُنسب فوز يوتا في فييستا بول إلى كل من ماير وويتينغهام، وفقًا لجامعة يوتا والاتحاد الوطني لرياضة الجامعات (NCAA). ^{[ 6 ]}

كان الموسم الأول لويتينغهام كمدرب رئيسي لفريق يوتا متقلبًا، حيث لم يقتصر الأمر على تأقلم الفريق مع طاقم تدريبي جديد، بما في ذلك آندي لودفيغ ، بل شمل أيضًا خطة هجومية جديدة بقيادة لاعب الوسط برايان جونسون . عانى يوتا في البداية، حيث حقق ثلاثة انتصارات مقابل أربع هزائم في أول سبع مباريات، إلا أن الأداء القوي في نهاية الموسم منح يوتا دعوة للمشاركة في إحدى مباريات الباول للمرة الثالثة على التوالي.

في مباراة إميرالد بول عام 2005، واجه فريق يوتا فريق جورجيا تك يلو جاكيتس . فاز يوتا على جورجيا تك بنتيجة 38-10، وهي أسوأ خسارة لفريق يلو جاكيتس في تاريخ مباريات البول من حيث فارق النقاط. أنهى ويتينغهام عامه الأول في يوتا بسجل 7 انتصارات و5 هزائم. ^{[ 7 ]}

في عام 2006، واجه فريق ويتينغهام بعض الصعوبات. عانى لاعب الوسط الأساسي بريت راتليف خلال أجزاء من الموسم، وكذلك فريق يوتا. وكما في العام السابق، استعاد فريق يوتا عافيته قرب نهاية الموسم، لكنه خسر أمام غريمه التقليدي جامعة بريغهام يونغ على أرضه بنتيجة 33-31. تأهل فريق يوتا للمشاركة في مباريات البول للمرة الرابعة على التوالي، وهو رقم قياسي للمدرسة. قاد ويتينغهام فريق يوتا إلى فوز ساحق بنتيجة 25-13 على جامعة تولسا في مباراة القوات المسلحة بول عام 2006 ، رافعًا بذلك سجله إلى 15 فوزًا مقابل 10 هزائم (بنسبة فوز 60%) مع يوتا. ^{[ 8 ]}

شهد عام 2007 المزيد من المصاعب. ففي أول مباراة يبدأها جونسون أساسيًا منذ عام 2005، تعرض لكسر في عظمة الترقوة أمام فريق ولاية أوريغون ، كما تعرض لاعب خط الوسط الأساسي مات أسياتا لكسر في ساقه، ليُمنى فريق يوتا بهزيمة ساحقة بنتيجة 24-7 أمام فريق بيفرز. وفي الأسبوع التالي، خسر الفريق خدمات لاعب الاستقبال برنت كاستيل لبقية الموسم في مباراة خسرها على أرضه أمام سلاح الجو بنتيجة 20-12 .

بدا أن فريق يوتا قد تعافى من الخسارة في الأسبوع التالي بفوز ساحق بنتيجة 44-6 على فريق جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) المصنف التاسع ، مما أدى إلى هزيمة الفريق الأعلى تصنيفًا أمام فريق يوتا. وشهد الأسبوع التالي أسوأ أداء لويتينغهام في مسيرته التدريبية، حيث مُني بخسارة قاسية بنتيجة 27-0 أمام فريق جامعة نيفادا في لاس فيغاس (UNLV) الذي يحتل المركز الأخير باستمرار ، مما جعل الكثيرين يتساءلون عما إذا كان ويتينغهام سيستمر كمدرب رئيسي في يوتا .

لكن كما في المواسم السابقة، استعاد فريق يوتس توازنه وحقق سبعة انتصارات متتالية، معتمدًا على دفاع قوي يعتمد على اللعبات الحاسمة وهجوم داريل ماك الكاسح (253 محاولة ركض، 1204 ياردات، و16 هدفًا)، والذي كان من المقرر أن يقضي موسمه الثالث كلاعب احتياطي. أثار فوز يوتس الساحق على وايومنغ بنتيجة 50-0 جدلًا واسعًا. فبعد تقدمهم 43-0 في الشوط الثاني، قرر ويتينغهام تنفيذ ركلة جانبية. والتقطت الكاميرات لحظة انفعال جو غلين وهو يوجه إشارة بذيئة لويتينغهام بعد اللعبة. وفي المباراة الأخيرة من الموسم، مُني يوتا بخسارته الثانية على التوالي أمام غريمه بريغهام يونغ، ليُنهي الموسم العادي بنتيجة 17-10. ^{[ 9 ]}

فاز فريق ويتينغهام ويوتا على فريق البحرية بنتيجة 35-32 في بطولة بوينسيتيا بول عام 2007. وكان هذا الفوز هو السابع على التوالي لفريق يوتا في مباريات البول، مما جعله يحتل المركز الثاني بعد فريق بوسطن كوليدج في أطول سلسلة انتصارات متتالية في مباريات البول.

في عام 2008، أنهى فريق يوتا موسمه العادي دون أي هزيمة، وتأهل لبطولة شوغر بول 2009. وشهد الموسم انتصارات على ميشيغان ، وفوزين متأخرين على أوريغون ستيت وتي سي يو ، بالإضافة إلى انتصار ساحق على غريمه التقليدي بريغهام يونغ . وبشكل عام، أنهى يوتا الموسم العادي محققًا انتصارات على ثلاثة فرق من بين أفضل 25 فريقًا في تصنيف وكالة أسوشيتد برس النهائي . ^{[ 10 ]}

تغلب فريق يوتا على فريق ألاباما بنتيجة 31-17 في مباراة شوغر بول، ^{[ 11 ]} ليكمل بذلك الموسم الخامس الذي لم يهزم فيه الفريق ولم يتعادل في تاريخ المدرسة.

اختارت رابطة مدربي كرة القدم الأمريكية ويتينغهام للفوز بجائزة أفضل مدرب وطني لعام 2008. ^{[ 12 ]} وقد أُعلن عن ذلك في مؤتمر مدربي كرة القدم، الذي حضره ويتينغهام. تُعد جائزة رابطة مدربي كرة القدم الأمريكية أقدم جائزة وطنية لأفضل مدرب، إذ يعود تاريخها إلى عام 1935، وهي الجائزة الوحيدة التي يختارها المدربون حصريًا.

كما فاز بجائزة بول "بير" براينت لعام 2008. ^{[ 12 ]}

تم اختيار الفريق بطلاً وطنياً من قبل أندرسون وهيستر . ^{[ 13 ]}

في عام ٢٠٠٩، حقق فريق يوتا موسمه الثاني على التوالي بعشرة انتصارات. أنهى الفريق الموسم بسجل ١٠-٣ (٦-٢ في مؤتمر ماونتن ويست) وفاز على كاليفورنيا بنتيجة ٣٧-٢٧ في مباراة بوينسيتيا بول ٢٠٠٩. ^{[ ١٤ ]} ساهم ويتينغهام في وصول فريق يوتا إلى هذه الإنجازات مع منسقين جديدين: ديف شرام منسقًا للهجوم وكالاني سيتاكي منسقًا للدفاع . جاءت خسائر يوتا الثلاث أمام فرق أنهت الموسم ضمن التصنيف: أوريغون ، وتي سي يو ، وبريغهام يونغ، الذين احتلوا المراكز ١١ و٦ و١٢ على التوالي في تصنيف وكالة أسوشيتد برس . أنهى يوتا الموسم في المركز ١٨ في كل من تصنيف وكالة أسوشيتد برس وتصنيف المدربين . ^{[ ١٥ ]}

رفض ويتينغهام منصب المدرب الرئيسي في تينيسي في أوائل عام 2010. ^{[ 16 ]}

بدأ فريق يوتا موسم 2010 بفوز مفاجئ على فريق بيتسبرغ المصنف الخامس عشر آنذاك. ^{[ 17 ]} ثم حقق الفريق بداية مثالية بثمانية انتصارات متتالية، وهي الثالثة في تاريخه، ليصعد إلى المركز الخامس في تصنيفات BCS. إلا أنه خلال فوز ساحق بنتيجة 68-27 على فريق ولاية أيوا، تعرض لاعب الوسط جوردان وين لإصابة في ذراعه، ورغم استمراره في اللعب، إلا أن الإصابة أثرت على بقية الموسم. بعد تلك البداية القوية، تعثر الفريق بشدة على أرضه أمام فريق TCU Horned Frogs، وخسر مباراة متواضعة أمام فريق نوتردام، ثم عاد بقوة ليختتم الموسم العادي بانتصارات على فريق سان دييغو ستيت وفريق جامعة بريغام يونغ المنافس.

بسبب الإصابة، غاب وين، الذي أنهى الموسم العادي رغم إصابته، عن مباراة لاس فيغاس بول، التي انتهت بخسارة فريقه أمام فريق بويز ستيت برونكوز بنتيجة 26-3. ^{[ 18 ]} وكانت هذه أول خسارة للفريق في مباريات البول منذ مباراة كوبر بول عام 1996، وأنهت سلسلة انتصاراته المتتالية في مباريات البول والتي بلغت 9 مباريات، والتي كانت آنذاك أطول سلسلة انتصارات متتالية في كرة القدم الجامعية. ^{[ 19 ]}

أنهى فريق يوتا موسم 2010 بسجل 10 انتصارات و3 هزائم. ^{[ 20 ]} وكانت هذه المرة الأولى في تاريخ البرنامج التي يحقق فيها فريق يوتا ثلاثة مواسم متتالية بعشرة انتصارات. ^{[ 21 ]}

في موسمها الأول في مؤتمر باك-12 ، أنهى فريق يوتا الموسم العادي بسجل 7 انتصارات و5 هزائم (4 انتصارات و5 هزائم في مؤتمر باك-12). ^{[ 22 ] [ 23 ]} واختتم فريق يوتا الموسم بفوزه على فريق جورجيا تك في مباراة صن بول بنتيجة 30-27. ^{[ 24 ]}

حقق فريق يوتس خمسة انتصارات وسبع هزائم في موسم 2012، وكان أبرزها فوزه على فريق مصنف على فريق جامعة بريغهام يونغ في 15 سبتمبر. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

قاد ويتينغهام فريق يوتا إلى بداية قوية بفوزه في أربع مباريات مقابل خسارتين، قبل أن يتعرض لسلسلة من خمس هزائم متتالية. ^{[ 27 ]} واختتم موسم 2013 بفوزٍ مستحق على كولورادو بنتيجة 24-17، ليصبح رصيد الفريق 5 انتصارات مقابل 7 هزائم. ^{[ 28 ]}

قاد ويتينغهام فريق يوتس إلى تحقيق ثمانية انتصارات مقابل أربع هزائم في الموسم العادي لعام 2014. ^{[ 29 ]} تميز الموسم بتحقيق انتصارات على فرق مصنفة مثل جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) وجامعة جنوب كاليفورنيا (USC) . ^{[ 30 ] [ 31 ]} واختتم فريق يوتس الموسم بفوزه على فريق كولورادو ستيت رامز بنتيجة 45-10 في مباراة لاس فيغاس بول . ^{[ 32 ]}

قاد ويتينغهام فريق يوتس إلى بداية مثالية بستة انتصارات متتالية، وحقق المركز الثالث في تصنيف وكالة أسوشيتد برس، قبل أن يخسر بنتيجة 42-24 أمام جامعة جنوب كاليفورنيا . ^{[ 33 ] [ 34 ]} أنهى فريق يوتس الموسم العادي بسجل 9 انتصارات و3 هزائم. ^{[ 35 ]} تأهل الفريق لبطولة لاس فيغاس بول ، والتي انتهت بفوزه على جامعة بريغهام يونغ بنتيجة 35-28 . ^{[ 36 ]}

في 29 يناير 2016، أعلنت جامعة يوتا أن ويتينغهام وافق على تمديد عقده حتى موسم 2020. سيتقاضى ويتينغهام بموجب هذا العقد 3.3 مليون دولار سنويًا. ^{[ 37 ]} جاء ذلك عقب تفوق ويتينغهام على ماكبرايد ليصبح ثاني أكثر المدربين فوزًا في تاريخ الجامعة، بعد آيك أرمسترونغ فقط .

قاد ويتينغهام فريق يوتس إلى تحقيق ثمانية انتصارات مقابل أربع هزائم في الموسم العادي، مما أهّلهم للمشاركة في بطولة فوستر فارمز بول . ^{[ 38 ]} وفي مباراة فوستر فارمز بول ضد إنديانا ، فاز فريق يوتس بنتيجة 26-24. ^{[ 39 ]}

حقق فريق يوتس ستة انتصارات وست هزائم في الموسم العادي لعام 2017. ^{[ 40 ]} وتأهل الفريق لبطولة هارت أوف دالاس بول ، حيث حقق فوزًا بنتيجة 30-14 على فريق ويست فرجينيا . ^{[ 41 ]}

أنهى فريق يوتس الموسم العادي بسجل 9-3، مما أهّله للمشاركة في مباراة بطولة باك-12. ^{[ 42 ]} وخسر يوتس أمام واشنطن بنتيجة 10-3. ^{[ 43 ]}

بدأ ويتينغهام وفريق يوتس موسم 2019 بتصنيف المركز الرابع عشر في استطلاع وكالة أسوشيتد برس. ^{[ 44 ]} بدأ اليوتس الموسم بثلاثة انتصارات متتالية قبل أن يخسروا أمام جامعة جنوب كاليفورنيا بنتيجة 30-23 . ^{[ 45 ]} حقق اليوتس سلسلة انتصارات متتالية في ثماني مباريات ليتأهلوا إلى مباراة بطولة باك-12 ، والتي انتهت بخسارة أمام أوريغون بنتيجة 37-15 . ^{[ 46 ] [ 47 ]} تأهل اليوتس إلى مباراة ألامو بول ، والتي انتهت بخسارة أمام تكساس بنتيجة 38-10 . ^{[ 48 ]}

تم تجديد عقد ويتينغهام مع فريق يوتا حتى عام 2027 مقابل حوالي 5 ملايين دولار سنويًا. ^{[ 49 ] [ 50 ]} وقد تم تقليص موسم 2020 لفريق يوتا بسبب جائحة كوفيد-19 . ^{[ 51 ]} حيث لعب الفريق خمس مباريات فقط في الموسم، محققًا ثلاثة انتصارات مقابل هزيمتين. ^{[ 52 ]}

بدأ فريق يوتا موسم 2021 ببداية متعثرة بأربعة انتصارات وثلاث هزائم، قبل أن يحقق سلسلة انتصارات متتالية في خمس مباريات ليختتم بها الموسم العادي. ^{[ 53 ]} وخلال هذه السلسلة، حقق فوزًا ساحقًا بنتيجة 38-7 على فريق أوريغون المصنف ثالثًا ، ^{[ 54 ]} ليصبح ويتينغهام المدرب الأكثر فوزًا في تاريخ برنامج كرة القدم بجامعة يوتا برصيد 142 انتصارًا. ^{[ 55 ] [ 56 ]} متجاوزًا بذلك رصيد المدرب آيك أرمسترونغ ، الذي حقق 141 فوزًا بين عامي 1925 و1949. ^{[ 57 ]} وبفضل سجلهم المميز بتسعة انتصارات وثلاث هزائم، تأهل فريق يوتا لمباراة بطولة باك-12 ، وهي مباراة إعادة ضد أوريغون. وفي تلك المباراة، فاز يوتا على أوريغون بنتيجة 38-10. ^{[ 58 ]} وتأهل فريق يوتا لبطولة روز بول ، حيث خسر أمام فريق ولاية أوهايو بنتيجة 48-45 . ^{[ 59 ]}

بدأ ويتينغهام وفريق يوتا موسم 2022 وهم يحتلون المركز السابع في تصنيف وكالة أسوشيتد برس، وهو أفضل تصنيف لجامعة يوتا في بداية موسم في تاريخها. ^{[ 60 ]} إلا أن الموسم بدأ بخسارة 29-26 أمام فريق فلوريدا غيتورز خارج أرضهم، ليتراجعوا إلى المركز الثالث عشر. ^{[ 61 ]} استعاد فريق يوتا توازنه بسلسلة انتصارات متتالية في أربع مباريات قبل أن يتلقى هزيمة 42-32 أمام جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس خارج أرضه. ^{[ 62 ] [ 63 ]} حقق فريق يوتا سلسلة انتصارات أخرى في أربع مباريات، أبرزها فوز مفاجئ 43-42 على فريق جامعة جنوب كاليفورنيا المصنف السابع . ^{[ 62 ] [ 64 ]} تعادل فريق يوتا في مباراتيه الأخيرتين، حيث خسر 20-17 أمام فريق أوريغون وفاز 63-21 على فريق كولورادو . ^{[ 65 ] [ 66 ]} تأهل الفريق لمباراة بطولة باك-12 ، وهي مباراة إعادة ضد فريق جامعة جنوب كاليفورنيا. فاز فريق يوتس على فريق تروجانز بنتيجة 47-24 في مباراة الإياب. ^{[ 67 ]} وتأهل فريق يوتس إلى مباراة روز بول لمواجهة فريق بن ستيت ، حيث فاز فريق نيتاني ليونز على فريق يوتس بنتيجة 35-21. ^{[ 68 ]}

قاد ويتينغهام فريق يوتس إلى تحقيق سجل 8-4 في الموسم العادي، والذي تُوّج بالخسارة في مباراة لاس فيغاس بول أمام نورث وسترن . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

بدأ فريق يوتا موسم 2024 وهو يحتل المركز الثاني عشر في تصنيف وكالة أسوشيتد برس. لسوء الحظ، عانى الفريق من إصابات عديدة للاعبين، من بينهم كام رايزينغ ، وبراندون روز ، وإسحاق ويلسون ، وبرانت كويث ، وغيرهم، مما أدى إلى موسم مخيب للآمال بنتيجة 5-7. كانت هذه المرة الأولى منذ عام 2013 التي ينهي فيها يوتا الموسم بأقل من 50% من الفوز، وبالتالي لم يكن مؤهلاً للمشاركة في أي مباراة نهائية. ^{[ 71 ]}

أنهى فريق يوتا الموسم العادي بسجل 10 انتصارات مقابل هزيمتين، واحتل المركز الخامس عشر في كل من تصنيف وكالة أسوشيتد برس وتصنيفات بطولة كرة القدم الجامعية. ^{[ 72 ] [ 73 ]} في 12 ديسمبر، أعلن ويتينغهام استقالته من منصب المدرب الرئيسي بعد 21 موسمًا، و32 عامًا إجمالًا مع الفريق. ^{[ 74 ]} عند استقالته، كان ثاني أطول مدرب رئيسي خدمةً في دوري الدرجة الأولى لكرة القدم الجامعية (مع فريق واحد)، بعد كيرك فيرينتز فقط . ^{[ 75 ]} حلّ مورغان سكالي ، الذي كان قد عُيّن من قبل يوتا مدربًا رئيسيًا مُنتظرًا في عامي 2020 و2024، محل ويتينغهام في 13 ديسمبر. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} عُرف ويتينغهام بقدرته على تطوير لاعبين مغمورين ليصبحوا لاعبين محترفين في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 79 ]} وُصف بأنه يتمتع بعقلية دفاعية عنيدة، وعلى مر السنين، تصدرت دفاعاته العديد من الفئات الإحصائية. ^{[ 80 ]}